我再一次这么强调，然后轻轻抚乱她的头髮。

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马车在遭遇少年少女盗贼团之后又行驶了两个小时，我们终于抵达了河岸。

刚才发现的神祕老人军团依旧还聚集在河岸。

他们并非在河边捕鱼，八个人纯粹只是围著营火在取暖。

话虽如此，眼前的河流几乎已经乾涸，仅在河川正中央有微不足道的捐捐细流，所以打从一开始就不可能抓到鱼了。

河的宽度相当于一级河川，所以大概是地震之类的原因导致水流改变了吧。

对方似乎察觉到我们的存在，但并未做出什么反应。

乍看彷彿是流浪汉，不过在这种危险的场所毫无防备地露宿就等于自杀行为。

我感到有些好奇，于是将马车停在距离他们升火处隔著一个街道的另一侧河滩，在莉萨的护卫下前往与对方接触。

见面礼则是一个酒瓶和烟燻熊肉。

这是我逗留在赛达姆市的期间测试道具箱时顺便收纳烟燻器，长时间烟燻而成的。

由于没有地方排烟，大部分的肉都燻过头而导致走味。这个烟燻熊肉是其中少数的成功例子。

「午安，今天的太阳很暖和呢。」

「哎呀，是商人先生吗？找我这样的老头子有何指教？」

我向老人军团的团长出声问候，对方却回以出奇恭敬的语气。

其他老人都很普通，唯独这个人的状态相当突出。

除了等级高达十三，还拥有「礼仪」、「计算」、「书写」的技能。可能原本是个替贵族服务的文官吧。

「抱歉打扰你们。我打算在小河这边补充饮水，停下马车后就见到各位的身影，所以前来打个招呼。」

虽然理由有点牵强，不过应该没有问题。

团长还来不及回答，老人军团便七嘴八舌地抢著发言。

「那真是多礼了。把我们当成路边的石头就行了。」

「是啊。我们也只能眺望河川等待神的召见啊。」

「就算回到村裡，也只会给孩子们增添负担啊。」

「与其卖掉孙子，还不如待在这裡等待神的召见。」

「要是愿意施捨一点食物，我们非常欢迎哦？」

「说得也是啊。」

看来这裡并非姥捨山，而是姥捨川了。

「不用露出那种表情哦。」

老婆婆轻声这么安慰我。

我身怀无表情技能，感情应该不会呈现在脸上。莫非是气息上有所变化吗？

「没错，我们都是为了少一张嘴吃饭而自愿离开村裡的。」

「对对，只要少掉老头子和老太婆，卖身的女孩也会跟著减少吧。」

「毕竟村长也在抱怨，最近都没有商人过来购买奴隶了。」

由于不再有人购买家中的女儿，所以这次换成老人要牺牲了吗？

众人表示这条河沿岸不太有魔物会靠近，所以他们就在此静静等待生命的尽头。至于魔物不会靠近的原因则是不明。

我稍微确认一下地图，发现老人背后沿河川走向的山顶堡垒遗迹可能是主要-->"><b>本章未完</b>原因。

「这是我们有缘相识的一点小意思——」

我将带来的酒和燻肉交给团长作为礼物。

老人军团立刻从团长那裡接过酒肉，笑容满面地鼓譟著。

那充满活力的模样，实在不像状态上所述的「飢饿」和「过劳」。

「哦哦！有酒有酒！」

「真是无法形容的香味啊。」

「有几年没喝到了？」

「哦哦！这边也肉也很棒啊。」

「来来！商人先生和那边的护卫小姐也一起来烤火吧。」

「死前竟然能留下美好的记忆啊。」

「在那些孩子回来之前就开动好吗？」

儘管有人讲了些不吉利的话，但大致上都很开心。

最后的老婆婆所说的「那些孩子」大概就是少年少女盗贼团的小孩吧。

「要是还有其他人，出发前我再分各位一些吧。」

「那真是感激不尽。来来，先喝碗酒。」

我接过一名老爷爷递出的酒碗一饮而尽。

「哦哦！好痛快的喝法啊。」

我和老爷爷军团彼此对饮，一边打听了这一带的许多传闻。

刚才那些孩子似乎是附近农村裡差点要被抛弃的农奴小孩。

如今看来并不需要护卫，我于是让莉萨返回马车处开始淮备露营。原本是打算在对岸比较靠上游的地点扎营，不过换成这裡应该没什么问题。

我拜託莉萨製作可以填饱多数人的大量筋肉与地瓜的炖汤和麦粥。这些人平时应该没吃什么东西，所以我选择易消化的麦粥和具有饱足感的炖汤组合。筋肉由于很难咬断，想必会相当耐饿才对。

由于使用的地瓜数量不少，年少组似乎也在帮忙削皮。

「——当时我被骸骨魔物包