毁掉人生的人。小时候的我还很单纯，才会说出想成为世界第一的富翁那种话。但要真正实现我刚才所说的目标，不就是得成为那样的人才能办到吗？」

最后一段话彷佛像是说给自己听的。

「那只是一种傲慢。不可能拯救所有人。」

「管他是傲慢还是什么。只要能完成约定就好了。」

霍登坚定地回答。虽然他非常靠不住，但在他体内仍然蕴含身为一个男人具备的顽强光辉。大叔就像是发现了宝物般咧嘴轻笑一声，并且将杯中酒喝乾后叼起一支菸。

「……你的个性似乎有些偏执（Paranoia）呢，不过在我的观念中，一个人最重要的不只是会工作，还要够有趣。我看中你了。小哥，来我的公司吧。」

「啊？什么意思啊。」

「没什么意思啦。」

大叔一边说著，一边拿出自己的履历书在上面写写画画。

「拿去，在这里签个名。」

他将履历书递给霍登，书上有一页类似契约书的文件。霍登心想这八成是什么恶作剧，看都不看就随便签下去。

签完字之后，那位大叔就以庆祝为名不断向霍登劝酒。

「小哥啊，要不要来场男子汉的赌运游戏？」

「赌运游戏？」

初次碰酒的霍登已经很醉了。

「对呀，不会很困难啦。」

大叔这么说著，掏出面值一鲁德的钱币。

「就只是个猜硬币正反面的简单小游戏。」

已经无法正常思考的霍登也爽快地接受挑战。

「……哦，好像很有意思嘛！那就来赌一把吧。」

听到霍登答应，大叔露出了一抹奸笑。

「输的人付今天的酒钱，如何？」

这个提议对霍登相当有吸引力。既然有二分之一的机率不用付钱，那就没道理不跟。醉意让他变得很大方。

「好！可以可以！快点开始吧！」

「那就由我掷币，你来猜正反面。」

「正面！」

大叔以拇指将一元硬币弹到空中，再用右手一把握住。

「……你决定是正面吗？」

大叔再问了一次，但霍登没打算改变主意。

「那我开喽。」

结果他掌中的硬币是背面。

「真、真的假的……」

霍登吓得酒醒了一半。

「赞啦！我赢了！」

他死命盯著硬币瞧，但也没办法改变结果。

「好啦，换家店续摊吧！」

大叔得意洋洋站起身。霍登则是郁闷地准备结帐。

「老板……麻烦结帐……」

「多谢惠顾！一共是九千八百鲁德。」

听到金额时，霍登感到心情更加沉重。正当他懊悔著早知如此就不要下赌的瞬间，有人从后面递了张一万鲁德的纸钞给店主。

「老板，零钱就不用找了。」

「嘿嘿！真是感激啊。」

大叔已经匆匆离开酒吧。霍登追了上去，对著他的背影大喊：

「不是由我付帐吗？」

只见那个大叔回过头来露出调皮少年般的笑容，拋给霍登两枚一鲁德硬币。

「啊！这、这是──」

霍登看到掌中的硬币后吓了一跳，因为那分别是一枚两面正面，以及一枚两面反面的瑕疵钱币。

「这、这是……？」

「没错，是耍诈。」

或许是霍登得知真相时的表情太过有趣，大叔愉快地继续说：

「就算出了社会，像这样被骗的家伙还是很多。所以你要多加小心啊。」

他虽然很愉快，不过仍隐约散发出充满威严的气质。

「那些硬币就给你当护身符吧。啊，但别拿去骗人喔。用在魔术表演上是没问题，但如果拿去骗人肯定不会有好事。」

他说完便豪爽地笑了。

「好～～来庆祝吧！下一摊也是我请！陪我喝到早上吧！」

那位大方的大叔笑著说。

「真的假的！小弟我跟定你了！」

「很上道嘛！这样就对啦！」

于是，愉快的两人便消失在深夜的明亮街道里。

◆◆◆

「呜～～好难过……头好痛……」

隔天霍登起床后尝到人生第一次的宿醉。昨晚的记忆也变得很模糊。

宿醉固然难受，但从今天开始的工作更让人难过。

直到昨天为止，他都没有获得任何公司的工作。这下子肯定得成为库特法斯公司的低层员工了。这个事实让霍登提不起劲离开被窝。原本今天应该是光辉灿烂生活的第一页啊──他的脑中过闪过这个不甘心的念头。

「唉……我到底在做什么啊……现在明明不是喝酒的时候……」

咬著一块先前剩下的吐司，整理好仪容之后，霍登恼怒地推开有些卡住的门。奋力踏著沉重的步伐，前往位于第一城区的库特法斯王城。

春风拂过霍登的脸