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这就是眼前的现实。

从迷宫里能取得的材料，能用来制作武器、防具、药材……甚至还包含食物。

猪鬼。

从食用肉品的角度来说，那也是最不可或缺的魔物。

◆◇◆◇◆

要诠释猪鬼的外观非常简单。

那是一个有著猪头，肥胖的人型魔物。说起来，猪鬼也是种家喻户晓到连小孩都会立刻联想到的魔物。猪鬼就是这样的东西。

猪鬼的模样会让人觉得行动笨拙，似乎不需有多少本事就能轻松取胜。

此刻在我眼前的魔物，就是长得那副模样。

但是……

眼前的猪鬼正以绝对不算笨拙的俐落动作朝我逼近。

猪鬼的双腿及手臂拥有结实的肌肉，眼睛也明确盯著我，打算以怪力折断我的脖子，试图让我一击毙命。

猪鬼手中虽然没有剑或枪，但手里仍握著看来是就地用林中木材制作的简陋棍棒。

棍棒的粗大程度，让人不难想像那是个只要击中，光是质量就能轻易让人丧命的武器。

而猪鬼能够轻松挥舞那种武器的景象，也能让人充分了解其臂力到底有多强。

光从这几个要素就能让人明白，猪鬼是一种不好惹的魔物。

正确的说，原本打算狩猎哥布林的冒险者遇到猪鬼，结果遭到猪鬼瞬杀的状况其实并不罕见。

虽然在童话书里，猪鬼常被描绘成挺著大肚子的迟钝魔物，但那毕竟只是从未见过真正猪鬼的人擅自想像，仅限于在童话书中出现的角色，不然就是被刻意变造的形象。

至于真正的猪鬼，其实是不折不扣的战士。

无论猪鬼身上的装备有多么简陋，都不能大意。

因为稍微的松懈，就会让冒险者立刻丧命。

——话虽这么说。

我轻巧避开猪鬼挥来的棍棒。

紧接著，我迅速绕到猪鬼身后，挥剑砍中了对手背部。

猪鬼确实很强。

但强归强，只要瞭解对手的实力，就能进行充分的准备，这是无论面对何种对手都适用的道理。

眼前猪鬼自然不会轻易就范，当它理解自己遭到我从背后攻击的瞬间，便立刻转身，将那沉重棍棒朝我横扫而来。

背后遭到攻击却完全不为所动，或许是因为我刚才的攻击欠缺威胁。

猪鬼的身躯乍看之下虽然肥胖，不过其实拥有结实的肌肉，如果攻击时欠缺威力，斩击就会被猪鬼身上的肌肉阻隔，仅止于在表面留下皮肉伤，没法给予有效伤害。

这代表猪鬼在来到世上的瞬间，就像是拥有天然的盔甲。

就算这么说，我也不能就这样认输。

我避开猪鬼挥来的棍棒，并察觉到继续以此种你来我往的战斗方式会难分胜负，因此开始在体内蓄积魔力与气力。

这是为了让我自己能随时施展魔术防盾，并用气强化体能。

我必须一击就造成致命伤。我脑中涌现这个念头。

尤其是没有装备金属制武具的普通猪鬼，虽然听说那种魔物大半都没有魔力或气之类的能力，但似乎还是察觉到我身上的变化，紧握棍棒紧盯我的动作。下一瞬间，猪鬼似乎打算趁我在有所准备之前先发制人，突然大胆地朝我冲来。

猪鬼的全力冲刺带有骇人的震撼力，甚至会让人萌生想要拔腿逃命的冲动。

不过实际那么做的冒险者，都会被猪鬼追上，死在猪鬼手上。

据说要战胜猪鬼的诀窍，首先是绝对不能畏惧猪鬼的冲刺，并且适切掌握猪鬼在依靠其卓越体能发动攻击时，会确实出现的破绽。

要做到这些，所需要的是知识与经验——还有战斗直觉。

过去的我，仅拥有知识。

就算是现在的我，仍欠缺跟猪鬼战斗的经验。

而在生死相搏当中，瞬间认知到成败分水岭的能力——也就是战斗直觉，此刻我比从前要远远出色许多。

当然，这终究是跟以前的自己比较，如果对比那些在银级以上的冒险者，或许又另当别论。

不过，我确信自己拥有足以跟猪鬼战斗的实力。

我会这么想，并非是基于自大或粗心，纯粹是就事论事。

我抱著这份确信，紧握著剑，迎击猪鬼的突进。

我有足够的胜算。

我自己最瞭解这一点。

我在心中这么告诉自己。

就在我想到这里的同时，猪鬼已经逼近到我面前。

在这一瞬间，时间彷佛变得十分缓慢，让我得以清楚看见猪鬼的举动。

猪鬼正朝我高举起棍棒，试图顺著突进的势头，对我施加致命攻击。

可悲的是，那将所有力量都倾注在攻击上的动作，让猪鬼身体中央露出了明显破绽。

于是我将剑刃拖在身后，脚往地上一蹬，果断将剑朝猪鬼的身体中央——也就是胸口附近的部位挥去。

我与猪鬼互相交错，就在我转头回望的同时，猪