我闭上眼准备迎接死亡时，胡桃听到小润的呢喃，似乎紧急煞车了。发……发生了什么事。

「不是吧，怎……怎么会？」

我提心吊胆地睁开眼，惊觉小润三人和胡桃一脸惊愕，僵在原地大眼瞪小眼。

「呼啊……班长？」

小空总算睡醒，揉着眼睛起身说。

「班……班长？」

刚才她好像这样叫胡桃。的确，我听说妹妹在学校是班长。

也就是说——

「难道胡桃跟大家是同学？」

不是什么难道，仔细想想这非常有可能。我家离小翅膀很近，几乎是在同一个学区。

「……啊，贯井响跟……贯井胡桃。响哥哥和胡桃同学是兄……兄妹？」

「！」

小润缩着身子想确认状况，希美-->"><b>本章未完</b>则一语不发，似乎不知该做何反应。四周早已飘散着尴尬气氛。看来胡桃和三人平常不太说话。大家升上五年级才刚换班一个月，没什么交集也不奇怪。

「我说，哥——兄长，你在这里做什么啊？」

「咦，兄长……？」

「……唔呵呵。我不是都这样叫你的吗，兄·长？」

「对对对，没错！」

我在杀人视线的注视下反覆点头，就像一个电池玩具。

胡桃发现有同学在场，突然改变自己给人的感觉。她挺起腰杆子，稳住声调，意图营造出「成熟」的氛围。

原来她在学校这么装模作样吗？好意外，但很可爱。

「真是的，你这样不行啦，兄长。希望你不要有可疑的行为，这样会让家人丢脸吧？话说，兄长在这里做什么？」

「那个，这说来有点复杂……其实她们三个拜托我——呜？」

胡桃很明显内心十分焦躁，所以我打算说出至今的来龙去脉，结果希美突然用双手捣住我的嘴巴。

「——！」

捿着，希美用非常严肃的表情，左右摇头并送出强烈的目光。

看来，她极度不希望让胡桃知道三人要办演唱会。

「那……那个……对不起。我们请响哥哥……陪我们……玩。我们不知道……他是贯井同学的哥哥。对不……起。」

小润用几乎听不见的声音低头解释。看来她也和希美一样，不想提到有关乐团和演唱会的事。

「陪你们玩……哼哼，这样啊。呵呵，这没什么好道歉的。不过，如果没特别的事情，我可以带兄长回去了吗？要是给你们造成『奇妙的困扰』，可就过意不去了呢，对吧……！」

胡桃的语气沉稳，瞪着我的眼神却相当冰冷，似乎在怀疑我接近小润三人有什么不正当的动机。

惨了，无法把事情说清楚，会害我在最糟糕的情况下被人怀疑。

「好了，我们走吧，兄长。回家吧，好吗……！」

「啊，那个，可是……」

为了自己好，这里应该乖乖听话。不过我还没帮上她们的忙，就这样走了，岂不是连花瓶都不如？

「……没关系的，阿响你走吧。谢谢你……今天陪我们玩。」

我试着想抵抗，小润三人却似乎希望和平收场，避免争吵。不愿抬头的小润、话突然变少的希美，还没睡醒的小空，都不打算反抗胡桃。

我失去反抗的理由，只好和妹妹一起回家。结果今天一事无成。

「……那个，为什么胡桃会在车站？」

「上才艺班！」

我们在离家最近的站牌下车后，一路保持沉默。我终于按耐不住，在离家还有五分钟的地方，提心吊胆地开口询问。问完得到的果然是一个火气相当大的回答。对啊，我忘记胡桃是一个优等生，每天因为补习班之类的相当忙碌。

「我说那个啊，我这样其实是有原因的。我偶然认识了她们，她们拜托我帮忙一些事情……不是什么见不得人的事情。」

无法详细说明，恐怕很难得到胡桃的谅解，但起码要尽量把能讲的地方说出来才行。

「拜托你什么事情……不能说吗？」

胡桃放慢脚步站到我身旁，句尾上扬不耐烦地问道。

「嗯，好像不能说。」

「莫名其妙。」

胡桃叹了一口气，她的心情我非常明白。为何小润三人什么都不说，什么也不想说呢？

……我不太想去思考这个问题。但有一种可能是——

「那个，胡桃，你们班上该不会有那个………………霸凌之类的吧？」

「怎么可能会有！」

我不经大脑说出了一个负面词汇，胡桃随即严厉反驳。我已经很久没被她这样认真责斥了。平常我老挨胡桃的骂，但她的语气中总是夹杂了愕然。

「抱歉……谢谢。」

「……谢什么？完全搞不懂你为什么要道谢。」

我立刻低头道歉，胡桃的声调似乎平稳了些。

胡桃知道我的往事，知道我无法去学