活了一段时间。」

「…………这样啊。」

感觉我又更靠近樱花等人的内心世界。如果对母亲有记忆，「血缘」所带的意义对希美来说，肯定会更浓厚吧。

即便是遥远的故乡，母亲生长的家庭、土地和祖父的存在……

希美对这些有何想法，从外表绝对看不出来。

正因如此，大家才会以希美的选择为优先。

「抱歉，我好像在找藉口一样。」

「不会，谢谢你告诉我。」

我摇头并告别樱花，然后跟正义大哥和孩子们打声招呼后，踏上了归途。

现在我唯一明白的是，大家还需要一点时间。

「……好热。」

太阳迟迟不西下的夏日天空，不由得让人感到不耐烦。

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?

「……啊。」

隔天放学，我又来到小翅膀，结果在门口巧遇了雷恩先生和口译。

伤脑筋了，我完全不知该做何反应。我不会仇视他们，但笑脸相向也让人……有种抗拒感。

「在这边巧遇，真是太好了。」

至少要先打声招呼——我在脑中想挖出不擅长的英文时，两人走到我身旁开口表示。

「咦？那个……」

「雷安先生今天带了一点小礼物要给希美小姐，不过雷安先生刚才一直在犹豫，怕现在直接碰面，时机还太早。」

我掌握不到这句话的意图而感到困惑时，女口译用几近同步的方式翻译了雷安先生的英文。

「所以原本想把礼物放进邮箱里，不巧东西太大放不进去。贯井先生，实在很抱歉，可以麻烦您把这个交给希美小姐吗？」

雷安先生亲手递出一个包装漂亮的正方形盒子。尺寸约手掌大，不过侧边太大，确实塞不进邮箱中，

「…………我知道了。」

我稍作犹豫后，还是慎重地收下。

收不收不是我决定，而是希美啊。所以我必须确实转交给她。

「Thankyouverymuch。」

雷安先生说了一句不用口译也能明白的英文，然后一个敬礼后转身离去。

「……请问，您真的不跟希美见面吗？」

我明白这样很鸡婆，但还是不禁开口问。或许是我下意识觉得只要开口询问，他就不会固执己见。

「我的目的不是夺走她的笑容。」

经过口译的回答，我听了有点惭愧。英国绅士的器量之大，彷佛快把我吞噬。

两人坐上一旁等待的黑头车离开后，我不禁仰望教会的屋顶，呆立了片刻。

「……嗯，不能再发呆了。」

不久我回过神，终于进到了小翅膀的用地内。如果我练习迟到，可能会让大家白担心。

「阿响……太好了，你来了啊。」

「这是当然的吧，我们不练习不行啊。」

「嘿嘿，说的对。」

打开门后，最先向我搭话的是希美。她似乎在担心昨天开始动摇的日常生活会出现更新的变化，但现在总算是松了一口气。

「响哥哥，你好。」

「嗯，你好，今天也加油吧。」

小润和小空当然也在。眼前的光景和平常一样，让我不由得松了口气。

——所以我又多了一丝犹豫。

「还有，希美……我刚才在玄关遇到雷安先生，这是他给我的，说是要给你的礼物。」

「！」

但也不能一直拿在手上，所以我下定决心，把包裹递到希美面前。

「……我才不要那种东西。是说，阿响你为什么要收下啊？这什么礼物啊！」

只见她杏眼圆睁，僵着脸走过来想抢走包裹。

「不可以啊，小希……不能这样。」

眼看包裹就要从我手中被抢走时，小润发出急迫的叫声挡在前方，制止了希美的动作。

「……！」

「……小润说的对，不能这么粗鲁。」

这是善意的礼物，而且还是外公送的。不论感觉如何，践踏别人的好意都违反道义。希美也立刻改过，紧握双拳似乎在懊悔刚才的举动，同时紧抿双唇。

「……我跟他没说过几句话，送礼物是什么意思啊……」

我大气一吐，轻轻地把包裹递给希美。虽然她的表情依旧不满。

「…………啊。」

但解开包装的缎带后，她的气势立刻软了下来。

「希美，那是红茶？」

「嗯…………是我妈妈最喜欢的东西。」

如同小空的询问，里头放的是红茶罐，是一个看似高级的舶来品。恐怕……不，肯定是英国制的。

「………………这个非常贵。妈妈没什么钱，都是一年买一罐，然后很宝贵很宝贵地一点一点慢慢喝。妈妈也有让我喝过。加了许多牛奶和砂糖，把红茶弄得很香醇……原来，妈妈从以前就很喜欢啊。」