形体，葛库一个人应该能行。尽管是会赌上性命，不过可以坚持一阵子吧。

葛库应付史莱姆拟形体，其他成员在森林中寻找黑幕并抓到他们。这恐怕就是千变万化所考虑到的本次最佳的解答。

误判了。那只史莱姆拟形体是强敌。根本就没想到要让已经引退的猎人独自去战斗。

怪不得比起以往的千之试炼还要简单。因为那甚至都不是试炼。

在不明的冲动使然下，斯维恩大喊大叫起来。

「鬼才会知道啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！喂，这是要我怎么办啊！都已经跑掉了耶！说到底，我都没听说过有什么黑幕啊啊啊啊啊啊啊！」

「斯维恩，你冷静一点！」

面对失去冷静的斯维恩，玛丽爱特拍拍他的后背，让他冷静下来。

葛库那有刺青的头上冒出青筋。之所以不像斯维恩会乱了分寸，该说是经验的差距吧。

「如果那只史莱姆拟形体是人为制作的，那对方可就不简单了，也绝对不能放跑他们。该死，线索实在是太少了。现在即便想追也追不到！」

有黑幕这件事，斯维恩甚至连想都没想过。

宝物殿和幻影都是自然法则的产物。对于获得超人力量的猎人而言，根本就没想过对它们动手脚。

恐怕对方是外行，不是猎人。甚至连脚印都没消除。当面对付他们应该不难抓获。

然而，如果必须要从搜索他们开始，难度一下子就抬高了。

既然可以制造这么大规模的隐藏房间，那对方就应该不是一个人，而是一个组织吧。而斯维恩甚至都猜不出那组织的真面目。

太离谱了。这根本不是试炼该完成的任务！老子可不是你啊。

也许是听懂斯维恩的意思，跟在后头而来的足迹成员也都议论纷纷。

这时，房间一阵摇动。是葛库握紧拳头砸在墙上。

巨响使得现场安静下来。葛库将手从墙上放开，慢慢地深呼吸以后说道。

「…………嘛，你们冷静一下。现在不是焦躁的时候。回到城里，逼问克莱伊吧。虽然不知道他究竟知道多少，不过会让他全都吐出来的」

没错，现在还不能放弃。

如果是那个男人，一定会知道逃跑的敌人吧。要后悔等到那之后再说。

「――是……虚空」

斯维恩在脑海里咒骂着千变万化，听到细微的声音后抬起头。

说话的是塔莉亚。她一副脸色苍白的表情，像是为了压抑住颤抖一般双手抱住自己肩膀，其目光一直望着房间中心――地面有拳头大的洞口。

「你说……虚空！？」

葛库的表情显然是僵住了。

他露出一副仿佛望见敌人的险峻眼神，低头望着身体娇小的炼金术师。

两名调查员的神情也发生了变化。都是不劣于刚刚找到手铐与脚镣时那种严肃的神色。

也许是刚注意到大家目光都在自己身上，塔莉亚连忙辩解地说。然而，那声音是颤抖的。

「丝、丝特莉、之前、有微微提到过。在帝都、有人犯下了『禁忌』。重复进行着、全世界严禁的、玛娜源操控实验。他们是――『叹息之亡灵』最大的敌人，非得阻止不可」

§

塔莉亚?维多曼会认识那位炼金术师，是在加入氏族之后。

寻宝猎人当中很少有炼金术师。

炼金术师需要庞大的知识与不间断的研究，相对于劳力与付出，直接性的攻击力比较低。

在猎人之间经常被嘲笑为魔导师的劣化职业，而那些实力就强到可以让别人不再嘲笑的炼金术师，会因为想更快赚钱，又有可以沉迷于研究的工作，所以不会成为猎人。

塔莉亚成为猎人以后已经过了几年，可还是没遇见其他学习炼金术的猎人。

在『起始之足迹』中，学习这种炼金术的资料、设备一应俱全，都可跟专业机构相提并论。

这也是塔莉亚所加入的年轻队伍会选择『足迹』的主要理由之一。

『足迹』所聚齐的设备比起塔莉亚想象中还要多。不仅提供资料、高价的器具以及稀有的触媒，甚至还有摆放这些的房间。说不定，这都可以比得上帝国顶级的研究室了。

而这些全都是为了氏族唯一的炼金术师而收集而来。

丝特莉?斯玛特。

那是曾经帝都无论是谁都会赞扬的名字，也是曾几何时之间就消失不见的炼金术师的名字。

这既是炼金术师，又是所属于一流队伍的猎人，然而就像是躲在其他成员的名声之下一般，几乎不会提到的名字。

实际遇见以后，丝特莉是一位温柔谦虚，头脑十分灵活的女孩子。

以魔导师而言，她那剪成齐刘海的粉金色短发挺稀奇的。本人十分遗憾地说『姐姐想留长头发，所以就剪掉了』。

她有着略有低垂的温柔眼神，平时总穿着一件朴素的灰色长袍，看不出是一位厉害的猎人。

尽管研究室（实验室）在名义上是自由利用，