是……我们这些人里面似乎有背叛者」

「！？」

在那令人联想到深渊的眼神注视下，弟子们都倒吸一口气。

诺特站起身，慢慢地走近在场的弟子们。

他们全是共同进行研究的优秀魔导师。虽说是有野心，不过对知识的欲望远胜于这些。对于诺特而言，如果不是有这样的机会，他连想都没想到居然会有背叛者。

「姑且先问一下――你们当中，有谁泄露情报了？」

「这种事――哪有可能。我们是同生共死啊！师傅――」

第二男弟子反驳诺特所说。

诺特之前也是这样想的。他们进行的研究，无论是哪个国家都不会接受。而在场的所有人或多或少都接触过犯罪。除非是想自杀，否则应该不会将情报泄露出去。

可实际上，情报确实是泄露了。

「研究室的地点泄露了，制作出的实验体也被打败了。而在今天，千变万化似乎都来到上面的店铺。就算那家伙再怎么强，也只是人类。只能认为我们内部有人提供情报给他」

诺特冷静地说道，闻言，弟子们都缄口不言。

虚空的情报隐瞒是完美的。已经有将近十几年没被其他人所发现。

即便是八级猎人，也难以想象会这么轻易地就找到。

而更主要的原因，是当询问千变万化为何知道格雷姆的名字时，他是这样说的。

――朋友告诉我的。

「你们当中――有人就是千変万化的『朋友』……」

「……」

现在想想，当时千变万化之所以会使用杀伤力较弱的重力魔法，就是为了避免杀害内奸吧。

嫌疑人是在场除了自己之外的所有人。

尽管还有其他人也知道『虚空』这个名字，可知道研究所搬到『亚雷因圆柱遗迹』附近的就少了。

幸好大弟子索菲亚已经从嫌疑人当中排除在外。要是失去在弟子当中也是出类拔萃的优秀人物，对于现在的诺特而言，无疑是不小的损失。

诺特仿佛在窥视着他们表情般，一个接一个确认样子。

紧张、恐惧、愤怒。第二弟子脸上就混杂着这些感情，开口说道。

「可、可是，即便有内奸――我们又走得那么急。哪有通知千変万化的办法……」

「办法……要多少有多少。比起那家伙没有任何情报，独自找到那地方要简单得多吧」

诺特早就把握弟子的来历。就他所知，没有人跟千变万化有过关联。

然而，这种事已经无所谓了。是被威胁，还是被怀柔，这些也一样是无所谓。

比什么都重要的，是避免情报再继续泄露出去。

对于魔导师而言，没有事情比起暴露底细还要更致命的。即便设下陷阱，只要内部有奸细，一切都徒劳无功。

现在回想起来，弟子们的攻击魔法之所以会对他无效，也许是因为他事先预测到会用什么魔法攻击。

几乎没有魔法师熟知一切的魔法。而诺特的弟子都各有自己擅长的魔法。

如果说要挡住一切的攻击很难，那防住限定种类的攻击就有几种方法。他会那么毫无防备地承受攻击，不就是因为事先做好对策了吗。

「由我们这边主动出击。将那个瞧不起老夫，还说是沙兔研究员的男人……杀死」

听见诺特的断言，弟子们是肩膀一抖断言。

他们眼神含有恐惧。然而，并没有让做出奇妙的举动。

不对，诺特本来就没有自信看穿虚伪。他在之前甚至都没有抱有疑问。

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诺特确认爱用的法杖的触感，环视着仿佛在等待断罪之际般安静等候师傅发言的弟子们。

也许是沉默使得弟子按捺不住，在场弟子当中第二老的男性开口说道。

「然、然后呢、师傅。那个『朋友』……究竟是谁？」

「真是可恨……没有露出狐狸尾巴吗。也罢……」

心中早就决定好了。

诺特的确是没有看穿虚伪的能力。不过，既然不知道――那只要把有嫌疑的人全部解决掉就行。

虽说他们是弟子，可并没有感情在内。既然会进行这种研究，也早就预料到这种时刻的到来。

研究进度应该回推迟，不过成果全在诺特的脑海里。还有索菲亚在。只要击败天敌，要重新回到轨道上并不难。

「……诶？」

第二男弟子突然挺直身体，眼睛挣得大大的。随后身体姿势溃散，倒在地面上。

没有人发出惨叫，只有重物倒下的声音响起。

这样就没有奸细了。研究被人得知，弟子也几乎失去。然而战斗仍未结束。

等索菲亚回来以后，再重新一决胜负。千变万化很快就会知道自己的协力者死掉了吧。

下次相遇之时――便是千変万化的临终。

房间没有任何行动的生物，诺特以冷酷的眼神望着在自