将这一切都巧妙运用起来，做好充分的准备，即便是面对八级猎人也有十足的胜算。

尽管物理攻击、魔法攻击都无效，不过即便如此，还是有其他手段可用。无论是尝试暗杀，还是设下陷阱都行。

诺特将计划书递出。索菲亚收了下来。可她并没有看一眼就放在桌子上。

随后她微微地叹了口气，深深地低下头，深到头发都甚至要碰到杯子了。

「师傅，对不起。一切的原因――全都在于我」

「……你在……说什么？」

「我的意思是千変万化的目的就是――『我』。不过我可以发誓――我没有背叛您」

索菲亚抬起头，望着仍没有理解状况的诺特。

她的双眼啜着泪水。仿佛像是在请求宽容一般继续说道。

「我很尊敬师傅。明明曾经具有受称之为贤者的魔术技术与知识，还处于高高在上的地位。然而您却不顾这些，执意追求禁忌的知识。无论是在流放过后那孜孜不倦的探究心，亦或是身处于这种状况使得自己免于一死的执念与谨慎，都比什么都令人尊敬。神秘的研究需要与魔术不同的才能，而两者都兼备天赋异禀的师傅就是一位『天才』。除了我以外，各位弟子也都很优秀……师傅――拥有着我所没有的一切」

她那颤抖的声音是细微而又软弱。如果声音具有形态，那一定是犹如白雪一般，一种梦幻般的美丽形态吧。

诺特让自己冷静下来，动了动下巴。

「……你继续说」

「『虚空』与『玛娜源的扰乱装置』也都是完美的成果。我独自开发估计需要庞大的时间与金钱，以及不小的风险吧。这里具备昂贵的器材，稀有的触媒、材料，并且还有优秀的研究员。而师傅的度量之深――都愿意听取新来且不成熟的我所说。原本遭到放逐的师傅依然在帝都这件事，对于我来说是十分幸运的」

那是一番犹如忏悔的话语。

她所讲的是平淡无奇的事情。如果那声色是平时的状态，估计不会产生任何的疑惑。

诺特偷偷握紧直立的法杖。索菲亚没有意识到的样子，继续说道。

「如果可以――我还想再一起稍微研究下去」

「……继续下去不就好了，现在还没有结束」

「不……结束了。师傅……您犯下禁忌，将千変万化逼到绝境的弟子们都全部杀害，并被抓获……成为史上最凶狠的魔导师囚禁于帝国之中。恐怕……我们再也不会相见了吧」

那口吻实在是过于自然。诺特确认着索菲亚的容貌。

皱成八字的眉头，因悲伤而呈现些歪曲的双眼，由于她容貌端正，这样看起来就像是悲剧里的女主角。一副打从心底感到悲伤的样子。

「索菲亚！你是在说老夫会输给那个男人吗！？」

索菲亚是研究者。虽然她狠优秀，不过身为魔导师的实力――其攻击魔法的技术要逊色于诺特许多。

如今索菲亚没有法杖，即便有法杖，以索菲亚的魔术也无法抵抗诺特。

相较于站起来，紧绷着表情大声怒吼的诺特，索菲亚不见有抵抗的样子。

她只是握住自己的长发，用力往下拉。随后继续说道。

「千変万化的目的是……警告。那不是对师傅说的，而是对我说的。『太危险了，就到此为止吧，该回来了』」

「！？」

燃烧般的真红长发在拉力下直接滑落。

一瞬间还以为是头皮脱落了，可却不是这样。

诺特是一阵愕然，头发就落在桌子上。

在那下边出现的是淡粉金色的头发。发型呈齐刘海，与刚刚那夸张的红发相比，给人的印象仿佛就像是换了一个人。

面对表情僵住的诺特，索菲亚捡起掉落的头发，羞怯地说道。

「其实我是不想让您看到这幅样子的……毕竟几年师徒关系，这实在是一种『不诚实』的行为……」

「你隐瞒……了几年……吗……为何、要做出这种事――」

「诶……要是暴露了……不就完蛋了。要是再受到『惩罚』，即便克莱伊会原谅我，探协也不会允许。这一次就真的只有我不再是猎人了……这种事……我绝对不要」

索菲亚眨眨眼，表情为难。

闻言，诺特反射性地站起来。他将藏起的法杖对向索菲亚。

现在他是震惊到宛如遭到雷劈一样。

脸颊、手脚都在颤抖。是在愤怒自己受欺骗吗，还是说自己在害怕呢，诺特本人也不清楚。

至今为止，诺特的弟子全都是遭到流放的魔导师。是一群具有稀世之才，因欲望与不幸的境遇而抛弃世俗，选择追求真理的狂人。

他原本以为大弟子也是这一类的。虽然外表不像是犯罪者，不过那是因为她在跟自己交流时就已经隐藏起自己的本性。以索菲亚的观念，显然不是世人所可以容忍的。

诺特也是在帝都的暗地中所行动，知道一些有名的猎人。

而其中有一位截然不同的人物。

在某桩大