都变强的棋士！」

或许将棋真的只是桌上游戏。

可是在这世上，我不知道还有其他可以如此撼动人心的事物。

宛如爱和师姐下的那一局——让观赛者情绪激动的那一局。

我下定决心也要下那样的将棋，下定决心绝对要变得更强，接着我再一次、接二连三磕头请求。

「事情就是这样！请让令媛成为我的弟子！拜托二位！！」

有些孩子虽有才能却遭到父母阻止继续下棋

另一方面，棋士发掘有才能的孩子，说服双亲后收为弟子的情形也不是没发生过。

过往这么做的前辈棋士们考虑到将棋界的将来，为了将棋界，即使牺牲自己也要培育弟子，这样的行为是出自使命感——我这么以为。

不过我错了，这是天大的误会。

他们只是单纯地想栽培弟子，想知道这孩子将来会下出什么样的将棋。

——我要牵起她与将棋之间的关系。

我这么盼望。

「我……我也是一样！」

原本在旁边听着没有吭声的爱维持跪立单膝的姿势靠近我，小巧的手掌抵在榻榻米上，扯开了嗓门说：

「我也想继续下将棋！我想当师傅的弟子，我想变得更强！我不想因为输了就结束一切！！」

接着她把头抵在榻榻米上，向双亲下跪。

「爸爸！妈妈！这是我这一生的唯一愿望！请让我……请让我继续下将棋！！」

「我也在这里拜托二位！！」

看见龙王与JS并肩下跪——

「师、师徒都跪下了……」

「双重下跪啊……」

周围传来尴尬的气氛，以及这样的讨论声。

不过那又如何？我们关西棋士最擅长的就是死缠烂打，我会一直纠缠到对方因为不耐烦认输为止，就算狼狈不堪浑身烂泥。要我下跪几次都没问题！！

「「拜托了……！！」」

我和爱低着头，等待母亲的回应。

然而，最后开口的不是母亲。

●?人生的名人

「别这样。」

「老公你……？」

父亲没有理会母亲的惊呼，走到我们面前，以第一次见面时那种稳重又充满威严的口气说：「别这样。」

——父亲也反对吗？

老实说，我本来以为在对局时为爱加油的父亲，会和我们站在同一阵线，看来是我想得太美好了……

在我的额头抵在杨杨米上面，在差点没让绝望压垮时，他接下来说出的话意外体贴。

「九头龙老师，请把头抬起来。」

这么说之后——父亲当场摆出端正跪坐的坐姿。

然后，他接着说——

「爱就拜托您照顾了。」

「爸……爸……？」

爱不由自主抬起头，用红通通的双眼看向父亲。

跪坐的父亲面对我说：

「我不会后悔把女儿交给老师，不管爱的将来变得如何……就算不能成为女流棋士，不管是老师的教诲，还是在将棋世界里全力奋战的经验，一定能成为她人生中无可取代的贵重体验——今天的对局让我这么坚信。」

父亲把双手抵在榻榻米上面，深深地低头致意。

「小女不才，请不吝收她为弟子。」

看见父亲磕头，我和爱也连忙跟着磕头回应。

那一瞬间，关西将棋会馆里掀起了一阵前所未有的冲击。

「欸，又一个人下跪了……！」

「啊……相跪……！」

「相跪啊……！」

将棋在敌对的双方采取相同战型时，会加上一个『相』字，比方说『相矢仓』或是『相穴熊』，所以我们的模样也依照这样的方式表现。这就是将棋脑……

「爱。」

短暂的下跪时间结束后，父亲缓缓抬起头，朝仍跪着的女儿娇小的后脑勺说：

「用不着一定要赢棋，反而要成为输的时候能够坦率说出『我输了』的人。」

他的语气虽然严厉，但接着神情稍微放松了一些，又继续说：

「用不着一定要成为棋士，而要好好学习将棋，成为人生的名人。」

「……是！」

听见父亲严厉又温柔的开导，爱这才伸手抹去脸上的泪水。

「呜呜……」「太感人了……」

最重义理人情的中高年关西棋士们也不由得泪眼婆娑，原先怀疑我的职员更是嚎啕大哭。即使我很高兴，不过总觉得好像哪里怪怪的。

事情看起来进展得很顺利……然而，这件事当然还没有结束。

爸爸答应了，但是最后的大魔头还没有。

「……九头龙老师。」

「是……是！」

大魔头——爱的母亲叫着我的名字，我赶紧端正姿势，决定不管她接下来说出什么话，我绝不退缩。

来吧！尽管放马过来！！

「您有兄弟姐妹吗？」

「……