局，再视下棋时的表现决定是不是合格。」

「我知道了。」

母亲缓缓点头道：

「如果爱在测验上全胜，我就允许她进入研修会。」

「「全、全胜！？」」

我和爱异口同声回问，父亲也站了起来抗议。

「你这要求实在——」

「你别插话。」

「是。」

父亲坐了下来。

「如果小女真的像老师您说得那么有才能，要满分通过测验应该没有问题，不是吗？」

「那个……这不是那种测验。研修会的测验没有必要赢过考官，就算三局都输了，只要表现好就算合格，所以说——」

「我不管这么多。」

母亲利落地打断我的话，我只好闭嘴。

「不管对方是不是职业棋士，如果让步还赢不了，表示她只有这种程度的才能吧？成为棋士后就知道自己有几两重，如果真的有才能，三连胜应该不难才对，我有说错吗？」

这要求太乱来了吧……

外行人常有这样的误解，但是在将棋界中，就算有相当的实力差距，也不一定能够获胜。

有个词叫做倍层或是三倍层，就算实力相去甚远的两个人在不让子的情形下对局，三次也会有一次由实力较差的人胜出。

尽管爱才能优异，而且就算对手让再多子，也无法保证对上比自己经验更丰富的对手时，开始下将棋不满半年的小孩子可以赢得三连胜。

我正打算开口解释的时候——

「我不会输！」

从桌子底下钻出来的爱和母亲一样倔强，接受了母亲的挑衅。她抓住我的手臂，滔滔不绝地讲出地方方言。

「我和师傅练习哩很久！所以我绝对不会输哩！！」

「那你就赢给我看吧。」

母亲高傲地朝女儿放话。

「如果你可以全胜，我就答应让你继续修业。可是只要你输了一局，就必须放弃将棋回家，知道了吗？」

〇?最后一夜

「……好，就练习到这里。」

我向穿着睡衣的弟子告知，打算收拾棋子，这时坐在棋盘前的爱缠着我不放。

「师傅！再下一局——」

「不行。」

「可是……」

「正式比赛前要充分休息，这也是职业棋士重要的比赛技巧。」

为了让爱放下心来，我摸了摸她的头。

「明天的持棋时间是三十五分钟，持棋时间结束后是一分将棋，共下三局，而且还有必须获得全胜的压力，到时候体力会消耗得很剧烈喔。」

「…………是。」

「用不着担心，只要拿出平常的实力，一定可以轻松获胜。」

爱从早就在下棋，与双亲告别后也在复习定迹，接着洗完澡又和我以让子的方式下了几局。

如今爱已经能在二枚落上赢过我，相信就算以研修会员为对手，不让子也能赢得三连胜。

让我不安的只有……爱还不习惯面对压力这一点。

她没有参加大会的经验，唯一赌上重要大事与人决一胜负的，只有一开始为了入门与我下的那一局。

所以说，最恐怖的就是让压力压垮这种事情。

为了克服这个难关，只有累积经验这个方式。如果有可以排除压力的仙丹，我真想让她吃下去……

「…………师傅。」

「嗯？」

我以为她早睡了，结果她抱着枕头，遮住半张脸看向我这里。

而且她满脸通红，身体扭来扭去。

满脸通红，身体扭来扭去……啊啊。

「睡觉前就要上好厕所啦。」

「不是啦！」

爱的脸像爆炸一样红通通的。「呼……唔唔……」她的身体又扭得更厉害了，接着她像是下定决心，用力抱紧枕头这么喊：

「那、那个…………请问可以给我能感觉师傅的东西吗！？」

「……」

……感觉啊……欸，小学生。

「像、像是师傅使用的手帕或是笔……什么都可以！我想拿来……当成对局时的护身符…………」

「啊……嗯，护身符啊。」

是是，嗯，原来是这么回事。

我当然知道是这个意思啰？

「……好，明天早上我会准备个东西给你。」

「谢……谢谢师傅！」

「好啦，快去睡吧。」

「是！师傅晚安！！」

她把手抵在榻榻米上面，恭敬地敬了个礼之后，穿着印上小猫脸的睡衣转过身去，小碎步走回卧室。

啪哒，关门声传来。

「嗯…………给她那个东西好了。」

我从壁橱里面拿出书法用具和一把白色扇子。

升上新四段与获得龙王挑战权，以及承袭龙王之后——我共有三次像这样在扇子上面挥毫的经验。『新鲜』、『活』、『出世鱼』，排在一起活像鱼店的广告……（编注：一级一级