府之托，恕不能透露身分。不过绝对不是什么可疑人物，这一位——」

绅士瞥了身旁的副船长一眼。

「可以帮我保证。」

副船长露出比特亚拉还要不解的表情用力点头。

特亚拉从绅士散发出的气息中嗅出一抹诡异，不过他还是从椅子站起身来。

「到底是什么事呢?既然是受了帝国政府之托，想必是帝国官方的人吧?」

「关於这点希望您不要追究。」

千金小姐这时在旁边插嘴道。

「好可疑喔，你到底是谁啊?」

她以不耐烦的态度瞪著绅士。

「我在船十没看过你，难道你是警察之类的?」

绅士对小姐投以包含苦笑的一眼後耸了耸肩。

「很抱歉，我的确有要务在身，目前正在对船舱中的行李进行检查。」

据绅士所言，他必须依照外国宾客事前提出的清单，一一核对各国献给皇帝的礼品内容。

「聚集了世界各地珍奇异品的船舱，简直就像座小型博物馆一样。对了，您的祖国——拉勃尔金——所带来的礼品似乎不在船舱里面?」

原来绅士是为了确认这点才找上特亚拉的。

「请您不必挂心，礼品就放在我手边。请问……这有什么不妥吗?」

拉勃尔金王国致赠帝国的礼物并不是什么庞然大物，所以不须特别送人船舱中的保管仓库——特亚拉如此解释道。

「哪里哪里，这样就没什么问题了，恕我失礼。」

绅士转身离开餐桌。

途中千金小姐又开口了：

「符亚拉·拉勃尔金，其实你根本没带礼物吧?」

她不怀好意地望著特亚拉。

「不，礼物就在我手边的行李中……」

「天晓得，像你们这种向帝国讨饶的小国——」

砰!

原本已背对两人走向出口的绅士，这时突然以手杖用力敲了一下地板，发出尖锐的声响，然後他转过身……

「小女孩——你在说什么没大脑的鬼话，小国哪里不对了?」

绅士严厉的语气就好像咄咄逼人的鞭子似地。

千金小姐的脸色逐渐铁青了起来，想必她很不习惯有人对她如此不假辞色。

「抱歉，我失态了。」

绅士就像换衣服一样迅速将神色转为柔和。他似乎察觉到副船长投来的不快视线，终於露出略带歉意的表情。

「真对不起。我对您的工作态度表达敬意，不过我也是有公务在身，请见谅。之後还得麻烦您多多帮忙——」

绅士对副船长说完後悠然地从餐厅离去。

他临走前还不忘对特亚拉小声地咬耳朵：「拉勃尔金也是个历史悠久的国家。你在帝都想必还会碰到更难堪的场面吧，不要忘了自己的尊贵身分喔。」

不过千金小姐此刻却趴在餐桌上，像地震一样开始颤抖、呜咽起来。特亚拉只能拚命安抚对方，完全没空理会绅士对自己偷偷说了些什么。

2

虽然感觉到午餐好像根本没吃到东西，但特亚拉依旧志得意满地回到自己的房间。

他一屁股坐在床边，将手伸向材质厚重的床头柜上，以手指转动正面的旋钮。

在这几天船只逐渐接近帝国领土後，这个机关原本的功能才突然彰显出来。从此，特亚拉就对它难以自拔了。

将旋钮上的刻度任意转动数秒後，耳边随即响起刺耳的电波接受音。

哔哔……哔哔……

「『现在的时间是正午。正在收听本节目的各位听众，大家午安。』」

伴随著轻快的背景前奏曲，语气悠闲又有点口齿不清的年轻女性声音从机器里传了出来。

「『今天中午的美好时光依旧由三节国超级电台』陪伴您——』」

虽然还有一点噪音，但经过一小时後，机关发出的声音就变得清晰无比了。这也代表船只正逐渐接近帝国完全支配的领域内。

话说回来，特亚拉还是觉得这个机器很不可思议，因为他的祖国并没有这种玩意儿。

帝国的技术比拉勃尔金王国足足先进百年以上。与其说是特亚拉的祖国过於落後，还不如说是帝国这几年的发展突飞猛进所致吧。

帝国的根基皆来自太古时代遗留下的果实——也就是远古的帕希耶帝文明。

过去曾存在於地表上的千年王国帕希耶帝，其遗产——也就是已佚失的科学「E科技」残存部分，在被制造出来数万、数千年後，目前依然有许多可发挥功能的物品以遗迹或古文物的型态散布於世界中。

这些遗产的种类，包括『有拔山之力的巨人』或『可翱翔天际的船』等等。每一种机器都充满了神话般的力量，後人完全无法解析其原理。在福鲁克兰姆帝国出现前，旧有势力便是藉由管理、操纵这些强大遗产而君临天下。不过，当古文物出现无法修理的损坏时，其霸业也就因而告终了。

然而距今三十年前，福鲁克兰姆帝国成功地分析帕希耶帝文明遗产，掌