焰消失的位置附近。我从白袍口袋里拿出检查病人瞳孔时使用的笔灯，照亮蓝色火焰先前出现的地方。鹰央仿佛觉得刺眼似地眯起眼睛。

一定可以找到什么线索的。刚刚的确出现了火焰，但那一定是某个人的恶作剧。然而，眼前却是一条没有任何异状的走廊，就连灰烬也没有。

我抬起头，望向病房的门牌。出现火焰的地方，就在817号病房和818号病房的中间左右。

一阵脚步声震动了我的鼓膜。我朝声音传来的方向一看，只见千绘像是喝醉了地，踏着不稳的脚步朝我们走来。即使是在一片黑暗当中，我也能看见她的

双眼无神。

「果然是……真的……」

从千绘唇间发出的呢喃，在一片漆黑的走廊响起。

3

「总算结束了……」

目送上午最后一个病人离开诊间后，我趴在办公桌上。我将脸颊贴着桌面，望向墙上的挂钟。现在是十二点整。

「你怎么像只离开水面的水母似的？真是难看。」

我缓慢地移动贴在桌子上的头，望着站在我身后，毫不留情地这么说的鹰央。

「医师你为什么这么有精神啊？」

我们在八楼病房目击了『鬼火』之后，又过了几个小时，我和鹰央便一如往常地来到了统括诊断部的门诊诊间。统括诊断部的门诊病人，表面上虽然都是其他科难以诊断的病人，或者是必须花上许多时间诊断的病人，但事实上被转来这里的，大都是在各科门诊一直抱怨或抗议，令人疲于应付的病人。抱着几乎一整晚没睡的沉重脑袋听这些病人唠唠叨叨地说个没完，简直就像是拷问。我不知道中间究竟有几次差点睡着。和躲在病人看不见的地方听我们说话的鹰央不同，直接面对病人、听他们说话的我，当然不可能打瞌睡，因此我只好不断捏自己的手背，在上午门诊的这三个小时里反覆与睡魔缠斗。

「总之，我想先趴在桌上睡一下。我会在下午门诊开始之前回来的。」

下午的门诊从两点开始。平常的午休时间，我都会吃午餐，或是去巡一下住院病人的房，但是我今天实在没有力气了，我想要尽早让这个已经快要沸腾的大脑休息一下。

我站起来，往门口踏出一步，却因为背后被拉住而踩空。一回头，只见鹰央正拉着我的白袍一角。

「呃……怎么了吗？」

「睡觉？你在胡说些什么啊？我们不是现在才要开始做正事吗？」

「正事？」

「对啊。有关昨天的『鬼火』，我们不是还都一无所知吗？当然得趁着午休时间去收集资料才行。」

呃，我想，调查鬼故事绝对不是我的『正事』吧。

「那件事应该不用急吧。要是睡眠不足，头脑也会不灵光……」

「不要把我和你那种笨头脑相提并论。我的头脑无时无刻都是很清晰的。」

鹰央挺起胸膛如此说道。平常鹰央要是没有从晚上十一点睡到早上六点，也就是睡眠时间少于七个小时的话，脾气就会变很差；然而，她满脑子都是『谜团』的时候，就算好几天不睡觉也没关系。不过，我希望她不要以为每个人都像她一样。

「如果医师要去，我不会阻止你，但我想睡觉。我已经撑不住了。」

听见我这么说，鹰央眯起那猫咪似的眼睛，露出一抹邪恶的笑容。

「……我是你的上司。」

「是，是这样没错，有什么问题吗？」

「如果你不在乎自己的奖金变成怎样，你就安心地睡吧。」

……卑鄙的家伙。

「……哎呀，老实说，其实我已经猜到谁是犯人了耶。」

「叹？犯人？猜到是谁？」

坐在我眼前的一位胖胖的护理师这么说。我甩了甩像是灌了铅一样沉重的头，反问道。

因为我的奖金被厅央抓去当作人质，所以我只好跟鹰央一起来到昨天晚上和千绘谈话的，这间位于八楼西病房的病情说明室。这位身材宛如相扑力士的女性，也就是八楼西病房的护理长，早已坐在房里等着我们。看来鹰央趁着上午门诊开始之前，就将昨天的情况告诉她，并且和她约好了要碰面的样子。

「没错，我知道犯人是谁。每次都是千绘值夜班的时候，『鬼火』才会出现对吧？谁会做出这么愚蠢的恶作剧，我一下子就猜到了。」

「那不一定是恶作剧吧？」隔着桌子，坐在护理长对面的鹰央如此说道。

「喔，对啊。真抱歉，魔央。我的意思是，假如那是恶作剧的话，那么我大概知道犯人会是谁。」

护理长面带笑容地更正自己的说法。这个护理长很清楚该怎么对付鹰央，我想她一定是打从鹰央小时候经常跟父亲来医院那时，就认识她了吧。

「那么，所谓的犯人到底是谁呢？」

我在一旁插嘴说道。

「就是住在817号病房的病人。」

817号病房……我记得那病房就在『鬼火』出现的位置附近。

「817号病房啊。住在这间病房