在这扇暗门转动时就化为灰烬了，不是吗？」

「原来如此……」忍者杀手咽下口水。让人联想到高级握寿司机器的精密机械手臂对两人的细微动作做出反应，以细微的动作不断移勋。万一ZAP枪开火的话，自己或许能凭着忍者反射神经避免受到直击，但不晓得到时候还有没有余力解救南希。

「好啦，这是最后的重要工作了……！」南希喝完像是枪带一样挂在腰上的五瓶坐禅饮料，然后站在UNIX主机前面。现在，忍者杀手和南希都把对方当成战士互相尊重，而且相信彼此的实力。因为两人之中只要少了一人，这个计划就会失败。

南希毫无迷惘地拿出好厉害科技公司制造的极细LAN缆线，直接连接植入在自己右耳斜上方的生化LAN端子和嵌在白色墙壁上的LAN端子。南希的意识进到IRC言灵空间之中。藤木户扶着她瘫倒的身体，轻轻地让她躺在榻榻米上。

忍者杀手注视着在萤幕上流动的字串。尽管他没有太多的骇客知识，也能勉强看出南希正试着以管理员权限登入主机。

没多久后，不带感情的系统讯息出现了。忍者杀手看向讯息。

SYSTEM在一分钟内输入密码。密码提示是「狸狸风狸棘狸火狸狸山狸」。一旦密码错误，您就会被ZRP杀棹。

萤幕上毫无反应好一阵子。南希似乎在犹豫该输入什么密码。「呜……」忍者杀手焦急地盯着萤幕。因为他的空手道在这种战斗中完全派不上用场。「不是骇容的我对此完全束手无策……只能投降。万事拜托了，南希小姐……！」

萤幕上还是毫无反应。忍者杀手觉得一秒像是一个小时那么久。南希的犹豫引来主机的疑惑，UNIX萤幕像是要发出警告般显示出更令人震撼的系统讯息。「……这是……？……怎么会这样！」忍者杀手瞪大双眼，额头上也冒出冷汗。

SYSTEM如果没有在一分钟内输入密码或是输入错误，这个设施就会为了保护头号机密而爆炸。万事拜托了

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这里是一间数百坪大的广阔和室。南希的虚拟肉体穿着刺有鲤鱼刺绣的蓝色和服在榻榻米上正坐。眼前摆着纸笔和砚台。密码必须用毛笔写在纸上。左边摆着一套坐在椅子上的武士铠甲。铠甲的背上插着写有「一分钟内输入密码」和「输入错误就得死」的两根警告旗帜。

「而这个密码就是狸猫呢……」真是漫长。从得到多良木遗留的死前讯息开始，穿过层届迷宫，南希终于抵达这里。现在回想起来，那是她与忍者杀手的相遇，也是与约瑟的离别。

「真是漫长……」南希一边在心里自言自语一边磨墨。输入错误就得死……面对这个可怕的系统警告，就连虚拟肉体的手掌都不由得渗出汗水。简直就像是大脑本身在流汗一样。此时的紧张感远胜于以往的任何险境。

南希看向摆在右手边的小型五斗柜上的黄金佛像时钟。时间还剩下五十秒。一旦超过这个时间，系统就会对入侵行动有所警戒，自动引发工厂的大爆炸。南希为了避免输入错误而深呼吸。坐禅饮料发挥效果，让南希真实肉体的肌肉开始放松，精神也变得更加集中。

南希用毛笔沾上墨汁，沉着地写下狸猫的「狸」字……就在这个时候，挂在前方鸭居上的匾额映入她的眼帘。区额上用毛笔写着「狸狸风狸林狸火狸狸山狸」这个神秘的提示墨宝！这是什么意思？名为不安的鈎爪揪住南希的心脏！时间还剩下四十五秒！

南希放下毛笔，把纸张揉成一团并DELETE掉，然后为了放松精神而重新磨墨。（（（……密码真的是狸猫吗？……没错，肯定不会有错！不过，那幅神秘的墨宝又是什么意思？）））南希的信心开始动摇。「时间还剩下三十秒。」黄金佛像时钟不合感情的电子语音传进耳中。

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「南希小姐，时间所剩不多了……！」在现实世界里，忍者杀手抱起南希不断痉挛的身体。嵌在墙壁里的大型红色LED液晶萤幕和电子空间内的黄金佛像时钟完全同步，宣告时间还剩下三十秒。

南希在忍者杀手的臂膀中翻着白眼，像是被冲上防坡堤的鲔鱼一样不停抖动。忍者杀手按照事前的计划行动，从挂在南希腰上的多用途容器里拿出坐禅药片，轻轻摆在她粉红色的舌头上。忍者杀手对除此之外自己就完全帮不上忙一事感到懊悔。

现在只能相信南希了。一旦破坏ZAP枪或是登入失败，工厂就会爆炸。万一热水袋萃取液着火，半径数公里内的一切恐怕都会被炸飞。数以万计的劳工将会丧命。虽然好好先生的所作所为确实卑鄙，但也不是不能预料到他们会准瞄这样的陷阱。藤木户激动地扪心自问自己和黑暗忍者之间的差别。

※

热水袋工厂里警报声四起。每条走廊和会议室的紧急灯笼都闪着红光不断旋转。在工厂内认真制作热水袋的夜班劳工们也暂时停下手边工作，用空虚的眼神环视工厂内部，然后马上就认定这件事情与自己无关，再次开