史。」……「真正的三神器是……」……「面罩、双截棍和护手。」……

忍者杀手的意识逐渐远去……

……他的视野前方，开始隐隐出现有如三途川般的光景。绽放出萤火虫般的蓝色光芒的芒草，在亡者等待渡船的三途川河岸随风摇曳。趴倒在地上的忍者杀手，能够感觉到芒草穗正轻轻搔弄着他的面罩。

清亮的铃声。不晓得从哪里传来的诵经声。难道是渡船要到了吗？大得出奇的满月发出舒服的光芒照耀着他。

「忍者杀手先生，现在还不是你该来这里的时候。」戴着斗笠且身穿纯白裤裙和柔道服的老人突然现身，在趴倒在地上的忍者杀手面前盘腿坐下。斗笠的阴影让忍者杀手看不清楚老人的长相，但那声音总让他觉得怀念。

「龙师父……」藤木户流下血泪。同时领悟到了自己的傲慢。他到底是凭什么说出自己孤立无援这种话？这是何等不成熟的想法啊。「无须多雷。风林火山……茶道……接着还是风林火山……」再次留下以前传授过的教诲后，老人的亡灵——抑或是脑海中的残留思念就这样消失无踪了。

藤木户彻底明白自己现在该做的事了。他静静闭上双眼并缓缓吸气，让全身慢慢变成单纯为了进行呼吸和化学作用而存在的机器。有机榻榻米的香味静静轻抚过他的鼻腔。这就是完美无缺的茶道呼吸法。「……嘶——！哈——！嘶——！哈——！」

另一方面，三人的密谈终于要得到结论了。「……不行。我果然没办法现在就动身前往京都。这八成会发展成总会屋和罪罚的外交问题吧。而且我身上还有老元先生托付的任务……」「黑暗忍者先生，我能看见未来。你的担心是多余的。」龟大师如此回答。

「你可是命中注定要成为寄宿着忍者灵魂的妖刀——美人胚子主人的黑暗英雄，那种内心充满丑陋支配欲的男人真的够资格做你的主子吗？」鹤大师朝向墙壁上的萤幕发出喀喀作响的牙齿撞击声。选举节目在不知不览间开始了。

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「大家好，现在是午夜花魁新闻的时间。」有着一头火辣萤光红发的花魁主播现身，穿着结合了和服和竞泳紧身衣的制服低头行礼。她的双眼被电子墨镜遮住，墨镜的液晶萤幕上显示着红色LED像素文字，每一间赞助厂商的公司名称和广告标语由右往左不断流动。

「今天的特别来宾是第一次出马参选新琦玉市长的老元·宽先生，接下来的节目将会请他阐述自己的政治理念，并且与各界知名人士进行会谈。那么……开始连线……」主播将LAN缆线插入活体LAN端子中，然后轻轻吐了一口气。

摄影棚的背景变成绿色的01空间。下一瞬间，她瞬间移动到一千五百坪大的宽广茶室。榻榻米、墨宝、装着鱼的鱼缸、岩石，还有两张漆器椅子。这里并不是书灵空间。这是由绿幕和即时3D绘图结合而成的一种高科技SFX技术。

主播在椅子前方温文儒雅地正坐行礼后，椅子底下便出现非常小的010101010101并且像是旋风一样向上卷起。出现在左侧椅子上的010101010101逐渐变成身穿白色西装的男子。「大家好，我是老元·宽。」

「大家好，我是霞关教区的忠雄大僧正。」在右侧的椅子上出现了一位身穿紫色高级法衣并戴着金框电子墨镜的和尚。就和真正的老元正待在所泽大厦里一样，忠雄大僧正也一样正安全地待在自己的神社圣堂中搭设的绿幕前方。

「您好，非常感谢两位今天在百忙之中拨空参加本节目。」花魁主播从正坐姿势抬起头，继续用自己诱人的臀部面对着观众，举起麦克风开始发问。「据说老元先生从今天开始被认定为佛教界的名誉圣人，请问这件事情和这次的新埼玉市长选举之间有关吗？」

「哇哈哈哈哈！完全无关！」老元一边大笑一边吸了口产自古巴的最高级雪茄。「只是时间刚好撞在一起罢了。」后方插播了霞关神社圣堂预计要在近期搭建的，圣老元曼陀罗花窗玻璃的最新影像。

「呼呵呵呵呵！老元先生说得没错，这是很久以前就决定好的事情了。」忠雄大僧正继续说：「我们是根据老元先生平时的行为、人品和善行义举来评价他这个人。」听到这句话后，老元便按了几下藏在椅子扶手底下的按钮。锣磅——！锵磅——！细微的电子声传入大僧正的耳机之中！

忠雄大僧正微扬嘴角。隐藏在电子墨镜底下的细长眼睛肯定眯得更细了。内侧的液晶萤幂上显示着红色数字，每当老元按下按钮，红色数字的数值就不断增加。那是忠雄的存款户头。每当按钮被按下就会有以数千万为单位的金额汇进他的户头！

「老元先生是无比接近佛陀的完人。」忠雄继续赞美老元。「以前曾经有人匿名捐出大笔款项给新埼玉市内的孤儿院，其实那位善心人士就是……」「哇哈哈哈哈！其实就是我！」锵磅——！锵磅——！再追加两千万！忠雄在电子墨镜底下露出满脸的笑容！

「我明明不想让别人知道这件事，结果还是被说出来了，忠雄大僧正真是坏心眼啊。」老元谦逊地笑了笑。「其实在本教区负责照顾的孤儿