大厅并没有延伸出去的歧道，倒是有一条通往更深处的通道。

「唉，真不晓得这路还得走多久……」

壹野才耸肩说完──

「就走到这里为止。」

少女一说完，某个东西关闭，发出叩咚声。

回过头一瞧，大厅的出入口已经被石头封住，两人这下也进退维谷。

两人视线转往说话声方向，只见紫苑站在那儿，看起来就宛如地城深处的最终头目。

她手里的〈冰霜魔剑〉也像是共振般发出鸣响。令空气冻结的声音，带著些微的回荡在大厅内响著。

「紫苑……」

「我不能放你们前进。请你们在这里待一阵子。」

「………」

「除非是打倒我，否则门是不会开的。就跟地城的最终头目一样。」

紫苑一说完，樱提出反驳。

「玩家不可能成为头目角色。这根本只是个仿造出来的机关。」

「樱，你……」

「紫苑，你只是在利用壹野的良心，以为要是这样讲，壹野就不会举剑相向。」

而看来事情真的被樱说中，让紫苑的眼角高高吊起。

「……少来……阻挠我！」

「我是壹野的战友，愿意照战友的意思做。你难道不是吗？」

「少来、阻挠我！」

紫苑施展〈冰霜魔剑〉朝樱攻去。

超出预期的攻击速度，让樱迟了一拍才开始应对。

「哼！」

结果壹野〈一方之刃〉的蓝色轨迹带著高亢的铿响，拦下了冰之凶刃。

两边经过抵消，攻击判定都因此失效。

「樱，帮我拿著火炬。」

也没等对方同意便扔出的火炬，让樱吓了一跳并匆忙接下它。

交付火炬而腾出双手的壹野，以举剑的架式提防著紫苑，同时对樱说了。

「你说得没错，这个机关跟封锁头目房间的机制不太一样，应该有什么用来解除的开关。你去把它找出来。」

「那、那壹野你呢？」

「我负责挡下紫苑。」

「既、既然如此，由我来应付她吧！」

「……你说得没错，我也许太心软，不想杀掉紫苑。明明晓得就算打败她也只是把她送回据点，但就是不想这么做。」

听他这么说，樱无奈地叹了一声，默默点了下头。

「那好吧。不过关于这点，的确挺符合壹野你的作风。」

「感谢你的体谅。」

接著，樱冲了出去，寻找那个能够解除机关的开关。

她心想那应该藏在什么不起眼之处，于是特别留意容易伪装的场所，边找边离开现场。

「你不要多事！」

紫苑见状打算追上去，但壹野随即堵到她的动线前，阻挠她的行动。

「不好意思，紫苑。接下来，我们就在这里稍微过个几招吧。」

「壹野，拜托！请你留下来吧！」

「紫苑……」

紫苑激动地说著，手里的剑发出颤动，表情更是泫然欲泣。

那模样看起来，实在不像是打从心底为〈八咫乌〉效命。

明明看起来不愿战斗，实际的行动却恰恰相反。

「为什么你会站在他们那边？为什么要举剑相向？我不在的期间，到底发生了什么事？」

紫苑是他过去的同伴。

当时，壹野接受现任会长的邀请加入公会，几天之后她也加入。

在那之后，两人一起完成了许多任务。

他以为在过去的那段期间里，两人建立起深厚的信赖关系。

「那跟壹野你在或不在无关……我已经决定跟他们共进退，无关方式如何。」

「为什么？」

「因为除了这么做，我没其他路可走了！」

紫苑再次把剑握实，一看就知道是卯足了力。

就算紧紧握著剑，力道也不会反映至数值上头，但激动难抑的情绪，让她就是身不由己。

「壹野，你退开吧。我现在不能放走你们！」

「……『没其他路可走』这么含糊的回答我可不能接受。」

「求求你……！」

隔了一拍时间，壹野也死心似地举剑摆出架式。

「你要是真想阻止我，就打中我一下吧。那么我就会被送到〈八咫乌〉的研究室，包特罗也会很乐意分解我的人格，就像对蕾娜所做的那样。」

「壹野！拜托你……」

「要是谁都说服不了谁，就只好诉诸武力了，不是吗？但我会贯彻防守，不会攻击你任何一下，否则要是杀了你，搞不好会失去《记忆碎片》。」

紫苑带著恳求的表情，朝壹野逼近。

昏暗的洞窟里，微光映在〈冰霜魔剑〉的刀身之上。宛如新月的光芒，随后化为剑路袭向壹野。

壹野一记犀利的横扫，从旁抵消了攻击。

早料到会被抵消的紫苑，切换至下个攻击动作，把〈冰霜