价格不裴，却是极受欢迎的装备。只要一上街，到处都看得到穿着它的冒险者。

然而，亚雷斯不以为意地继续说。

「……是啊。不过最近似乎有个全身漆黑的独行冒险者，到处与人PK，而且听说身手了得，已经有不少人遇害了。」

听闻此言，一旁云雀的脸色一变。

「PK吗……？」

听她确认似地重复，亚雷斯默默点头。

「对方为何要做这种事呢？」

「戳昏玩家……对方应该只是个欢愉犯吧。」

壹野兴致缺缺似地把手背到后脑。

在MMORPG里，的确是能够杀害玩家，差别只在于蓄意或是偶然。

但是在〈星界变革者〉里，PK的好处极少，没什么冒险者会去做这种事。一旦对人PK，有时会遭治理城镇的公会强烈谴责，而就算没被警告，也会惹来其他玩家白眼，对探险造成影响。

一旦恶名广为流传，甚至会无法进入商店，或是只能以异常昂贵的价格购买物品……最糟时甚至连游戏公司都会出面介入。除了来自人们的反应，NPC在态度上更是会表现得格外明显。

「……还听说，一旦遭到黑骑士的PK，就会被他引爆。」

「引爆？那什么啊？」

他知道有些冒险者会找人PK，但这种人也不会在乎好处坏处，就只是闹著玩，借此纡解压力罢了。

「……总之，不知道的话就算了。关于这方面的情报，交给我来蒐集就好。」

随后，亚雷斯说了句「……我走了。」之后，再次化为黑影消失。

「那么……」

壹野说著，自己也跟着起身。

「……唉呀？壹野先生，您要去探险吗？」

「不是，只是去趟打铁铺。」

「这样吗？倒是话说，壹野先生……」

将壹野叫住的云雀，以罕见的冰冷眼神瞧着他。

那看起来就是——怀疑男朋友打算出门和其他女人幽会的脸色。

「怎、怎么了？」

「您对花怜有兴趣吗？还请亚雷斯先生帮忙调查她的趣好。」

壹野露出一瞬间的后悔之色，心想自己真是弄巧成拙。

「不，那只是……」

「只是？」

他没办法老实说出，这是自己跟亚雷斯之间专用的暗语，指的是「人身调查」。

现阶段，壹野为了某件事而怀疑花怜。

「呃……」

然而既然对方是异性，『趣好』这个用词也就成了错误的选择。

「就是……因为上次受了她帮忙，所以我想送个礼物给她……」

「喔～是吗～喔～」

云雀的目光极其冷冰，一副就是不相信的样子。

「我、我也没忘了跟妳的约定啊！」

说完这句话，壹野逃跑似地冲出云雀工房。虽然他在离开那一刻听到云雀夸张的叹气声，但知道自己没惹火她，壹野同样安心地叹了口气。

「她该不会把我当成，会去追花怜那种小孩子的人吧……」

壹野没发现他完全搞错了该在意的方向，这么说完后，便踏着些许沉重的步伐前往大道。

今天风和日丽，是个适合伴随清风前往探险的好日子。

不知道是不是因为这天气，冒险者们看起来各个神清气爽，步履似乎也特别轻盈。先前被刻罗涅破坏的城墙如今已全数修复完毕，看不到原本的伤痕。

而就在这一如往常熙来攘往的大道上。

一组有男有女的四人队伍，被传送到中央喷水池前方。

他们似乎是被什么对象打败，一身褴褛地被传送回据点。游戏里虽然没有痛觉，但那千疮百孔的凄惨模样，光看就让人觉得痛。

「竟然在快要攻略完的时候被PK，真是太恶劣了！亏那地方那么漂亮～～！」

女生心有不甘地大吐苦水，其中一个男生则是连忙安抚她。

由这句话听来，他们似乎遇上了PK（PlayerKiller）。

壹野于是回想起先前亚雷斯说过的话。

「嗯，这种事偶尔也会发生啊。」

但想归想，他最后这么喃喃唸了一句，随后便沿着大道往南，前往今天的目的地，也就是京的打铁铺。

城镇南边外墙附近的暗巷里，有间打铁铺。

这屋子在不知情的人眼中与民房无异，壹野毫不迟疑地进入其中。

里头还是老样子，回荡著敲击金属的声响，扑面而来令肌肤感到焦灼的热气，大概也是源自那金属。令人有种「要是没有自动调温系统，传来的大概就会是烫人热流」的错觉。

「嗨，壹野，欢迎光临。」

坐在工作台旁挥着铁锤的人发现了壹野。

他抬起头，是个脸蛋可爱到几乎让人误以为是女生的少年。

一个优秀的铁匠，脸跟手上总会染些黑渍，而他也不例外，全身上下黑溜溜的。本来那些只要用水冲掉或是过段时间就会不见，但壹野从