第一卷?2.水上后宫

1

比起在新闻画面上看到的，真实的议会会场感觉狭窄许多。

红色呢绒布料的座椅原本围绕著议长席呈扇形排列，但此刻东倒西歪，有几张座椅还横倒在地上。文件散落了一地，却没有人收拾。

夏希蹲下身子，捡起几张纸。

纸上列出原本今天临时要讨论的议题清单。议程似乎进行到了一半，纸上可看见议员的亲笔字迹。另一张纸是委任书。委任书上写著「本人因罹患疝气，特委任国民进步党党主席代为执行本日之决议」。

眼前呈现出彷佛万物皆在，唯独人类从地面上消失的光景。

有好一会儿的时间，艾莎在无人的议会会场正中央呆立不动。

「这什么状况……」

艾莎脱口说道。

至于贾米拉，她则是半抱著死心的心态说：

「其实我一直很想找机会坐坐看。」

说著，贾米拉挑了张座椅坐了下来。

夏希也学起贾米拉坐上座椅，但不知道是谁在议会进行时啃了葵瓜子，弄得椅垫上到处都是葵瓜子。

「天啊──」

夏希不由得抬起身子，急忙拍打沾在衣服上的瓜子壳。

夏希三人刚刚抵达议会会场不久。

佩尔韦兹?阿里总统在国民广场进行演讲时中弹倒地后，谢尔盖副总统立刻召开了紧急议会。夏希等人被命令在后宫待命，但左等右等，理应现场转播议会画面的国营广播电台不是播放阿拉斯加的白熊或亚马逊的稀有青蛙画面，就是播放莫名其妙的小船画面。

各种流言蜚语四起。

传得最为沸沸扬扬的流言莫过于根本没有召开议会，而且有人目击到多辆宾士车像逃离似的驶离议会会场。如果这真是事实，会让人想不通议员们为何要争先恐后地逃离？

夏希等人只能在后宫的大房间里围著萤幕，陷入焦虑不安的情绪。

大家也都挂念著总统的安危。

把过去曾是名符其实的后宫改造成让女性接受高等教育的场所，时而也会亲自站上教坛授课的佩尔韦兹?阿里既是总统，也是大家憧憬的对象。受人憧憬的阿里在演讲时受到枪击的事实，使得大家内心动摇不已。对于除了后宫之外，别无去处的一群人来说，甚至不知道自己接下来将面对什么样的命运。

最后，艾莎终于下定决心地站起身子。

──去看看状况吧！

──等一下，树懒刚刚生了小baby……

贾米拉使力敲了一下夏希的头。在那之后，三人决定偷偷溜出后宫，前去议会厅一探究竟。

后宫和议会厅皆面向蓄水池，沿著池边的小径往南走会是捷径。一群小鸡正在横越小径，三人横跨过小鸡群，刻意绕到采用哥德式建筑风格、散发庄严感的议会厅正面。

警官们在议会厅的外墙边来来去去，已是一片警备森严的氛围。不过，没有人喊住夏希三人。可能是三人身穿游牧民族的传统衣裳，所以警官们一眼就看出是来自后宫的女性。

不过，来到议会门口时，果然还是被阻挡了。艾莎表现出一副理所当然的模样。

「拜托啦～」

艾莎拋一下媚眼这么说之后，对方瞬间僵住不动，三人赶紧趁机从正门闯入议会。

三人就这样闯进议会一路到了此刻。或许是总算回过神来，方才的警卫冲进议会，准备把夏希三人撵出去。

「这到底是怎么回事？」

艾莎立刻发问，但对方没有回答。

「后宫的小姐们，这状况请你们务必保密……」

明明知道不可能隐瞒到底，警卫还是气喘吁吁地这么说。

「真是伤脑筋。」

贾米拉一脸感到难以置信的表情，缓缓站起身子。

「这椅子如果不是坐起来舒服成这样，或许就不会有那么多议员打瞌睡了。」

「对一群老爷爷们来说，想必硬撑得很辛苦吧。」

艾莎一边面无表情地应道，一边趁警卫没注意时抓起一张散落在地上的文件，偷偷藏在身后。夏希发现艾莎的举动后，刻意引起警卫的注意说：

「警卫先生，你不逃跑不要紧吗？」

「这是我的职责所在。不……我这不是在批评议员大人们的意思……」

警卫这么回答后，或许是察觉到自己太多嘴，红著脸一副慌张失措的模样。艾莎轻笑一声说：

「谢谢你这么尽责。」

听到艾莎的慰劳话语后，警卫的脸更红了。

不知为何，夏希三人明明应该是要被撵出去，却在警卫的鞠躬致意下被送出议会。

2

西斜的午后阳光照耀下，蓄水池的池面闪闪发光。

短短向前突出的栈桥上，系著几艘船只。只有后宫女性有特权，可以坐在船上在蓄水池面野餐。夏希等人身穿古老游牧民族的传统衣裳，在船上优雅用餐的模样，总是迷倒为了感受异国情怀而到访此地的观光客。

此刻，只有艾莎一人独