同学的世界里，发现我到来的菊池同学与我对上眼。

我缓缓地、慢条斯理地走到她身边，坐到隔壁的椅子上，相隔一秒后，我再次与菊池同学四目相对。那抹温和的微笑彷佛秋日夜空般沉静，就这样射中我的心。

「……你好。」

菊池同学向我打招呼，就好像用指甲轻轻弹奏教会的钟铃，那声音听起来纤细幽玄，同时散发一种高雅的感觉，让人身心舒畅。

「……你好。」

于是我便让来自肺部的气息静静地摇晃喉间声带，这些细微的震动透过喉咙和鼻子等共鸣腔增幅，创造出来的声音被我拿来向菊池同学回礼。

当然，我的声音完全来自人体构造，光是来到这里就有种回家的感觉，让人差一点说出「我回来了」，让我的心整个放松下来。

「有关中村同学的事，真是太好了。」

脸上带著温和的微笑，菊池同学道出这句话。

她提起的事就在今天发生，我心想「菊池同学果然有仔细观察整个班级」，同时慢慢地点了点头。

「……太好了。」

接著，菊池同学露出有点顽皮的笑容。

「在这件事情上，你也做了不少努力嘛？」

语气里带点玩笑意味，但是却很温暖。最近菊池同学开始会用这种语调和表情说话。那不像小恶魔也不像天使，只是笑得有些顽皮，菊池同学开始笑得有人情味——感觉她好像慢慢敞开心房，我很高兴。

「这个嘛，应该算有吧……」

「呵呵……果然是这样。」

菊池同学露出甜美的笑容，这样的举动让人觉得她好慈祥，像是对我全盘肯定，她缓缓地点头。

「辛苦你了。」

然后她用这句话慰劳我的努力。

让人有种光靠话语就被摸摸头的错觉，如此强大的母性将我包围，我好像快要害羞起来了，应该说是彻头彻尾感到害臊。为了掩饰这一点，我慌慌张张地开口。

「不、不过……这次好像都是泉在努力。」

「是泉同学……」

语毕，菊池同学将书本顶端轻轻地靠在下巴上，同时微微向上看，暂时陷入沉默、像在思考什么。

「……怎么了？」

我心头小鹿乱撞，一面回问菊池同学，接著她不知为何满脸通红，朝四周东张西望，像在偷看什么东西。虽然为数不多，但周遭还是有人。

之后菊池同学将刚才在看的书本轻轻贴在嘴上，就这样将脸凑近我耳边，对我说悄悄话。

「——泉同学跟中村同学两情相悦对吧？」

这带著喘息又过分惹人怜爱的嗫嚅声将本人左右脑一口气融化，让我变成一台只会猛点头的机器。

「嗯。」

脑浆过度加热，光是要挤出这个毫无感情、语气平板的字眼就费尽心力，除此之外完全没办法思考别的事情。我的精神力越耗越少掉到几乎快归零，应该这么说，被过分强大的白魔法回复到远远超越容许值，造成反效果归零，就类似这样的状态。我在说什么。

这时菊池同学将书本抱在胸前，嘴里发出轻笑。

「希望他们进展顺利，那样的情节让我有点憧憬。」

面带微笑祝福那两人的恋情能够开花结果，菊池同学的笑容没有半点虚假，此外菊池同学也对恋爱抱持憧憬，这是多么崇高的一件事，啊啊，感谢生下菊池同学的双亲，不对，必须感谢这颗地球，我不禁认真思考这件事。正确说来是为了让滚烫的脸冷却，我才想这么壮大的事情来转移注意力。

话说回来，我想到了。今天我想问的其中一件事就跟中村有关。

所以我又拿出正经八百的态度开口。

「那个……我又想问问菊池同学的意见，可以吗？」

＊＊＊

那天放学后，我去第二服装室报到。知道中村来上学之后，这是我首次跟日南开会。

会议才刚开始，日南突然就无预警叹气。

「好了。中村的事也告一段落，稍微回顾一下，之后希望你继续专心处理跟绀野有关的课题。」

用手轻轻抚摸落在肩口上的头发，日南有气无力地说著。该不会是遭受那些不合理的事情波及，进而累积压力？

「这么说也对。虽然走的路一点都不合逻辑，但就结果来说算是非常圆满。」

我语带挑衅和挖苦，这让日南摆出好战的笑容。

「哦。口才变好了？不过，你也刻意让事情朝那个方向进展，要让大家去做可能会付诸流水的努力，手法变很高超了嘛。」

对方面不改色地以牙还牙。于是我跟著用充满酸意的语气感谢她，嘴里说了声「多谢夸奖」。

「但我还是有点意见啦。」

希望能够以我自己「想做的事情」为主，这可是被我摆在第一位。

下一刻日南「哦」了一声，用有些认真的目光看我。

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「像那种『不