界之中,这是人类唯一可以升空的手段。它拥有着具现人类梦想的性质,因此被王族和贵族当做重宝对待。
飞龙十分纤细脆弱,一旦养育方法不对就有可能早夭。不仅如此,即使成功养大,无法顺利挥动翅膀的话也无法在空中飞翔。
养育飞龙最为重要的是——【不能沾染世俗的污秽】。
故事的主要人物有三个。
作为锁匠的儿子与王城定期来往,好奇心很强的平民少年利布拉。
王族直系的女王候补,性格强势、头脑聪明的少女阿尔西娅。
还有从幼年时期就断绝了与王族直系之外的联系,作为飞龙的饲养者,在与世隔绝的广阔庭院中与其一同生活的孤儿少女克莉丝。
故事是从遭到舍弃的婴儿被王城的守门士兵发现开始的。
以【自己无力抚养,送到王城来希望能让她过上好一些的生活】的父母心舍弃婴儿的事并不罕见,士兵以平常的【处分】向大臣报告了。
然而,正在寻找没有沾染上【污秽】且【不会有人抱怨与世隔绝】的存在的大臣,看上了这个孩子。
可以作为飞龙的饲养者来利用。
若是奴隶,则已经被世俗所污染了。就算拜托没有遭受污秽的王族,那个人之后也必须生活在与世隔绝的环境之中。
况且王族之人到了一定年龄之后也会出城,并无法探明是否遭受过污秽。王族之血是纯洁无垢的,但一旦与尘世产生联系,那个界定就变得暧昧不清了。
理想状况是王族生下来的孩子,从出生后就开始隔离——当然,孩子的父母不会允许。
那么,这个被舍弃在城门前的刚刚出生不久的婴儿呢?还没有来得及遭受污秽,也不会有亲属跳出来反对抱怨,非常适合当作飞龙的饲养者。
自那之后过了十五年。
住在王城外的锁匠之子·利布拉与父母一起前往王城。王城是父母的老主顾,为了将来继承家业,利布拉和父母一起前往王城学习工作上的事情。
利布拉一边在王城学习开锁的技术,一边与女王候补的少女·阿尔西娅交了朋友——也就是青梅竹马。
利布拉和阿尔西娅一样都是十五岁,正是好奇心旺盛、活泼好动的年龄。
两人的好奇心自然而然地流向了某处。
实际上那禁止进入的区域就如同他们所期待的那样,保管着作为过去的遗物的拷问道具,还有封印着毁灭世界的魔法的禁断之书——这当然是不可能的。只不过是因为渐渐腐朽老化,事关王族的威严而关闭起来不让客人看见的,某个隐藏起来的广阔空间罢了。
两人当然并不知情。
终于,两人抓住避开父母和大臣注意的机会,利用利布拉的开锁技术打开了那个古老的空间。
虽然眼前所见的光景比起期待之中要来得朴素,但探险的感觉还是让他们欢欣雀跃,在城中到处乱逛。
在探险的最后。
两人打开了被嘱咐绝对不能打开的,与庭院相连的大门。
在那里,他们邂逅了身披巨翼的纯白之龙,还有拥有着更胜于其的雪白肌肤、对世间一无所知的孤单的少女——
「……嘿。」
与其它短篇一样,这一篇也到处散落着菊池同学的风格。我忘记了时间,沉浸于幻想世界之中。
其中一个角色开心地行动起来,看着他的我也会觉得乐在其中。我完全不懂这其中的区别,但和之前读过的四篇相比,这一篇的角色更容易引起我的共鸣。
翻动原稿的手停不下来。
在这之后,故事的发展逐渐严肃了起来。
——和克莉丝相会之后,被大人们发现了的两人被押走,作为外人的利布拉被关押进了地下监牢。
作为飞龙的饲养者,克莉丝必须远离【污秽】。对克莉丝而言,与非王族直系的利布拉接触可能会沾染上【污秽】。该如何处决这件事,该如何祛除【污秽】——利布拉等待着他的审判。
然后,阿尔西娅的父亲——也就是国王得出了结论【为了祛除污秽,将利布拉作为生祭向神进贡】。
这为了对外宣布而加上许多修饰的政治性说辞,其实质正可谓是处刑。
养育飞龙乃国家的一大计划。整备庭院的环境自不用提,入手幼年飞龙也要花费莫大的金钱。
为了不让这些辛苦化为乌有,哪怕一丝的风险都要避免。如果可以祛除这【污秽】,即使只有一点可能性,也该去实施那个计划。
因此,处刑。这就是王下达的判断。
然而那个时候,他的女儿阿尔西娅缓缓地编织出话语。
「——父亲大人,您不记得了吗?」
「……不记得什么?」
国王的眉毛抖了抖。
「父亲大人在城外到底有多少私生子呢?」(绝了,被15岁的女儿威胁,你还是赶紧退位让贤吧)
「阿尔西娅……你在说什么?」
「失礼了,那么这个事实就向民众保密吧。不过作为交换……我有一个请求。据我所知,其