量，他盘算可以帮得上忙。

若是为了救出健吾，感觉就能忍受「使用」蕾西亚这个道具。即使之后演变成战斗，新人也不认为那是件无聊的事。

蕾西亚微笑地接受新人的答案。

「我知道了。」

新人传达意志。蕾西亚自动将其翻译成工作清单，并自动加以实行。

「请您稍候。我一定会查出来，您的朋友被卷入什么事件。」

＊

海内辽收到来电时，人正在米福雷公司的其中一间会议室。

在他面前，有一位比父亲还要年长的研究者。那个人是在前阵子因爆炸事故半毁的东京研究所工作的员工。辽以当成高中毕业后的出路参考为借口，请身为现任社长的父亲安排这场会面。

「高中是人生当中最快乐的时期，要好好把握，别让自己留下任何悔恨喔。」

对方出言关心。

「请别在意。我晚上会回他电话。」

那是新人打来的电话。辽有股不好的预感，担心好友是否又被卷入奇怪的事情。然而，蕾西亚出现在好友身边后所发生的那些危险事件，总有一天会爆发出无可挽回的局面。辽就是害怕变成那样，才会来到这里找真相。

「东京研究所爆炸的新闻实在太过冲击，让我不得不开始思考未来的事。学校的朋友也都在谈论这个话题。」

这当然是谎言。头发半白、五十来岁，名为篠原的研究员，尴尬地交叉双手，吐出充满烟味的一口气。

「警察似乎是朝恐怖行动的方向调查。不过，如果这件事能成为年轻人思考hIE的契机，那也算是有所补偿。」

东京研究所爆炸的夜晚，好友新人邂逅了「人类未到产物」的hIE。米福雷是全球屈指可数，hIE行动管理云端的平台企业，拥有超越人类智慧的超高度AI「希金斯」。

这是很简单就能推测出来的事情。此外，既然与米福雷有关，就表示眼前的这位篠原或许也跟这件事有所关联。

「辽同学打算去念有模拟人因工学科系的大学是吧。」

「在东京研究所的事件后，我试着调查跟hIE行动管理有关的资讯，然后就着迷了。在调查的过程中，我发现我们公司的系统似乎非常牢固呢。」

研究员听到有人称赞自己的工作，脸上尽是满足的神情。辽想要套他口风。

「hIE行动管理云端的资料，是由网路连系的多台伺服器一同分担对吧。即使其中一台伺服器损坏，也会有其他伺服器代劳，因此hIE的动作不会停止。」

辽在会议室内展开自己做的模型图立体影像，研究员兴味盎然地看着他的成果。米福雷在云端网路方面的定位，是汇整多数制造商行动管理程式的平台企业。以草创期的游戏世界来说，相当于任天堂和索尼；以个人电脑的世界来说，则媲美微软和苹果，堪称业界的一大中心。

「但是，东京研究所是受理定期更新的中枢。明明这里连同器材都被炸毁了，我们公司的服务却依然照常运行。」

米福雷同时也是用来制作行动管理程式的程式──中介软体AASC的开发商。东京研究所就是为了透过AASC让hIE适应日趋变化的社会，负责进行定期更新的资讯据点。如此重要的设施半毁，对公司的服务却完全没造成任何影响。

「对业界而言，完美的资料备份与复原，应该是长年追求的梦想，那究竟是怎么办到的呢？」

即使必须无视好友的联络，辽也不想错过这个接近真相的机会。

「因为涉及公司的机密事项，所以只能在这里私下说明。」

篠原年近退休，在研究所内也是担任管理职，自然不敢怠慢现任社长海内刚的亲人。

「这是从上个世纪的大灾害所得来的教训。就算最糟糕的情况发生，靠双脚移动的物品依然足以信任。设施迟早会坏，为了让资料避难，我们早就备好能够搬运的硬体。」

此时，辽感觉所有的线索都凑在一块儿了。而浮现出来的画面，是超越理论的丑恶。

让装载资料硬体避难的「双脚」，就是hIE。换言之，篠原所说的其中一只「脚」，后来到了新人那里。

考虑到东京研究所处理的资料量，必须带出去的量子电脑应该非常重才对。所以，蕾西亚的黑色棺材才会那么巨大。

搬运那个的hIE，也得符合严厉的规格。由于灾害时无法期待无线供电，因此必须搭载蓄电量庞大的电池。而且，即使行动管理云端陷入无法完全运作的状况，hIE本身也要能够行动。那是远超过一般hIE水准的超高性能机。

这个「人类未到产物」的设计者，若是米福雷公司的超高度AI「希金斯」，那一切就说得通了。这就是蕾西亚与红霞的真面目。

「还真是出乎意料的方法呢。」

「哎呀，辽同学从小就经常跑来研究所参观实验，但自从发生那件事就没再见过面，这下我总算放心了。」

辽拚命地挤出虚假的笑容。小时候他曾经得意地在研究所内到处乱晃。明明已经远离这种