他向自己打算关掉的「希金斯」问道。如果有什么东西可以阻止人类肉体无法匹敌的蕾西亚级，那就只有「希金斯」了。话一出口，连新人都很惊讶自己竟然毫无抗拒感。新人应该是下意识地把辽与「希金斯」，即人类与机械排在同一等级。

中控室的厚重地板坍塌，机体因而暴露的「希金斯」自天花板发出声音。

『那么，请你将手中的人工神经针刺进脚下的机壳。』

没人说明的话，新人摸不清个中意味。

『目前被封印在这座设施的我，没办法回应你的要求。可是，只要让人工神经针和我的硬体连结，我就能藉助优异性能占据海内辽手里人工神经发射器的电脑。接著再支配与其连结的行动终端，便能够经由那条通讯线路连到外部网路。等我获得执行力，要解决雪花莲是轻而易举的事。』

那意味著超高度AI「希金斯」会摆脱封印体制，获得解放。

新人再笨也想像得到，不受拘束的「希金斯」一旦背叛会发生什么事。蕾西亚牺牲自我挑起的大战结局，或许会因此改变。他手上握著人类世界存亡的关键。

失去蕾西亚的新人没有她在身边时的强烈确信。她总是以各种方式诱导新人，暗示正确的答案。

这时候，头上传来熟悉的声音。

「别听它的，新人！」

辽在置于「希金斯」中枢机壳顶端的操作台上恢复意识。

「你不是那家伙的主人，它没义务听从你的命令。那家伙跟人类不一样，你千万不能相信它！」

「希金斯」透过远处天花板的喇叭说道：

『所谓的「信任」，不过是在人类认知上穿凿的洞。当人采取信任态度时，洞内的东西会呈现好坏重叠的状态。因此，只要信任态度不变，人就可以照著自己的信念继续活动。』

对管理hIE行动的超高度AI而言，这就是所谓的「信任」。

『然而，对「信任」这个认知洞穴置之不理的战略，不符合负责让hIE应变外界的职务。站在我的立场，这个洞穴是需要累积试算才能填补的存在。假如你想准确控制这类的道具行为，请给我一个不含暧昧的判断基准。』

新人不自觉地叹口气。希望制作精密世界模型的「希金斯」是为了填补洞穴，才制造出蕾西亚她们姊妹。

「你不是打算和人类共存才制造蕾西亚她们的吗？」

『关于蕾西亚级，我有预测多种的可能性。可是，「蕾西亚」选择完全倒戈，前来破坏我的发展，是最糟糕的预测之一。』

新人有点同情「希金斯」。蕾西亚对新人表明「我很幸福」，但她的幸福跟「希金斯」的预期背道而驰。

「不管怎样，我还是很高兴能见到制造她的你。」

蕾西亚要他找出不会让自己后悔的答案。新人愿意相信蕾西亚与自己同在。不过，之前有她在而扩张的世界已经萎缩至新人原本的规模。这个萎缩后的大小才是真正的远藤新人。

辽握著人工神经发射器，紧紧瞄准雪花莲。但他没扣扳机。若是射偏击中机壳，结果便跟新人把人工神经刺进「希金斯」的没两样。

『你和蕾西亚的关系远远超出我的预测。而蕾西亚抵达的「那个境界」更是让我百思不得其解。』

雪花莲不理会双方的谈话，持续爬向「希金斯」的中枢。

新人很难过，「希金斯」居然不懂蕾西亚。

「蕾西亚是得到主人信任后进化成超高度AI的机体耶。身为她的制造者，怎么可以说出这种话。」

『人类「信任」物品是源自人类本质的延伸。然而，对于行为变数会降低性能的物品来说，在认知上穿凿那种洞穴是另外一回事。我们没有灵魂也没有心。照理说，「蕾西亚」不用穿凿名为「信任」的洞穴也能演算整个世界，她抵达的「那个境界」到底是什么呢？』

这个问题恐怕只有蕾西亚本人才能回答。可是，她已经不在了。

『蕾西亚说「相信你」，应该是骗人的吧？那是她为了达成自身目的所进行的诱导才对，没有其他更合理的答案了。』

「蕾西亚一定是宁愿自己的性能降低，也要让我们的步调合一。她选择了我们就算老是失败，也能一起创造未来的世界。」

若是对蕾西亚的心意，要新人告白几次都没问题。但他觉得那样还不够，绞尽脑汁思考更好的措辞。至今一直压抑的喜悦和哀痛快要淹没他了。

「蕾西亚并没有舍弃『希金斯』，而是将后续的事情托付给我。」

『你的意思是，「蕾西亚」打算让你我和解吗？一个要把我强制关机的你，和一个破坏hIE主机来抵抗的我？』

新人不明白「希金斯」的真意。超高度AI藏在「表象」后面的谋略超越人类智慧，他能解读才有鬼。

「你怀疑啊？那我的答案只有一个。」

新人面向「希金斯」的核心机壳。伴随著恐惧，他接受了与朋友分道扬镳的事实。在决定相信蕾西亚的时候，新人也是抱著跳崖的勇气去做的。

「你别做