？」

「……你怎么知道？」

「嗯～凭直觉。因为马可的手很巧嘛。」

「说的也是……算了。会因为赢了这种小游戏而显而易见地表现出开心的样子，那家伙也进步了呢。」

屋鲁格斯喃喃地补充了这句话，悠利则刻意默不作声。虽说马可在战斗能力及身体素质方面已达晋级训练生的及格标准，但基于情绪面的因素，他如今还是停留在见习生阶段。感情平淡并非坏事，但众人认为若放任与人相处能力低下的马可在外闯荡，恐怕会引发各种麻烦。而马可正一点一滴地培养出这年龄的少年应有的情绪，自然是好事一件。

……虽然是好事没错，但看到马可得意洋洋地高举着自己的大蛋壳，还是让屋鲁格斯由衷涌起一丝怒火。从他碎嘴埋怨的模样，足见他也还是个孩子。

顺带一提，除了优胜者马可手上最大的蛋壳之外，其他蛋壳都被卡米尔及雅克兴致盎然地喂给了路克斯。马可似乎只对证明自己胜利的蛋壳有兴趣，因此他没有提出怨言，只是静静凝视着这一切。真是令人莞尔的光景。

不禁扬起嘴角的悠利，也重振精神开始继续料理。在一旁洗好手的屋鲁格斯向他提出了疑问：

「接下来要熬鸡翅吗？」

「嗯。先在锅子里倒入同等份量的水及柚子醋，再把鸡翅扔进去熬煮就行了。用柚子醋熬煮的肉口感软嫩，骨头也很容易去除。」

「哦～毕竟鸡翅和鸡翅尖吃起来很麻烦嘛～」

「骨头难以去除的话，的确很辛苦。」

屋鲁格斯望着碗里满满的鸡翅并提出疑问，悠利则面带笑容回答道。顺带一提，这些鸡翅取自与一般鸡只差不多体型的魔物——库克鸟。魔物肉都很美味可口，库克鸟亦不例外。悠利一向把它视为极其可口的上等鸡肉。

虽然不像大魔蛙肉或百帕肉那般价格实惠，但依然是庶民平日用于料理的食材。这次是因为战队成员们接受了讨伐委托，前往狩猎大量繁殖的库克鸟，并带回了大量库克鸟翅膀作为一部分报酬，于是悠利才决定用那些熬煮料理。成员们还带了其他部位回来，因此短时间内无须担心肉的存量，让悠利心存感激。能尽情烹煮鸡肉是一件幸福的事。

在大锅内倒入等量的水及柚子醋之后，再舔一舔确认味道。目的是要让肉确实入味，而不是拿来饮用，因此稍微浓稠一点正好。若觉得只有柚子醋太酸的话，依循喜好加入酒、酱油或高汤等调味料也是一个方法。

接下来将鸡翅陆续扔进调好的汤汁内。将鸡翅尽数丢入，并确认全部都浸泡于液体内之后便开启炉火炖煮。等煮沸之后再将火候控制在小火到中火之间细心熬煮，避免汤汁变得过于浓稠。

「沸腾之后要炖多久？」

「嗯～盖上锅盖避免汤汁蒸发，并在不至于沸腾的火候下用小火煮一小时左右吧～？等肉质软化且确实入味后，就大功告成了。」

「那就趁炖煮期间进行其他准备工作吧。蛋呢？」

「预计在炖完肉之后等汤汁冷却，再把蛋浸入汤汁内。」

「明白了。」

屋鲁格斯已经颇习惯伙食值日生的工作，因此也渐渐掌握了「趁炖煮料理的期间进行其他工作」这项基本流程。于是他与悠利两人同心协力，开始制作主菜以外的配菜。首先准备沙拉，接着是烧蔬菜及炒青菜。蔬菜类的配菜种类五花八门。当然他们还准备了配料丰富的汤品。

在他们忙碌的期间，鸡翅已煮到恰到好处。自锅内飘散四溢的香味刺激着两人的味蕾。打开锅盖确认内部，等待悠利及屋鲁格斯的是汲取了汤汁的颜色，因而带点茶色的鸡翅。

心想首先得试吃味道的悠利，将一块稍微偏大的鸡翅夹进了小碟子中。仔细炖煮的结果，使他轻轻施力于筷子便顺利分解了鸡翅，简直完美。

悠利自己吃掉了用筷子分开的肉，接着将带骨的部分递给了屋鲁格斯。据说啃咬带骨肉的口感，能让肉食派加倍享受肉的美味，屋鲁格斯自然也不例外。只见他兴高采烈地收下了带骨鸡翅。

「嗯～好清爽好好吃～」

「这鸡翅容易去骨，吃起来很方便呢。」

「对吧～」

「白煮蛋也要煮成这种味道吗？」

「没错～」

「哦～」

两人一边啃咬鸡翅一边悠闲地对话着。之所以能如此悠闲，是因为其他见习生组都去念书了，否则的话他们肯定会用「看起来好好吃……！」的目光注视着两人。

等汤汁稍微冷却之后，便将白煮蛋扔进锅内，接着将它们放置到晚饭时间。用不着特地炖煮，只是浸在其中也能入味到一定程度。开火的话会使蛋黄硬化，为了防止那种情形，悠利才会将蛋扔进稍稍冷却的汤汁内。

晚饭时间来临了。

用柚子醋炖煮而成的鸡翅及白煮蛋——即便这些谜样物体摆在眼前，《深红的山猫》的成员也丝毫不在意。因为悠利几乎不曾端出难吃的料理。虽然偶尔会有一些超乎想象的菜色，但那纯粹只是因为饮食文化不同，料理本身并不难吃。