河川的潺潺流水声，在昏暗的世界中听起来特别悦耳。

她很清楚这份职务的空闲时间不会太多，却难以抵抗睡意的诱惑。

更何况，这里是阳光洒落的至高神神殿最深处，属于自己领域的中庭。

毕竟从日出一直工作到日落，光是这样效率就不会好到哪去。

平常随侍在侧的女官也一天到晚叮咛她要记得休息。

小寐个一时半刻，世界又不会因此灭亡──……

──这样会不会很像在找藉口呢……

剑之圣女用全身感受著午后的暖阳，轻轻将天秤剑拿到手边。

走廊上回荡著跫音。照理说已耳熟能详……远处，参杂在其中的声响却并非如此。

喀嚓喀嚓的武具碰撞声。未经统一。各式各样。种族、性别也不一致。

「……冒险者来了吗？」

「啊，是、是的……！」

剑之圣女头也不回，开口询问，能感觉到女商人吓了一跳，在中庭入口停下脚步。

平常她会努力看著对方，刚才却不小心疏忽了，真不应该。

「对方想见大主教大人（Archbishop），我请他们先在外面等候……」

「是吗……」

剑之圣女以天秤剑做为支撑，站起来，天秤发出清澈的摇晃声。

「……王都那边的情况如何？」

「要说有什么变化，还是老样子。」

她知道女商人脸上带著淡淡的苦笑。

「陛下费心于国政，门阀贵族及富商的阴谋、邪教的小动作却从未停歇……」

「世上冒险的种子取之不尽。」

「……是的。」

剑之圣女嫣然一笑，女商人则忧郁地低下头。

──这样的反应很好呀。

有过残酷的经验，见识过诸多事物，尽管如此，洁癖还是没有丝毫减轻。

对剑之圣女而言，那非常值得庆幸──但对当事人来说，应该经常带来痛苦吧。

她自己也曾经是如此。

进入最幽深的迷宫探索，然后经历许多场冒险，在这个过程中窥见的许多事──……

「这座城市也一样。」

因此，她轻声告诉迷惘的信徒，彷佛在教诲她一般，喃喃说道。

她一下子拉近距离，伸手触碰女商人的脸颊，女商人「啊」颤抖著的声音传入耳中。

指尖碰到宛如绢丝的肌肤。剑之圣女感觉那里散发出些微的热度，扬起嘴角。

「有人在光芒下的黑影中奔跑，此乃世间常理……必须认同这点。」

她就这样抚触著女商人的脸颊，感觉到她身体一颤。

这反应实在太过可爱，剑之圣女微微眯起眼带底下的双眸。

挑战那座迷宫时的自己，在其他人眼中，肯定也是如此吧？

「首先，承认其『存在』。这并不等同于放弃。接著──……」

──先大声疾呼。

并非去制裁世上邪恶，而是让人们意识到那里有恶的存在。这才是正义。

虽说律法奠基于正义之上，但法本身绝非正义，制裁也一样。

倘若误会了这点，一切都将沦为单纯的独善。

女商人绷紧身子，用无力的声音回应「是」。

「……呵呵。很好。」

她迅速退开，女商人再次「啊」一声发出类似的呢喃。

那么，先不说这个了──……

「去请几位冒险者过来，听听他们有何要事吧？」

「啊，好、好的……！」

女商人惊慌地跑回神殿的走廊。

「好了。」

剑之圣女用双耳目送她，挺直背脊。

不久之前，她自己也差点走上错误的道路。

之所以能及时回头，靠的绝不是自身的力量。

既然如此──这次也该多少成为他人的助力吧。

那是最初立志成为冒险者时，就存在于胸中的心情。

如今重新拿出来审视一番，只觉如玻璃珠般陈腐又微不足道。

──不过，终究是可贵的情操吧。

「那么，客人是……呵呵，那把剑很重的样子呢。还有骑士小姐。半森人。少年……」

最后是小孩──不，没穿鞋子所以是圃人吗？

一边思考著，剑之圣女已俐落地返回自己的工作岗位。

§

「喔喔，找到了找到了！」

即使身在热闹喧嚣的水之都，优秀冒险者的知觉也不会受影响。

身穿绿色外衣、手持铁枪的少女，坐在长椅上晃著腿。

虽说他们约了时间，准确的机械时钟这种东西，只为少数王侯贵族所拥有。

他仅仅是拜托同行的魔女用使魔传达了「下午在这里见」。

「嗨，好久不见。太好了，你看起来过得不错。」

「还好啦！」那名少女从椅子上跳下来，咧嘴一笑。

「我还挺努力的，虽然很辛苦。」