爬。

『喂，别去啊！熊猴子，快点阻止落地啦！』

群青这样大叫，但她自己似乎不打算走进树里，我们任凭她在背后大吼大叫，径自走了进去。

「这……太惊人了。」

我瞪大眼睛环视周遭，忍不住发出惊叹。

阳光从天而降照亮整个树洞，仔细擦亮的白色树皮反射阳光，更增添其中神秘气氛。

有一位蓄着长须的高挑精灵，就站在满溢的阳光中。他的白色胡须长得几乎覆盖全身，明显是位高龄长者。即使如此，他的外表完全看不出任何衰老迹象，只是散发着如巨木或灵山般的庄严气息。

「我已经知道你们的来意了。」

这位看起来是长老的精灵脱口而出的话，让我不禁瞪大双眼。

因为他说出口的是日语。

「您会说我们的语言吗？」

「花草树木随处可见不是吗，龙之子啊。」

也就是说，只要有植物，不管到哪里都无法脱离他的监视啊。

虽然我觉得这肯定是夸大其辞，但他掌握了我们的大部分动向也是个事实。

「从结论说起——你们想要知道延命方法，而我知道其中几个。」

「真的吗？」

长老开门见山说出答案，让我几乎要忍不住冲上前了。

「拜托您，请您告诉我！我什么都愿意做！」

「不需要做到那样，因为你对我们有恩。」

「有恩……？」

我歪着头，完全摸不着头绪。

我记得自己曾经用高热光线烧掉森林，但不记得做过什么让精灵族感谢的事情。

「你不是救了我们的公主，还把她带回来了吗？」

「公主！」

我们一起看向尼娜，只见她露出尴尬的表情。

「尼娜，你是公主吗？」

「……是啦。」

尼娜一脸厌恶地点点头。

看来，她似乎不太想提到这个话题。

「那么，我让人带你们去吧。」

长老轻轻抬手，立刻有位精灵现身，说着『请跟我来』引导我们。

正准备要跟着那位精灵走时，我转过头。

因为，尼娜站在原地一动也不动。

「尼娜？」

「我要跟你们道别了。」

「为什么？」

「因为我本来就是离家出走的啊。」

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这样说来，长老口中的恩情就是「把她带回来」。

她该不会是为了实现我的愿望，选择回到不愿意回来的故乡吧。

应该是相当不情愿吧。只见总是一脸淡然的她，现在脸色苍白。

「你别露出那种表情，反正又不是再也没有办法见面了。」

尼娜像是察觉我的想法说道。

但是，她的脸色和说出口的话相反，透露出痛苦。

「但是，尼娜……」

「别多说了，快点去啦！」

她那几乎是大叫的声音，让我不禁畏缩。

到今天为止，她曾经这样大喊过吗？

「再见了。和你一起度过的这十几年，我真的觉得很开心。」

我才这样想，她又笑着这么说。

她看起来有点虚幻，明明笑着，却比哭泣还悲伤。

『请跟我来。』

在我打算说些什么之前，引导的精灵不容分说地催促我们。

背对了朝着我们挥手的尼娜，我们走出了巨木树洞。

走出树洞后，立刻看见一个人在树洞外用着怨恨的眼神瞪着我们。是群青。

她像是有什么话要说，直直瞪着我的脸。

但她终究没有说什么，便消失在树林中。

「老师……尼娜姐姐这样真的好吗？」

我没有办法回答爱伊的问题。

既然身为公主，她在这个部落中应该有必须完成的责任。

又或者，若是她没有完成这个任务，这个精灵部落会面临严重的后果。

如果这违反她个人的意志，我也不知道该尊重哪一方比较好。

『请在这里稍候，让我前去配药。』

引导的精灵带着我们走到一个和刚才相似的树洞前，要我们在外面等候，单独走进树洞里。说是相似，是因为比刚刚长老的树洞小很多。即使如此，树干直径也有十公尺左右，看起来，精灵族似乎是在活着的树上挖洞居住。

『配好了，请你服下。』

过一段时间后，精灵拿着一个木碗走出来。

容器中装着粉末状药品。

大概是把几种药材放进研钵中磨制出来的药品，粉末中有数种不同颜色的细致颗粒。

『这里面有什么材料？』

『沙漠蜘蛛的尾巴、白涌水花的根、棍棒鱼肝以及几种蕈菇。』

全是我没有听说过的药材。

我很想问有没有副作用，但我不知道精灵语中的「副作用」要怎么说。而且，要问制药的人「有没