所以第一个就想到要来这里找留学生。

「那么，老师今天来这里有什么事情吗？」

路歌一边应付着弟妹找人玩的举动，一边态度正经地问我。

「这个嘛……我是来问你，想不想成为我们学校的学生？」

「真的吗！」

这么说来，我都没想过该怎么开口。

我直截了当的一句话，让路歌的双眼闪闪发亮。

「自从听到老师说的话后，我一直都想要去上学！」

路歌尾巴摆动得更加激烈，她双手在胸前交握，兴奋地对我说。

「啊，但是……」

尾巴下一秒停止摆动，连头上的双耳也无力下垂。

「但是……对不起，我不能去。」

「咦～～为什么？」

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有记语带不满地问着垂头丧气的路歌。

「因为，我得照顾这些孩子们才行。」

路歌摸着年幼弟妹的头，悲伤地回答。

「……难不成，你们的双亲……」

接下去的话我难以启齿，路歌接着点头。半人狼会建立十人左右的聚落，而且不让彼此聚落的势力范围重叠。聚落中的年长者们边照顾年幼者，并且教他们狩猎，将来，孩子们会离家建立新的聚落。

路歌应该还在受照顾的年龄啊……

「但到底是怎么回事呢？」

半人狼在生态系中属于相当程度的强者，因为他们同时拥有狼的力量与人类的智慧，不可能会弱小。当然，这个世界上还有龙、巨人等许多更强大的生物，但父母同时双亡是相当异常的状况。

「最近完全找不到粮食，于是就……」

「留下你们？」

「对，他们到很远的地方去了……」

这个话题太让人痛心，我忍不住压住眉间。

「然后呢，你们有好好吃饭吗？」

路歌摇摇头。

「肚子好饿……」

年幼的孩子们压着肚子喊饿。

「我知道了。」

我下定决心后点点头，虽然回去之后应该得听尼伊娜教训吧。

「我来当你们的……」

「路歌，我们回来了！」

——父母吧。我这句话都还没说完，背后就传来粗犷的声音。

「爸爸、妈妈，欢迎回来！」

路歌立刻露出灿烂表情，转头一看，只见路歌的双亲抱着大量猎物现身。旅行服装上沾满沙尘，让我立刻知道他们是用自己的脚长途跋涉。

啊，路歌口中的「到很远的地方去」是这个意思啊……物理上的长远距离……

「是说老师，你刚刚要说什么？」

「不，我没有要说什么。」

路歌可爱地歪着头问我，而我断然这么回答。

第6话再发明／Reinventing

「你们要跑到那么远的地方去狩猎啊？」

「是啊……」

围在柴火燃烧的围炉里旁，路歌的父亲——塔罗无力地甩甩尾巴。他们似乎特地前往单趟就要花上近三天路程的地方打猎。

花六天移动、一天狩猎。睽违七天的猎物现下烤得香酥美味，孩子们正幸福地一口接一口。看见他们旺盛的食欲让人相当舒心，但塔罗夫妻捕猎来的猎物正以惊人速度减少。看样子，这些……应该撑不过一天吧？

半人狼和肉食动物一样，可以忍受长时间绝食，但每次都这样也太辛苦了。

「为什么跑那么远去呢？」

半人狼族会随着季节移动、狩猎，简易帐篷就是因应他们居所不定，便于携带的产物。和人类不同，肉食性的他们，没办法吃树果或蔬菜充饥，全靠狩猎满足饮食需求。所以必须随季节迁徙到猎物多的地区去。老实说我第一个直觉想法是，要是这一带猎物减少了，赶快搬家不就好了吗？

「我们有各自的势力范围，不可以到其他群集的势力范围中打猎，而势力范围是由每个群集的家族长战斗决定。但是……」

塔罗头上的三角耳朵无力垂下地小声回答。

「你输了吗？」

「喂，有记。」

听见有记毫无恶意的疑问后，塔罗失落地让尾巴垂得更低了。

「所以父亲最近都要到势力范围以外的森林去狩猎。」

路歌边擦拭年幼妹妹的嘴巴，边替塔罗说明。半人狼族的势力范围基本上只有草原，他们的狩猎方法是追着猎物跑到猎物筋疲力尽为止，但这种狩猎方法不适用于森林。

「因为我有老师替我做的这个啊。」

塔罗说着，拿出用石头制成矛尖的长枪来。

「好怀念喔，你还有在用啊。」

这把长枪已经是几十年前给他的东西了，这是我为了没办法顺利狩猎的塔罗做的武器。绯色村的人会在石枪上附加魔法后使用，但塔罗不需要魔法也能用。只要运用狼身如风一般奔驰，接着刺出长枪，就连矫捷的白兔也手到擒来。对他来说，比起草原，或许在森林里狩猎更加轻