庄生活的这十年，比我之前的百年还要更加丰富……更加充实。」

我心想，这也是理所当然吧。精灵族的生活，可说过得比树木还要更悠闲。他们不需要每天耕种，也不需要追着猎物跑，只是待在森林里过生活而已。

那或许也是一种理想国，但再怎么说也太无趣了。

来到绯色村的精灵族异口同声表示这里的村民生活忙到晕头转向了。大多没办法跟上这忙碌的脚步，和紫一样，没几年就回森林去了。

「特别是这五年，更是无比充实。」

水蓝露出像是苦笑，又像是勇敢无畏的笑容。

我想，这孩子或许比村庄里的任何人都还要坚强。

＊＊＊

「……嗳，老师。」

我们迅速探完病后走在回家路上。

玲边飞在我身边，边细语问我：

「老师……怎么想？」

「你是指水蓝吗？」

玲点点头。

「这个嘛……」

我深深叹一口气后，思索片刻……接着回答：

「觉得有点羡慕她吧。」

「羡慕？」

大概是相当意外我的回答，玲眨了眨双眼。

「可以和心爱的人度过相同时光，一起活着。然后留下延续下去的事物。这或许是这世界上最幸福的事情吧。」

这全是我办不到的事情。

「度过相同时光…………」

玲口中小声重复，沉思着什么。

「……啊！」

没想到，她像发现新大陆一样突然大喊。

「怎么了吗？」

「没、没什么……没什么事！」

玲猛力摇头，体温也急速上升。人鱼的体温比人类略低，所以温度上升也显得明显。

「你体温上升了耶，被水蓝传染感冒了吗？」

我摸摸玲的额头，果然很烫。虽然还不到生病的程度，但凡事多小心绝对没错。

「完全、没事、啦……只是……」

玲欲言又止地盯着我看，平常想到什么说什么的她，难得有这样的举动。

「只是……我想到了，原来谣说的就是这件事情啊。」

「谣说的？」

玲脱口而出的怀念名字，骚动我的心胸。

谣，她是玲的曾祖母，也是我认识最久的人鱼。

「谣说过，我会同时遇到很棒的事情和很痛苦的事情。」

这么说来，她的确说过这种话，我记得是在她过世前夕。

玲是怎样回复她的呢？

「嗳，老师，等到我可以用人类的脚走路后，我想要再出去旅行。」

「旅行？」

在我翻出记忆前，玲突然说出这段话。

「我找到想做的事情了。」

「比研究变成龙的魔法还想做的事情吗？」

我脱口回问，玲虽然稍微有点犹豫，还是坚定点头。

啊，对了。

当时谣要玲随心所欲去做。

而玲回答她「我有啊」。

那么，虽然感到些许寂寞，我也应该要让她随心所欲去做吧。

「……我知道了。但是，你最后会回来吧？」

「嗯，那是当然。」

看见玲爽快点头，让我心中放下一块大石。

我和谣虽然认识了近五百年，却没有一起生活过。

单论一起共度的时光，我和玲一起度过了更长的时间。

不仅如此……认识至今，已经超过一百四十年。

扣除玲中间外出旅行三十年的时间，也相处超过一百一十年了。

除去尼伊娜后，她是和我相处最久的人。

一想到听不见她那开朗、无忧无虑的声音，或许比我想象的还要寂寞。

「我这一次会确实定期联络的啦。」

大概是看到我的表情察觉我的心思了吧，玲慌慌张张加上这一句。

「这可难说，玲很健忘啊。」

「唔……没、没问题的啦。」

大概是有所自觉，她边发出呜声，边从挂在腰际的包包中拿出一本书来。

「我会好好写在老师给我的书里，不会忘记的啦。」

那应该是十五年前，我用第一次制作出的纸，装订成红色皮革封面的书。

刚做好那时还觉得超完美，但现在看起来，不仅作工粗糙，纸也相当厚。

「你还带着啊。」

这么说来，五六年前似乎也曾看过一次。

「嗯，我要好好写下来。要……和老师……联络。写好了！」

她在第一页上草草写上笔记后，一脸满足地阖上书收进包包里。与其说她珍惜物品，倒不如说根本没怎么在用吧。如果每天都有写东西，早就已经写满了。

「你可别连自己写过这个都忘了啊。」

「嗯……嗯，没问题啦……应该。」

玲很没自信地回答，让我不禁失笑。