第20话独立／BecomingIndependent

我第一次知道，这世界上也有充满喜悦的丧失。

「各位～～天亮了喔～！赶快起床～！」

铿锵敲响的，是火红色的金属。那是已经使用了几百年，用日绯色金制成的平底锅。

「爸爸、尼伊娜，今天也是个晴朗好天气喔！」

「嗯……早安，克律丝……」

窗帘「唰」的一声被拉开，照入室内的亮光，炫目到让我眯起眼。

「爸爸早安。」

在满溢的朝阳包围下，克律丝开朗笑着。

「嗯……咦？克律丝……」

尼伊娜在我身边慢慢起身，边忍住哈欠，发出疑惑的声音。

「你是不是长大了？」

「咦，真的吗？」

克律丝用力跳起，急急忙忙跑到客厅拿出卷尺又跑回来。

「爸爸、爸爸，帮我量！」

「好好好，不可以垫脚喔，这样会不准。」

边安抚兴奋的克律丝，我配合她的身高，在柱子上画下一道痕迹。

「哎呀，真的呢。比上次量的时候高两公分。嗯……是一百三十三公分呢。」

「太棒了！爸爸，我十年没有长高了耶！」

克律丝跳来跳去，表现她的喜悦。

「以最近来说，十岁左右的平均身高大概就是这样。」

尼伊娜边伸懒腰边说。克律丝的实际年龄到今年正好是六十岁。她的成长依然相当不安定，但就倾向来说，似乎是年年趋缓。

「我还以为我不会再长高了。」

「下次可能是百年之后了吧。」

尼伊娜呵呵笑着，克律丝压着自己的头闷哼。

「发色也变得更像粉红色了呢。」

撩起她留长的头发，我感慨万千地说着。刚出生时，原本是金色直发，每次一成长，粉红色也变得更深，也逐渐变成蓬松的卷发。以前只是透光时感觉带有粉红色而已，现在在昏暗处也能明显看出来是粉红带金色。

「那吃早餐了喔！今天做了尼伊娜喜欢的烤鱼喔！」

「好好好。」

克律丝跳起来拉住尼伊娜的手，尼伊娜虽然懒懒的，也乖乖跟她走。

「那我去叫醒其他贪睡鬼吧。」

这让人会心一笑的画面令我露出笑容，我往迟迟不肯起床的其他居民的房间方向走去。

「啊，爸爸。」

克律丝对着我的背说话。

「什么？」

「她们两个大概都已经起——」

她的警告慢了几秒。我听到这句话时早已转开门把，最近增设的房间内部出现在眼前。

由佳、玲和我，仿佛时间静止般动也不动。

「……床，正在换衣服了喔。」

破碎声和克律丝的声音同时响起。

＊＊＊

「对不起，老师……还很痛吗？」

「不，没关系。是我没敲门的错。」

玲相当担心地看着我，我努力露出笑容回答。

无吟唱咒语、无预备动作就能发动的水弹，根本无从躲避起。直接承受攻击的肚子老实说还隐隐作痛，但我装作毫无异状。

「我觉得爸爸真的很少根筋。」

「嗯，你说得没错，真的无脸见人。」

克律丝边傻眼说着，边俐落地把饭盛进饭碗里，接着交给我。

「克律丝，别念了啦，我可是完全不在意呢。」

「我觉得由姐多在意一点会比较好耶……」

和大声尖叫，施放水弹的玲不同，由佳连遮也不遮，继续换衣服。

「平常一起洗澡时，不就已经看到彼此的裸体了吗？」

「和爸爸一起洗澡已经是三十年以前的事情了耶！」

尼伊娜毫不在意地啃着爽脆的渍菜，克律丝大声反驳。

就在此时，钟声「当当当」响起。

「咦？已经这么晚了吗？」

玲歪过头问，我立刻站起身。

「……不，不对。这是通知灾害的钟声。」

转头一看，身边的由佳早已把剑插在腰上，做好万全准备了。不仅如此，连碗盘也收拾好了，到底是什么时候做完的啊？

「走吧。」

虽然我才吃到一半，但刻不容缓。待会儿再继续享用爱女烹煮的早餐，我们立刻冲出房子。

「……火灾！」

一走出外面，看见直飞冲天的黑烟，我和由佳同时大喊。

「等等，我也去！」

玲接着现身，「唰」的一声把双手变成翅膀。

「飞行〈Fly〉！」

抓住她的肩膀，我和由佳也立刻施展魔术。这样能增加推进力，能比一个人时更加快速飞过天际。

在城市出现的灾害中，最让人恐惧的就是火灾。绯色村里基本上都是砖造建筑，防火性高，但里头也有家具，并非完全没有使用木头。火焰能迅速蔓延，制造出非常多伤亡。