…铁大叔……」

我反刍这个名字，「大叔」是从哪来的？

「呃，太空船呢？可以搭上这个飞出去吗？」

「什么？怎么可能会飞啊。」

我忍不住问出口后，依妮丝露出露骨的无言表情。

「我先前不是拿计划书给你看过吗？诺拉，计划书拿来。」

「好的，依妮丝老师。」

诺拉咚咚跑向书柜，拿出一本厚重的书后抱在胸前拿过来。

「这边。」

接着翻到看起来相当复杂的工程表给我看。

「老师，应该不用怀疑你完全没有理解吧……老师口中所说的，能在天空的尽头，名为宇宙之处前进的船，我所能想到的，就需要这些技术与发明。」

依妮丝指着整排条列式的文章给我看，但里面有许多复杂的专门用语，我也看不太懂。但能了解那是相当庞大的量。

「然后，这次完成的是这个。」

她指着第一个项目给我看，上面只写着三个字，连我也能理解的简单一词。

「劳动力……？」

「没错，不需要休息、不会累、不出错。无论如何都需要这样的劳动力。」

那就是这个啊。我再度看向铁人偶。

「但是，你应该从很早以前就操控着类似东西了吧？」

「可别把这和一号、二号相提并论啊。看着吧，铁大叔……起动〈Awake〉！」

依妮丝让沙发飞高，按下铁人偶额头上的按钮。紧接着，铁人偶发出「嗡」的声音，眼睛闪耀蓝光，然后动作不稳地起身。

「铁大叔，把老师抬起来。」

依妮丝一下令，铁人偶慢慢朝我伸出手，轻而易举将我抬起。

「哇、喂，依妮丝，放我下去！」

我反射性大叫，但没等依妮丝出手，铁人偶轻轻把我放到地面。

「咦……？刚刚的该不会是……」

「我就说了啊，是铁人偶三号自主型，简称铁大叔啊。」

自主型。也就是可以自行思考、行动。这仿佛就像……

「这不就是魔像吗？」

我惊讶地抬头看铁大叔。

「顺带一提，这只使用了赋予魔术。」

依妮丝露出相当自豪的笑容，如此说道。

「你是说，不是用自然精灵让它行动的吗！」

「我刚刚说了啊，需要不用休息、不会累、不出错的劳动力。这样一来，自然精灵不行，人类也不行。」

赋予魔术的特征就是不管是谁启动，严格来说都能出现相同的效果。和隐藏随时都有失控危险性的自然精灵不同，利用赋予魔法启动的魔像确实没有犯错的危险吧。

我边赞叹，看着铁人偶……

「你说这是第一个？」

突然回过神来，我如此询问。

「是啊，这虽然很方便，但不下命令就不做事，判断力也比不上自然精灵，也只能做单纯的事情。接下来要先量产确保劳力，然后进行各领域的基础研究。要先建立实现这个技术的技术的技术才行，说起来，这铁人是……材料的材料的材料的材料的材料的材料而已吧。」

这看不见尽头的话题，让我眼前一片黑。

「……这到底会花多少时间呢？」

「不知道耶，有个千年应该能勉强成形吧？」

这和我活到目前为止的时间差不多耶。

依妮丝毫不在意地回答，她的时间感受，让我这只龙第一次说不出话来。

第27话决心／Preparedness

飘来飘去地随波逐流。

没办法下定决心活到现在。

接受报应的时刻，终于到来了。

「千年……千年啊……」

我喃喃自语走过走廊。要花这么多时间一事让我惊讶，依妮丝理所当然认为自己能活千年也让我惊讶。她真的是人类吗……

「老师、老师！」

就在我想着这种事，呆呆走着时，梅儿喊住我。

「怎么了吗？」

「你来看！」

梅儿拉着我的手朝中庭去，由佳正在和阿朗比试中。

「斧枪〈Halberd〉！」

阿朗手上的影子双剑，因为这句话变成有长柄的斧枪。这和自然精灵魔术、赋予魔术完全不同，是另一种魔术，被称为咒术的系统之术。

自然精灵魔术是从自然现象中，剪取出自然精灵之术。

赋予魔术是让物质的性质产生变化之术。

至于咒术到底是什么，其实还没有明确的定义。更正确来说，是把不属于自然精灵魔术和赋予魔术的所有魔术，全都统称为咒术。

由佳闪过挥动的斧枪，但侧面有如斧头般刀刃和镰刀般突起的斧枪和一般的长枪不同，不只刺击，连收回时也是攻击，如果只有一把也就算了，好几个影法师同时发动攻击，就算是由佳，要全闪过也相当辛苦。

「弩〈Crossbow〉！」

此时，在后方早已摆