地回答。

「我肯定是和尼伊娜相处最久的人。」

大概是对我说的话没有异议，阿朗用力点头。

「我可以断言，尼伊娜没有喜欢的人。」

但在我说完后，阿朗明显地失望。他是属于表情没太多变化的人，但现在垂下耳朵，完全能看出他的情绪。

「尼伊娜不是喜欢爸爸吗？」

克律丝到现在还在说这种话。

「我说过很多次了吧，我和这家伙不是夫妻……他也不是我喜欢的人。」

尼伊娜紧抓衣服下摆，一脸苦涩地回答。

「那么——」

一片沉默当中，梅儿突然开口。

「尼伊娜老师在认识的人当中，最喜欢谁呢？」

这个疑问乍看和阿朗、克律丝的问题相似，却完全不同。

「现在不在这里的人也没关系。不管是已经过世的人、是男还是女，就算不是人也没有关系。在尼伊娜老师认识的人当中，最喜欢的人是谁呢？」

这是个根本无处可逃的问题。

「那、是……」

吞吞吐吐、不知所措，尼伊娜四处游移的视线看向我。

那是从她平时总是泰然自若的态度完全无法想象，非常怯弱的视线。

「原来是这么一回事啊～」

「不，但是，那是……」

大概是将这个视线视为答案，梅儿点点头，但尼伊娜只是含糊地闷在口中说了什么，没有否定。

「是最喜欢的人一直住在一起，但不是夫妻。也就是说……」

梅儿眼睛闪闪发亮，手指直直指着尼伊娜说：

「你们是兄弟姐妹喽～！」

「—没错！这家伙就像我没用的弟弟一样啦。」

尼伊娜松了一口气，用力拍我的头。

虽然阿朗不太能接受，还是闭起嘴巴了。

＊＊＊

「……梅儿，谢谢你。」

「咦？」

他们要离开时，我偷偷向帮忙圆场的梅儿道谢，她却睁大眼睛露出困惑表情。

「老师，你为什么要向梅儿说谢谢啊？」

她不是在装傻，明显是真心不懂。

「为什么？为什么啊～？」

看见梅儿弃而不舍地追问，我打从心底真正体认到「这孩子完全是天然呆才说出那种话的啊」。

第28话不识情滋味的少女／InnocentGirl

为情痴狂时，就会重复相同的话。

恋爱本身就是疯狂了。

——海涅《莎士比亚笔下的少女与女人》

「我回来了……」

「欢迎回来。」

听见克律丝的声音从大门传来，我回应后，她没走到客厅露个脸，直接躲回自己房间。关上门后，「磅当」声空虚响起。

「……这是重症了啊。」

自阿朗向尼伊娜告白后已过数日，她一直都是这种感觉。

我想，克律丝大概喜欢阿朗。亲眼看见他向别的女性告白而失恋，那肯定很沮丧吧。与不知道这一连串的事情，今天也相当开心卯足干劲研究的依妮丝相比，我也不知道谁比较幸运。

「我去和克律丝聊一下。」

「……嗯。」

说到没精神，这边也有一个。尼伊娜也相同。

平常她肯定会说「别多管闲事」之类的，或是念我两句之类的，现在总是心不在焉地简短回答。

「尼伊娜。」

「哎呀……看吗啦！」

我用力捏她的脸颊。喔，超有弹性。明明都活超过千年了，她的脸颊还是和小婴儿一样软嫩，精灵族真厉害。

「……别玩了，我现在没那种心情。」

尼伊娜挥开我的手，低下头。

「尼伊娜啊，你现在幸福吗？」

「……你是什么意思？」

尼伊娜用着毫无霸气的声音回问。

「没有太深的意义啦。每天有不至于无聊的工作，也不愁没有食物，没有什么无论如何都想改变的事情，或痛苦到无法忍受的事情……这样应该就可以说得上是幸福了吧。」

「嗯……就这层意思来看，我并没有特别……痛苦喔。」

「那么，这样不就得了吗？」

「……可以吗？」

蓝眼终于看着我的眼睛了。

仿佛在探究我的真心，她直直看着我。

「至少，我现在这样就很幸福了喔。」

轻轻将手放在尼伊娜头上，我摸摸她的头。

尼伊娜轻轻吐了口气，接受了这个说法。

「……那么，去安慰一下我们家的公主吧。」

「你别乱说些没必要的话啊。」

我手放开一说完后，立刻飞来一句提醒，我面露笑容点点头。

＊＊＊

「克律丝，我可以进去吗？」

「咦？等、等一下！」

敲门后，里头传来乒乓慌乱的声音。

「请、请进！」