K才对吧，但没说出口。

「你那样写恐怕没有效，让我来。」

蓝眼医生取出红笔，在另一张纸上这么写：

『本终端机由车站结构在此生成。任意搬动会被视为破坏车站结构，有被指定为Suika不当用户之风险。』

「喔喔！太完美了。这样绝对没人敢动吧。没想到医生除了医学知识，在狡诈方面的脑袋也很灵光啊。」

「这不是我的点子。我只是很久以前曾看人这么做过。这就叫『姜是老的辣』。」

「原来如此原来如此！」

二条贼笑回答。

当然，实际上居民也都知道，人力能轻松搬动的程度不会被认定为破坏车站结构。这是站内居民之间的常识。但只要这么写，就不会有人想挑战。

设置完成后，两人从西南侧的电扶梯向下。设置作为「让子」的终端机共五个。蓝眼医生们住的小镇位于山地北侧，因此山顶设置一个，南侧设置数个的效果最佳。

南侧山地杳无人迹，只有电扶梯的驱动声和自动验票机喀锵喀锵的行走声。有时，夹杂在这些声音中，隐约能听见远处传来「喀锵、喀啷、哐啷、喀啷……」的沉重声响。确认时钟，恰好是每十五分钟发生一次的频率。

「不会是开始喷发了吧？」

二条说。语气凝重，表情却掩不住欣喜。

「听起来不像火山喷发……与其说是石块，更像机械碰撞声。」

「的确很像，这附近有废弃场吗？」

「三年多前我出外诊疗时曾经过这里，没看过那种场所。」

蓝眼医生回答。废弃场是指自动验票机的处理设施，超过使用年限的自动验票机会自行走到该处，接受其他自动验票机拆解。虽然不是什么大规模的设施，但在这种山上有可能会几年之间就长出来吗？蓝眼医生感到狐疑。

和作为交通要冲的浅间山西侧大相径庭，南侧几乎没有人潮。这里并非连结其他都市的最短路径。车站结构往往会随著人潮多寡而改变发展状况，行人稀少的南侧，通道也会变少。不仅电扶梯斜坡不够密集，因电子系统故障而无法通行的地方也不少。一旦发生这种状况，人潮将会变得更少。这种通道的优化过程被称为「蚁群优化演算法」。

但是，南侧并非毫无会移动的物体。即使不是人口密集地带，横滨车站到处都有自动验票机。有的停驻在平台上，有的则是上上下下搭乘电扶梯。

「明明没人，这些自动验票机还真忙啊，医生。」

二条说。

「记得三年前明明没这么多。当时也没有人潮，自动验票机几乎是静止的。」

「说不定这也是火山喷发的徵候吧。若真是如此，实在是很有意思的现象呢。」

说完，二条嘻嘻地笑了。听说自然界的鸟兽在即将发生地震前会逃出山林。人类随著文明化而失去的野性直觉似乎仍残留在动物身上。

喀锵、喀啷、哐啷、喀啷。

两人继续走在山路，朝下一个「让子」位置前进，同时也逐渐接近了那道奇妙机械声。

伫立在原地的话，人类和自动验票机由远处看来无甚差异，一旦开始走路，决定性的差别就会显露出来。

人类要登上狭窄的电扶梯时会先确认前面的人动了才踏出一步，结果就是产生零点几秒的延迟。

但自动验票机并没有这样的延迟。纵使电子系统或马达的运作上多少会产生延迟，但延迟程度并没有大到能让人类察觉。结果说来，由多架自动验票机组成的队列彷佛整体是一台机械般整齐划一地前进。

「啊！医生！请看那边。」

二条叫喊，指著斜坡下方。底下有一台极度古怪的电扶梯。与山坡斜面几乎呈现垂直的银色步道指向空无一物的半空。由远望去，就像一把插在斜坡上的链锯。

电扶梯末端有四架左右的自动验票机静止不动地停在那里。细长脖子连接著显示幕，背对著两人的方向，看不见萤幕上显示著什么。

不久，有第五架自动验票机从电扶梯下方的平台登上来。当新的一架抵达上头，其他四架彷佛被推出一般，各往前走一步。最前方的一架毫不犹豫地朝半空中踏出步伐，理所当然也朝下坠落了。

在空中旋转坠落的自动验票机脸部一瞬朝著两人方向。与平时相同，是由黑底白线组成的笑容。

坠落的山坡上包覆著油毡地板。喀锵，沉重的声音响起，然后喀锵、喀啷、哐啷、喀啷地坠入谷底。

「看见了吗？医生。真是不得了啊。」

二条兴奋地笑著说。

「那是什么？跳楼自杀吗？」

「恐怕是自动验票机的移动程式害的。它们被设定为彼此保持一定程度的距离，不沿著电扶梯反方向移动。所以在那个狭窄地方累积五架的话，就会有一架往前进，坠落谷底。哎，真是有趣！」

二条大喊。

「既然谜团解决，我们也该前进了。摆设下个让子的地方就快到了。」

在这台异常电扶梯的最底部，有几架自动验票机团团