而且我也认为雇用这种存在的社长果然很荒唐……

「前辈，最后能问您一个问题吗？」

我不太有机会能遇见这个人，因此想尽量询问自己在意的事情。

「年龄是绝对的秘密喔。」

「不，我不是要问这个。」

有这么不想讲吗？

「如果是住址，倒还可以告诉你。」

不，你是义贼，这才是不能说出来的情报吧。

「前辈为什么从事义贼这种、换句话说就是很危险的工作呢？」

从强盗手中偷走物品，完全就是个赌命的行业。

若没有什么相当重大的原因，应该不会想做这种工作吧。

莉妲前辈稍稍露出遥望远方的眼神，表情也隐约显得落寞。

「鄙人是在设施被养大，不知道双亲的长相。不对，应该说是自行长大的比较正确吧。」

她接下来所说的话比想像中还要壮烈──

壮烈到我后悔起自己为何要轻率地询问这件事。

那个设施绝非是拯救了前辈般、充满慈悲的场所。

设施是靠著收留没有双亲的孩子，领取国家的补助金维持。

为了补助金，即便无法整顿好环境、提供孩子们足够的吃穿与舒服的住所，他们仍不断地收留小孩。前辈及其他六个小孩被塞进小房间内，常常上演互相抢夺食物的情况。

来自设施管理者的虐待更是家常便饭，甚至还有孩子因此丢了性命。也就是说，整个设施就是间大型密室，事件并未浮到台面上。

「为了不受到虐待，只能变强。为了活下去，鄙人变强了。过段时间，鄙人已经强到只要一瞪，管理者就会逃走的地步。」

「受不了，真是段恶心到令人想吐的过往。」

梅雅丽也平静地表现出愤慨。

在我们不知道的地方，随处可见社会的弊病。

而且当中有一部分的人在表面上还摆出一副要保护小孩般的正义面孔。

「然后，等鄙人成长到可以独自赚钱的岁数时，就马上离开了设施。在那之后，鄙人进入道场磨练剑术。毕竟鄙人也只受过半吊子的教育，无法获得收入优渥的工作。于是，鄙人便尝试著想让自己能靠著剑术这条路活下去。」

就在这时，前辈发现了小偷，把对方逼到绝境，帮忙逮捕。

被害者给了前辈一枚金币作为心意。

「那个时候，鄙人想著应该可以把打倒恶人当作工作。」

莉妲前辈叙述的口吻始终都很平淡，内容听起来明明足以当作英勇的故事来夸耀，前辈却没露出这样的表情。

「当然，鄙人也没有那么频繁地遇见盗贼，也曾数度面临险境。这个脸颊上的十字疤也是因为鄙人大意才会有的。必须戴上眼罩，也是因为这道伤。鄙人可以活至今日，应该是运气好的缘故。即便如此，从某种时候开始，『十字疤莉妲』这个名号便传了开来。」

这间公司里拥有壮烈人生经验的人也太多了。

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「话说回来，您是在哪里学会黑魔法的？是以义贼身分活动的时候吗？」

「不，是遇见社长后才学的。在那之前，鄙人完全不会使用魔法。」

前辈连这种事都乾脆地说了出来。

「哎呀，成人以后似乎就很难成为魔法使了。鄙人也费了很大的工夫，花了三年才暂且达到能使用自己独创魔法的程度。」

「不不不不！您这才能也太夸张了吧！」

虽然这想必也离不开社长的支持，却已不是成人后学会这种程度就能概括的。

「不，法兰兹阁下，鄙人并没有多少才能。社长也说过同样的话。尤其是，鄙人并没有魔法的资质。」

「那么，您为何能办到这种……」

这时，前辈露出寂寥的笑容。

「跟孩提时代经历过的地狱岁月相比，学会魔法简直只是一椿小事。即使失败，也不会被夺去小命。」

从这个人壮烈的童年来看，一点辛苦大概根本算不上是辛苦吧。

「原来如此。即便处在悲惨的环境中，会幸存下来的家伙就是会活下来。你很幸运，生命力就是如此高。所以才能像这样活下来。」

梅雅丽也像是要配合前辈般，用平板的语气说。

「不过，令人哀伤的是，大家都不像你这样强。若是跟你采取相同的生活方式，大部分的人在途中就会死。」

「这个鄙人很清楚，鄙人可以说是突变的。」

前辈望著自己的手掌，接著用力握紧。

「正因为如此，鄙人才无法原谅折磨弱者的恶。鄙人希望能创造出不管运气好坏，都能让弱者活下去的环境。这就是鄙人的职责。」

要是前辈生在普通的家庭，也不会变强了。

正因前辈在残酷的世界中长大，才会变强。

但就算这样，也不代表有残酷的世界会比较好。

所以前