靠著在局长室拿到的地图，悠斗抵达了瑞苟山脉（初级）。

『听好了，大哥。艾德华的目的是利用洞穴里大量增生的魔物们削减大哥的体力。所以……即使大哥你遇到魔物，也绝对不能正面交战。』

悠斗回忆著吉里说的话，朝指定区域前进。

不只艾德华，大多数坏人的老套手段都是把目标冒险者引诱到魔物巢穴里，再趁目标虚弱时万无一失地把人杀死。

「咦……我记得这里是……？」

出现在眼前的，是悠斗感觉很眼熟的某座洞穴。

那里正是昨天悠斗使用《性别转换果实》，跟著史琵可一同冒险时造访的区域。

悠斗感到诧异的同时，踏入了洞穴里。

「这是……怎么回事……？」

一进入洞穴没多久，悠斗便察觉到里面的异常。

这里实在太安静了。

他上次来这里时，四处都有魔物的气息，但这次洞穴里却被毛骨悚然的寂静所笼罩。

「……莫非已经有『先一步到来的客人』？如果真是这样，艾德华那家伙的计画就泡汤了。」

珠寳蠕虫威胁LV11

悠斗往前走几步后，发现地面上有珠宝蠕虫的尸体。

起初他以为有人冲著『蠕虫宝石』，而在洞穴里进行探索，但后来便发觉情况不太对劲。

蠕虫寳石＠稀有度☆☆☆

（能从蠕虫体内采收到的漂亮石头，别名山中珍珠。）

珠宝蠕虫被弃置于原地，其身上所能采集到的『蠕虫宝石』完全没人碰过。

「这种做法与其说讨伐，不如说目的在于驱逐吧。」

如今距离魔物死亡的时间，应该还不到1小时。

珠宝蠕虫的尸体至今依然残留著温度。

悠斗抱持著疑惑，往洞穴深处走去。

「原来如此，原来是这么一回事。」

巨大蠕虫威胁LV？？？

讯息出错

（无法显示这只魔物的情报。）

接著映入悠斗视野的，是一条体积有珠宝蠕虫5倍大的巨大蠕虫尸体。

显示为「威胁LV？？？」的魔物被称为狂暴怪物，是最近急遽增加的不明魔物。

珠宝蠕虫之所以大量增生，原因就是这只狂暴怪物吧。

这种事先前也曾发生过。

悠斗第一次遇到的狂暴怪物黄金食人魔，也是在他出手前就被打败了。

（所以说，问题在于是谁打倒这些魔物的……）

现在一切都还是未知数。

唯一能确定的，就是他继续往洞穴深处走的话，就很有可能遇到那位杀死狂暴怪物的『某人』。

（有谁……过来了……）

走在地上时发出的喀哒喀哒脚步声响彻洞穴。

从悠斗的来时路──洞穴入口方向现身的，是他过去曾见过的、身材修长的金发男子。

「哈啰，这是我们第一次可以像这样单独聊天对吧，悠斗。」

带著浅笑朝悠斗走来的男人名叫艾德华?威尔逊。

他是艾克西班城仅有的两名金级冒险者之一，也是和欧史旺勾结，企图除掉悠斗的男人。

「我真是打从心底感到惊讶。你究竟是用什么方法打倒蠕虫们的？我完全没预料到，你会如此轻松地突破我所设下的陷阱。」

艾德华晚一步才进入洞穴，所以并不知道打倒蠕虫的另有其人。

他之所以将悠斗引来蠕虫巢穴，目的只是希望在双方对战前，尽可能地消耗悠斗的体力。

「我想问一件事，为什么你要取我性命？」

两人一见面，悠斗马上直率地询问。

悠斗和艾德华只见过一次面而已，他没印象自己曾做过什么特别招对方怨恨的举动。

「悠斗，我啊，是天生注定要成为这座城市的英雄的男人哟。」

艾德华的答案远比悠斗预想的还要糟糕。

「我的名字是艾德华?威尔逊，五官俊美、头脑聪明，虽然有贵族血统，但对平民们很温柔，以无私奉献的方式参加冒险者活动。所有女人看到我都会脸红心跳，所有男人都会以尊敬的眼神看我。

按照计画，我会在南部战争拥有英雄般的出色表现，然后华丽地凯旋归来王城，你说是吗？」

悠斗有些错愕地听著艾德华说出这番掺杂了夸大与愿望的话。

「结果你猜怎么了？我好不容易回来，那些庶民的反应却让我好失望。

那也是正常的──因为在我参加战争的期间，王城里诞生了你这名新英雄。」

艾德华立下的英勇表现被冒险者们传诵的情况，已经成为过去式。

悠斗打倒无数凶恶的魔物、魔族，转眼间就扬名王城，使得艾德华身上的光芒转而黯淡。

「这座城不需要有两位英雄，所以不好意思──我要除掉假货。」

艾德华朗声宣告完后，下一秒──

他从包包中拿出稀有度9的道具。

魔物之坛＠稀有