欧加斯托和父亲比起来还处在学习当中。倘若突然受托经营领地，恐怕多是不知所措。

怎么能如此泰然自若呢？

认为威廉是和巴尔德一样的怪物，欧加斯托无意识地咽下了唾沫。

「……殿下您变了」

不由说出的那句话是欧加斯托的真心话。

「是吗？变了么。很开心的话语。对于必须改变的我来说」

威廉好像松了一口气，露出了笑容。

当姐姐蕾切尔被幽禁时，威廉从未忘记过无法帮上任何忙，只能依靠巴尔德的那种无能为力。

不要再体验那种无力感了。

我一定会得到父亲威尔金也无法忽视的力量。

那不仅仅是地位和权力，威廉个人的力量也是必须的。威廉从巴尔德那学到了那个。

而且对于威廉来说，巴尔德是无可替代的好朋友。

那位好友正要站在王位上，自己却不可能一直保持不成熟的样子。

近一年来威廉呕心沥血地努力着，连威尔金都惊愕不已，才华横溢的人如果认真起来的话，会怎样呢?这可以说是典型吧。

欧加斯托在新领土的经营中向威廉卖人情的设想彻底破灭了。

原定的谈判材料没了，这可头痛了。

但是，现在空手而归的选项在欧加斯托那是没有的。

（该死！果然还是那个王的儿子，用普通办法能行吗……）

欧加斯托重新振作精神深深吸了一口气。

「我今天来是想请求殿下协助议案的。」

「……哦，我看起来有那么闲吗？」

在马乌利西亚王国也是屈指可数的要冲——安特里姆。这是连日来履行消磨身体繁重任务的威廉所说的台词，听起来让人觉得恶心。

「不，不，不是那样的……！」

欧加斯托慌忙低下头。

真难办。威廉与城府无缘，应该不是说这种令人讨厌话的人。（腹芸：源于日本神道教，有着一整套的文化意义。意为：凭胆量，经验进行判断，处理。）

「只是我们必须提一个方案。这件事关系到马乌利西亚王国的国家利益！」

「王国的国家利益，不妥吧。我又不是巴尔德」

遗憾的是威廉还没有能站在巴尔德旁边那样的影响力。现在才开始要得到左右王国的影响力。

「由于上一代的安特里姆边境伯爵强烈抵抗所隐藏，希望借殿下的力量公开安特里姆的隐匿技术。当然会支付足够的代价！」

这是只有威廉才能做到的事。

巴尔德从一开始就没有打算进行交涉。

「只在安特里姆狭窄的土地上使用，实在是太可惜了。不认为只有举国普及新技术才能实现国家利益吗？」

「原来如此，的确在这安特里姆里存在着其他地方看不到的各种技术。如果这些在马乌利西亚全国普及的话，国力就会倍增」

「您也能理解我吗？」

威廉用手制止了充满喜悦的欧加斯托，恶作剧般嗤笑道。

「刚才说会支付足够的代价」

「是的。我会支付尽可能多的金额」

「不要低估了充分这个词的意思。如果普及到马乌利西亚全境的话，理所当然会降低安特里姆的收入，但该如何弥补呢？最重要的是技术是会被模仿的。技术流出国外时的责任和赔偿由谁来承担，请先弄清楚。」

「就算您这么说……」

欧加斯托没有回答的权限。威廉的提案是不可能被接受的。

谁都想要利益，而不想承担责任。

就这样告诉父亲里士蒙德公爵，无疑会因遭到拒绝而暴怒不已吧。

「这符合马乌利西亚王国的利益吗？」

「正因为如此，才应该明确责任的所在。向国外泄露技术会损害国家利益，这是很明显的」

欧加斯托无言应答。

只考虑能引出安特里姆的技术，就会有巨大的收益。

国内规模越大，越不可能隐匿技术。更何况，并不是里士蒙德所独占的技术，就更是如此。

「但是只有安特里姆独占利益，从王国的秩序上来看如何呢？殿下您会明白吗？」

如果允许一贵族的独占，王国国内就会出现别的小王国。为了一元化管理王国全土，有必要缩小领主贵族的权限，这对于提高王权是有必要的。

「真为难啊。我现在虽是王族，但很快就会离开王族成为领主。有义务考虑自己领土的将来」

「但是王国和领地，应该优先哪个不是很明了吗？」

不是像巴尔德那样的领主，而是作为王国代官立场的话，应该优先王国的利益吧。

欧加斯托只剩下这张手牌了。

威廉苦笑着应对欧加斯托的气势。

对于了解父亲威尔金和巴尔德气魄的威廉来说，只能感受到他过于逞强。

「——这只是我个人的猜测。」

欧加斯托对悠然自得的声音感到毛骨悚然。

「啊…