的，不过这次国王──也就是我的父亲允许对方以『特别征召』的形式参加战争。」

「嗄啊───！这样对我们国家不是更不利吗？为什么要特别允许这种条件啦？」

「露娜艾丝小姐似乎从一个月前就不断亲自前来交涉──说是想借用这场战争，试试看黑铁这个人适不适合成为史黛菈殿下的夫婿。」

「什、什么啊？搞得好像哪个部落的成年礼似的。」

「听说是因为爱粘孩子的国王说什么都不肯嫁女儿，露娜艾丝小姐才打算让对方用战争的成果去堵国王的嘴，她也很辛苦的。」

约翰忍不住喷笑出声，耸了耸肩。

一旁的蜜拉和艾娜莉丝也不禁噗哧一笑。

「啊哈哈！说得也是，我能想像那个画面。」

「我家的爸爸也是这个样子呢。里德，好像不管哪家的父亲都是这副模样呢？」

「哈哈哈……或许吧。」

不久前，艾娜莉丝的双亲才答应两人的婚事。里德见艾娜莉丝把话题抛到自己身上，他也只能面露苦笑地答道。

同时他也说：搞不好我有女儿之后也会是同样态度。

「约翰，我顺便问一下，这个男人真的像传闻说得那么强吗？〈红莲皇女〉不是因为生大病之类的才输？」蜜拉问道。

「说得直接点，我们五个之中任何一个对上他，应该都赢不了。」

「可是上面写着F级啊？难不成是资料写错？」

「不、等级应该没写错。我也看过比赛，他身上与魔力有关的能力确实只能用F级来评价。他的强大是在于……他异常地『擅长战斗』。虽然不甘心，我们应该不是他的对手。」

蜜拉听见约翰如此肯定，只能发出「嗄～」的长叹。

「真讨厌，我们在开始之前就确定两败了嘛。」

「我说王子殿下，你不能靠你的权力改回禁止外人参战吗？」路克说道。

约翰答道：「别说傻话了。」

「我平时已经受到露娜艾丝小姐诸多关照，可不能再继续欠她人情啊。」

约翰与露娜艾丝相差一岁，他们各自身为两国的下任王位继承人，也是从小一起长大的玩伴。

两人同样就读于剑桥大学，当时的约翰不知世事，不论是课业或是私生活，正经的露娜艾丝都出手帮了约翰不少忙。

要是没有她在，约翰在大学时期可能就会不小心交了坏朋友，进而在他人怂恿之下犯下大错。露娜艾丝曾经全力给了约翰一记巴掌，那股疼痛同时也跟着这件事烙印在约翰心中。

这名大他一岁的女子从儿时就一直带领着自己，十分可靠。

这是约翰心目中的露娜艾丝，而他至今仍然无法抹去这道印象。

所以他怎么也无法对露娜艾丝摆出强硬态度。

「约翰还是老样子，在露娜艾丝小姐面前抬不起头呢。」

「没办法，我和她之间的高低地位是从小维持到现在，一时之间很难翻转过来。

不过请让我将希望寄托在各位身上。

事前确定二败的确影响很大，但是我们只要赢得剩下的比赛就能获胜。

堤米特?格莱希，米利雅莉亚?雷吉，这两个人搭档的时候确实很强，但是一对一的时候，实力就不怎么样了。

拥有〈红莲狂狮〉之名的席琉斯王也老了，早就过了全盛期。

我们五个之中任何一个人碰上这三个人，应该都有办法对付。」

而且──

约翰说到这里，神情一缓：

「即使碰上最糟的状况，我们都输了，也不会带来太大的损害。」

这是事实。

这场战争名义上是赌上国境附近的天然气田，不过在数十年前，两国之间曾定下条约，战胜国会以援助金的方式，负担战败国内的公共设施维护费用。

也就是说，这场战争不论获胜与否，都不会有太大差别。

实际上这场战争就是双方推选出本国的优秀骑士，两国共同合办的公开演习。

大部分人民比起真正与邻国水火不容，互相竞争，当然也比较乐意支持这种双方互分利益的形式。现在战争已经是徒有虚名，变成两国五年一度的国民联欢会。

奎多兰国王会允许身为外国强者的一辉参战，也是出自于这样的理由。

两国原本就不会拚死取胜。

所以代表团员并不是真心抗议约翰或国王的决定。

「说得也是。」路克赞同约翰的发言：

「那名武士大老远从日本来一趟，就让我们好好见识一下他的实力。」

他的态度彷佛在述说即将远行的兴奋，接着显现出自身的灵装──绯红色的小刀，随手抛弄。

「不过那位公主殿下竟然要结婚了啊。以前我在剑术大赛上和她打过一次，该说她太认真还是太严厉？总之很难亲近，我还以为她会连贞操都奉献给武术，吓我一跳。」蜜拉说道。

「那种类型的女人一旦谈恋爱，就会一口气冲到本垒去，搞不好明年就会搞出个孩子来──艾