顾两人，径自加快脚步逼近〈比翼〉。

为了达成法米利昂之剑的使命；

为了获得足以善尽责任的力量；

既然无法如愿，就此丧命也甘愿。

假如无法达成皇族的责任，这条命不要也罢。

她抱持著必死的觉悟。

但是她的举止实在过于鲁莽，完全是在送死。

因果刀刃无情地划过史黛菈的颈部——

「……我明白了，我投降。」

爱德怀斯无奈地说道，她中途收回杀气，刀刃随之烟消云散。

◆◇◆◇◆

史黛菈尽管遍体鳞伤，仍然一直线冲向死亡的命运。

她的模样、拚命的神情……让爱德怀斯想起了他。

曾几何时，有一名年轻武士明知一动手就等于死亡，恐惧使得他身心颤抖不已，仍然拚命压抑逃走的冲动，为了亲爱的妹妹挺身阻挡自己。

她想起了当时的〈落第骑士（Worstone）〉黑铁一辉。

他为了他人搏命奋战的身影。

爱德怀斯十分欣赏这份节操。

现在仍旧不变。

……但是——

（只有节操是不够的。）

因为这个想法本身早已放弃了胜利的可能性。

在命运的外侧，〈魔人（Desperado）〉的领域之中正是考验「自我」。

这点觉悟是不可能战胜命运的拉力。

即使送命也不足惜。

这点程度顶多能拚个两败俱伤。

她需要更强烈的觉悟，才能战胜并踏出才能的极限之外。

绝不屈服于任何逆境、不合理。尽管身处于比深渊更黑暗的绝望之中，仍能保持自身的光辉。绝不能轻易将「死不足惜」挂在口边，那等同于放弃。

现在的史黛菈并没有这样的决心。

不、即便她有，威胁逼近也令她过度焦急，丧失了那份决心。

要是放任她不管，她肯定会因为急躁，以半吊子的决心鲁莽行事。

就像刚才，她毫无防备地冲进自己的威吓之中。

幸好对象是自己，假如她面对心怀不轨的恶人，不知道会发生什么遗憾。

她要是拋下现在的史黛菈不管——

（实在是让我良心不安呢……）

于是，爱德怀斯下了决定。

「史黛菈，我接受你的挑战。」

「真、真的吗！？」

史黛菈回问道。爱德怀斯点了点头：

「当然是真的。但我并非你的老师，也非好友，原本就没有理由协助你。所以请你支付相对的代价。」

「代价……什么代价？我应该做些什么……？」

「你已经看过山脚下的状况了吧。」

「你是说那群危险的混混吗？」

「是的。那群人一得知我回到家中，就聚集在爱德贝格，打算打倒〈比翼〉，耀武扬威。我好不容易才能回到家里放松，这样一来就没办法好好休养生息。讲得直接一点，那群人真的很烦人。所以我希望你送给我一小段休假。直到代表战前一天还有六天，你必须在其中的五天内，也就是在第六天的早上之前阻挡那群人，不让他们靠近我家门口。假如你能遵守约定，那我就将最后一天用在你身上。」

「……简单说，就是要我一个不剩地打败山下所有人啰？」

「是的，不过还要追加一个条件。」

「条件？」

史黛菈询问条件的内容。

「『只有你一个人进行战斗，绝对不能依赖其他同伴』。各位也必须答应我，不论她碰上任何困境，在这六天之内『绝对不能出手帮助她』——希望各位能发誓遵守这两项条件。」

爱德怀斯仔细告知条件，摊开了右手——

「请对我的灵装——〈圣约之仪〉立誓。」

右手中释放温和的白光，显现出其中一把灵装。

接著她将灵装立在史黛菈面前的地上。

要求史黛菈握住这把剑宣誓。

史黛菈毫不犹豫地答应——

「我知道了，正合我意——」

「等等。」

〈黑骑士〉艾莉丝?阿斯卡里德此时却制止了史黛菈。

「阿斯卡里德？」

「你要小心，这不是单纯的口头约定。她已经发动她的能力，你随口答应可能会发生不得了的事。」

「阿斯卡里德，你知道〈比翼〉的能力吗？」

阿斯卡里德点了点头。

「……〈比翼〉爱德怀斯是主掌『契约』的因果干涉系伐刀者。凡是在她的灵装〈圣约之仪〉面前立下誓约，宣誓者的心脏上将会打入誓约之楔，避免宣誓者违约。对方一旦违约，誓约之楔立刻会扯裂心脏夺走对方的性命。这就是〈比翼〉爱德怀斯唯一的伐刀绝技——〈无瑕誓约（RuleofGraces）〉。」

爱德怀斯本人也点头承认阿斯卡里德的解说。

「正如艾莉丝所说，我的伐刀绝技会强制要求誓