携女性前来十分罕见，其余常客的视线络绎不绝，还有小孩子向艾琪卡挥了挥手。

「……这颗星球上的人和我那边没什么区别嘛。」

艾琪卡微笑道，同样挥了挥手。

星球？

少女奇妙的说法很是令人在意，不过现在还是放着不管吧。米卡多往嘴里送了一口汤汁。

「看到你不是吃虫子或土的种族我就放心了，不然就很难产生共鸣了。」

「……我还想这么说呢……」

艾琪卡和米卡多拥有相似的感情，这是一条有利的情报。

这样一来就方便找出交涉的头绪了。——「不过，会吃这些的人还是有的」艾琪卡这句小声嘟囔还是让米卡多非常在意。

用餐结束后，米卡多他们接着向中央区进发。

「看了这个平民街区，我就在想——」

保持两人骑在路普上的状态，艾琪卡回过头去。

「像你这样贵族，根本见不到。莫非米卡多……很穷吗？」

米卡多抓住少女的小脑袋，用力转向前方。

「这并非贫穷，齐亚巴雷迪家以清贫为信条。」

「好可怜……疼疼疼！这么做，米卡多难道不疼吗！？」

往抓着少女脑袋的手中注入力量，他自己的脑袋也痛了起来。爵兽路普嘲笑般地喷出一缕鼻息，米卡多用脚跟轻踹它的身体表示抗议。

「接下来就是中央区了，昨天也路过了这里，你应该有印象吧。」

「漂亮的建筑和人好多啊？」

「后面越靠近王城，贵族和他们的宅邸也会越多。」

「原来如此。他们才是真正的贵族啊！」

「我也是真正的贵族。」

向街道投去好奇视线的艾琪卡，对装饰在路上的白木产生了兴趣。

「喂喂，那个装饰，是什么？平常都是那样吗？每天都是节日？」

「那是……迎母即将到来的信号。」

「迎母？」

米卡多眯起眼睛，眺望着装点在街道上的白木阵列，他的口吻自然而然地生硬了起来。

「这座利奥兰德王国有一只象征国家的兽。被选中的人物会和那只兽灵魂相交，成为王国的守护者，为此进行的仪式就是迎母。」

「唉，经常举办吗？那个仪式。」

少女若无其事的提问如同一把冻结的长枪刺在的米卡多的胸膛上。

「……」

「米卡多？唉，怎么了……？感觉，胸口好痛啊。」

艾琪卡的表情突然皱在了一起，按住了自己的胸部。

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他的表情却纹丝不动。由于这张扑克脸，米卡多迄今为止都没有让别人领会的感情，似乎也因为灵魂双子这个麻烦的仪法被传达出了一部分。

「前代守护者……国母普拉希丽琪雅王妃已然身故。」

米卡多扑灭了自己的感情。

对于生来便是「无魂者」的他来说，抑制自我已经习以为常了。

「国母之位由王妃的亲女儿，琉璃莉莉公主继承。举行拥有国母交替意义的迎母，已经十几年不曾有过了。」

——米卡多……

卧病在床的普拉希丽琪雅王妃最后的遗言掠过他的脑海。

——请务必……救救那孩子……救救莉莉吧——。

米卡多闭上眼睛，再次将那时的光景封入记忆深处。

「如今每位国民都真心期待着新国母的诞生。」

「……痛苦……消失了。」

艾琪卡不可思议地看了看自己的胸口。

「琉璃莉莉公主所拥有的灵魂清涟胜于任何人。被所有兽所宠爱，也被全国人民所敬爱。对她继任国母抱有异议的人——并不存在。」

米卡多将目光从白木上移开，加快了路普行进的步伐。

艾琪卡一直紧盯着他，也不知她在想些什么。即便「灵魂双子」可以传递相互的感情，但好像并没有共享思维的能力。

「嗯，与兽灵魂相交，吗……」

本以为她会询问王妃或公主的情报，可艾琪卡似乎对别的方面更为上心。难道是因为看到了他的失态，才特地改口了吗？

「兽就是像路普一样的生物们的总称，是我们人类的朋友和邻居。也存在一些兽，只要和它们灵魂相交，便会得到仪法之力。」

米卡多摸了摸路普的背脊，他的友人轻哼一声，回应了这份友情。

「而灵魂则是流淌在这个世界上的力量本源。连接了人的心灵和肉体，维系了人和兽的关系，使得水生火涌，花草茂盛。仪法也不过是灵魂的变形而已。」

米卡多进行了一番王立学院教科书般的说明。

艾琪卡似乎对某处内容有些在意，小声嘟囔道。

「流淌在这个世界的，力量本源……」

「没错，灵魂就是一切命运的根源。灵魂寄宿于人体，也只不过是为了构成世界的命中注定的一