次日一早，卡尔做了一个梦。

那是在秋日里发生的一件小事。祖父母居住的房子因为在内部装修，所以短时间内一家人只好挤在一起生活。虽然空间变小了，但一家人的距离更近了，亲人们相处的其乐融融，很幸福也很开心。

那天，卡尔和托比从外面回来的时候，忽然发现菜园子里躺着一排型态各异的瓶子。那一年，卡尔9岁。9岁的他顿时产生了一个破坏的想法。有些人小时候就是会这样，比如会残杀昆虫，虐待小动物等等。

调皮的卡尔天真的以为这些东西都是没用了的，结果他把那些瓶子依次砸碎，当时他还挺喜欢听那种清脆的声音呢。后来他才知道，那些瓶子并不是没有用了，其中那个有着弧形肚子的油瓶是爷爷用了几十年的东西。

卡尔因为害怕而不敢面对他的爷爷。心想：这次爷爷一定会生气的。可当天晚上，爷爷把他叫到身边，语气很和蔼地问他“卡尔，你砸那些瓶子干嘛？”

小孩子吱吱呜呜半天，最后回道“我以为没用了，觉得好玩，所以...”

到最后爷爷也没有生气，没有责备卡尔，事情就那么结束了。然而梦境并没有结束，下一刻，画面急转而至，卡尔梦到爷爷被尼娅人所杀。

接着是村子的覆灭，这次没有人来救自己了，即便他拼命地呼唤哥哥和父亲，但却无济于事。直到他被一个幻化出来的尼娅人杀死，他才惊醒过来。

“啊，又是噩梦。”

卡尔小声嘀咕道。他扭头朝墙上的时钟望去，刻度表盘给出的信息是5点半。少年的意识仍有一些残留在梦中，他现在长大了一些，想到那件事和爷爷当时的那淡淡哀伤的神情，卡尔追悔莫及。

现实的噩梦是挥之不去的，除非生命终结。短短几年之内，卡尔先是失去了奶奶，接着是母亲，然后就是爷爷了。每每想到这里，少年心中的那股对尼娅人的仇恨就会再加一分。

昨天他们三人一安顿下来，考普就立刻向守卫军指挥部赶去，铁匠将村子的遭遇原原本本地做了交代。而西境最高指挥和镇长经过简单地讨论之后，马上就派出了一支侦查小队前往边境区域的守卫军住所。之后的消息，考普就不知道了。

土之国侵略的事情很快就在镇上传开了，这是因为一些人逃到了银杏镇。引发一定的恐慌是在所难免的。不过作为西境最大的驻军之地，大部分的镇上居民并没有真的害怕。

两国上一次的正式战争发生在70多年以前，那场战争最后以风之国取胜而告终。然而时过境迁，如今的风之国已经远不如从前了，不论是国力还是军力都处在几个大国的最后边。

人贵有自知之明。国家也一样。奈何风之国的大部分王权贵族们和富人们都生活在梦幻之中，并没有意识到王国已经到了穷途末路的地步，同时他们也低估了土之国——尼娅人反击的决心。

卡尔他们投靠的地方是镇上的一家铁器店，主要经营武器方面的活计。考普和店主格纳尔是非常要好的朋友，同时格纳尔也是罗根的朋友。

铁匠格纳尔的名字在镇上几乎是无人不知，无人不晓。起初他是给别人打工，攒够一定的钱之后他开始单干，凭借出色的技艺和良好的品格，格纳尔的订单越来越多，生意越来越好。仅3年时间，他的店就发展成了镇上最好、最大的店。

早上8点，卡尔和托比待在房里无所事事，未来会是什么样子他们并没有答案，可两人还是忍不住去胡思乱想。没过多久，直到他们忽然听到院子里有几个熟悉的声音时，两个少年立刻来了精神。他们互相看了一眼，接着快步跑到窗边向院中看去。

虽然几人一身狼狈的样子，但卡尔和托比还是立刻就认出了他们。两个少年面露惊喜之色，一溜烟就跑出了房门。他们正是卡尔的父亲罗根和哥哥特林克，还有托比的父母跟姐姐。

逃回的人先是在村子里面度过了后半个夜晚，天明之后他们马上起身离开了被破坏的家园，纷纷投奔各自的亲戚或朋友去了。事已至此，他们只得各奔他处。

亲人能够平安归来是再好不过的事了。大家围坐在一起，开始听特林克和罗根讲述起逃亡的经过。当说到许多人在期间丧命的时候，人们都伤心地垂下了头。特别是罗根，他感觉自己有着不可推卸的责任。

“后来我想了想，”他说，“如果我没有冒险带大家逃走，是不是那些人就不用死了...”

“父亲...”

亲身经历逃亡全过程的特林克觉得自己非常理解父亲的心情，一时间，年轻的他找不到合适的话语来安慰罗根。

“你这样想不对，罗根先生。”格纳尔打破沉默的氛围直言道。他的话立刻引起了众人的注意。他单单注视眼前的中年男人，继续说：“土之国的奴隶制度想必你是清楚的。要知道，就算那些人没死于逃命期间，也绝对逃不过被奴役的人生。试想一下，如果大家做了奴隶，那会是多么凄惨的生活啊，失去自由，失去一切权利，永远没有出头的那天。”

“嗯！有道理！罗根，你不要自责了，你做的对。正因为你的决定，因为