学）校园。这所大学校园占地约两公里见方，位于温哥华市区的西端，空间和绿化充足的让东京大学没法比。

两名日本人死在这里——看来是年轻的男女情侣。要是日本人可能首先会想成“殉情”，而没有这种习惯的外国人从一开始就按杀人事件进行调查。

吴警部继续说明：

“发现尸体的是住在附近的两个老妇人，一周前的早上。”

“她们是在晨练吗？”

“不，是摘莓子。这是今年第一批呢。”

大都市里还有这样的优雅生活啊——不经意之间被脚边溜走的一个小小黑影吓了一跳，原来是栗鼠吃掉莓子跑走了——真不愧是自然资源丰富的土地。

我看了一眼吴警部递过来的照片，特别注意到那女性的脸，大约跟凉子同样年纪，虽然化妆很造作，仍然可以称得上美女。两眼无关，肌肤没有生气，忍不住给人整体很颓废的印象。这不是死后的照片，吴警部拿到的是死者生前的照片。可以判断，她是就算我见到了也尽量不去招惹的类型。

“在西海岸的日本人社会算是恶名远扬呢。整体评价就是‘小心那个女人！’”

这么说她的坏话有点可怜，不过作为“被害者”自然也不会对此有什么意见。

这女子叫井尾育子，正在日本短期大学就读，为了进修语言来到洛山矶定居下来。她被雇佣于以日本人为服务对象的俱乐部做陪伴女郎，昵称“育子”，在客人里相当走红。不久她就颇跟一些名流权贵结下交情，然后把照片和谈话的录音带卖给媒体。既贪得金钱，又把握了对方的弱点。但是因为手法拙劣，很快就弄得没有立足之地，最后她终于在洛山矶呆不下去了，搬到三藩市。

从三藩市到西雅图，然后跨越国界到了温哥华，一路北上到加拿大的西海岸，她的人生终于划下了句点。死因是海洛因急性中毒猝死。不知道是因为恐吓重要人物而被灭口，还是秘密派对中的事故，不管哪种情况，尸体周围都没有发现注射器，死后被弃尸于此。

“至于这个男人，也在另外一种意味上臭名昭著。”

这名男子名叫西崎阳平，年龄三十岁。他从日本高中毕业后来到加拿大，为了获得水上飞机和空中跳伞的资格证就读于专门学校，但不到半年就不了了之。自称导游，靠诈骗日本游客、留学生和商务人士为业。他在欺诈生涯中认识了井尾育子，很快开始同居。两个人狼狈为奸，也从同类人手里瓜分金钱，这种生活到现在为止将近三年了。

“但是不知为什么，他们的景况到这个月突然大为好转，还清了差不多一万加拿大元的债务，还跟熟人自吹自擂说找到了不起的摇钱树了。”

“毕竟是恐吓勒索吧。”

不仅是因为时差有点发呆，确实也是没什么兴趣的缘故，我的声音很没热情。不管是死者的人品，堕落的经历，摇钱树云云的话，都轻而易举的构成老套桥段的故事。虽然对负责案件的吴警部有些抱歉，我还是忍不住想叹气——不过为了处理这种案件，竟然千里迢迢横渡太平洋赶来，一想到这点，乘了八个小时飞机的疲劳感就迅速涌上来。

“但结局是，日本驻温哥华总领事馆完全不合作，甚至暗中要求中止搜查。没有办法只好直接联络了警视厅，就是这样。”

“今后也很难得到总领事馆的协助呢。”

凉子的回答似乎别有用意。又在打什么算盘吧——我想，至少她也是知道某些内幕了。但是这个时候问什么也没用，这点我早就学会了。

Ⅱ

吴警部被部下叫去接电话，从我们身边离开了。我望望阴沉的天空，视线落在凉子身上。

“能不能问您一个有点无聊的问题？”

“什么？”

“不，没什么大不了的，不过您刚才列举加拿大东部著名景点的时候没有说过爱德华王子岛（PrinceEdward）啊……”

“啊，还有叫这种名字的岛么？我可没什么兴趣。”

根本不是什么大不了的事，我还是忍不住问道：

“难道您不知道‘红发的安’的故事吗？”

“知道啊，不就是‘红发的安’么，没有父母亲的少女凭着毅力和胆量努力活下去的故事吧。”

“啊？啊，也不能这么说吧……”

“女主角跟情人联合起来，把会瓜分她财物的坏亲戚全都杀了，独占一族的全部财产的故事对吧？江户川乱步极为推崇呢。”

我在记忆中稍微搜索了一下，一边叹气一边回答“”那是‘红发的莱德梅因家’。”

“不是都差不多嘛！”

“只有题目有点像而已，风格和背景都完全不同哦。‘红发的莱德梅因家’舞台是欧洲，不是加拿大。”

“真罗嗦，不管是红发还是金发，登场人物老老实实自然死亡的无聊小说我才不会读呢，人生苦短，要读的书数都数不过来啊。”

关于最后的观点我也认同，书就是要有选择的读。但是我胆敢提出反论是因为其他的理由。

实际上我从十分钟前就在注意一个