年检的时间啦。”

“哦，是这样啊。”这个理由我倒理解，不过新的问题又涌上心头：

“不过，您拥有的也不只一辆车啊？”

“不要诘问得没完没了呀！”

“这并不是诘问啦。”

“罗嗦。反正有原因就是了嘛！”

凉子的视线移向窗外。有什么原因呢？总不是为了吃车站便当吧？明明开车只要一个小时左右就能到轻井泽了。

我心里琢磨着，不过任何推测说出口都可能引来上司的不快，所以保持着沉默。窗外地势平坦，巨大都市的郊外风景无边无际地蔓延着。

差不多在大宫到高崎中间，我又说：

“那么，叫我来做什么？”

“还用问吗！”

“话虽这么说，可是案件的概况还不完全清楚呢。”

“案件？”凉子故意似的重复了一句，“什么案件？”

在车里卖东西的乘务员从过道走过，好奇的视线投向我们两人。

“不是因为发生了案件，才专门赶去长野县的吗？”

“才不是这回事儿呢。”

“那是为了什么？”

“还用说吗，休假啊！我已经拿了假期，到轻井泽的别墅去度假，专门叫你陪我。还不谢谢我啊！”

“我可没有心情休假。”

“哎呀，你怎么一点都不明白上司对你的体贴！”

“体贴？！”

“把你从东京那个灼热地狱里救出来，让你到气候凉爽风景优美的轻井泽度假，这是多么细心体贴啊！”

“跟上司一起算不上度假啦！”

“真是任性的家伙。”

我的上司故意蹙起美丽的双眉叹了口气。

到底是谁任性嘛？拜托谁来教教我“任性”这个词的正确意义好了——虽然想这么说却没说出口的功夫，列车已经到了高崎站，很快又继续前行，从平野向山间部驶去。

穿过第二条隧道的时候，我已经决定放弃追问了。既然没在高崎站踹开座位跳下车，我就算输了——不管怎么样，只有先陪她到轻井泽再说了。

II

踏上站台的同时，令人身心舒爽的凉气立刻包围了我的全身——果然，凉气还是天然产物为好。刚才新干线车厢里流通的，不能叫凉气，最多只是“冷气”罢了。

我一手拎着自己出差用的旅行包，一手提着凉子的意大利高级皮包——虽然到底什么牌子我也不懂。正跟着凉子往电梯方向走，突然间：

“MiLady!"

两个人影站在高原夏季的天空下，向我们挥着手。她们的清新美丽仿佛让凉风中又添了一缕香气。两人都是一身T恤热裤的打扮，很适合高原的天气——我对她们也并不陌生。

“是玛丽安和露西安叫我们吧？”

“当然啦。怎么能把她们俩扔在跟热带夜晚一样的东京呢！”

黑发的玛丽安和栗色头发的露西安都是凉子的侍女。别看这两个巴黎长大的女孩拥有天使一般的笑容，其实她们都是武器和电子机械方面的天才，功夫身手足能对付一打软弱无用的男人。在不远的将来，凉子征服世界、需要展示实力的时候，这两位美少女会成为她最得利的尖兵助手，这已经是不争的事实了。

话虽这么说，对生长于巴黎的她们俩来说，最大的难敌既不是美国海军也不是北朝鲜特种兵，而是亚洲季风地带的暑热和潮湿。

“我打算让她们俩在轻井泽一直呆到九月末。东京的残暑可够顽固的呢！”

女王陛下为侍女们考虑得还真周到。把凉子看做神、称之为“我的女主人”的两位侍女，对我也露出热情的笑容。

周围射出的目光像针一样刺得我皮肤发痛——不用说，我被误解成“簇拥着美女到避暑地享受的好运气臭小子”了。

再说，日本本来没有“避暑”这种传统。历史上无论何等权威赫赫的人物，夏天都在热得要死的地方挥洒着大汗珠子。无论足利义满还是丰臣秀吉都没有想过在六甲山上建豪华别墅，轻井泽也好箱根也好，还有日光中禅寺湖，都是直到明治时代外国人才“发现”的避暑之地。

走出检票口，右侧是南左侧是北，方位关系如是。凉子毫不犹豫地向左侧走去。北出口方向从过去就是别墅区和商店街，南出口方向则是巨大的购物中心和高尔夫球场。

现在还没放暑假，很少有中小学生的身影，不过周围已经有很多男男女女走来走去了。一群中年妇女似乎要去购物中心，热热闹闹地朝南出口方向移动着。跟她们方向相反，我们下了相当宽阔的螺旋楼梯，来到车站前的广场。

所谓轻井泽，包含的范围相当大。明治以来的传统地区称作“旧轻井泽”，这一带从JR长野新干线北口开始，一直算到向北两公里左右的地方。从那里开始再向西三公里左右，以铁道中轻井泽站向北的周边地带都算“中轻井泽”。JR线路向南一带则是“南轻井泽”。

到此为止的地区都算长野县轻井泽町，不过再向北前进，越过浅间山东