下一身黑的强壮男保镖们簇拥在女富豪的身边，这一群人在路上移动的样子恰似群蚁围着蚁后的情形。

“这些保镖大概还带着手枪吧？”

“那倒不会。”

“是吗？”

“他们要带的话，少说也是机关枪，说不定还有火箭筒呢。”

我的上司一边含着恶意说着，一边伸出修长的手指用指甲轻抓嘴角。

III

罗特里奇家族在美国也是数一数二的豪富之家，总资产达到百亿美元之巨——哦，了不起——我只能如此应对。我自己虽然连资产的边儿沾不上，光身边这位有钱大小姐已经够我受的了，什么富豪之类的听着就敬谢不敏。

“是UFA的所有者哦，罗特里奇家族。”

“这个名字我倒听说过。”

UFA是食品和农业方面全世界最大的集团企业，咖啡果汁罐装饮料麦片巧克力火腿香肠……他们的产品无所不包。据说一半以上的美国家庭每天早上吃的都是UFA生产的麦片——美国成年人也有一半以上属于医学定义的过度肥胖群体，只怕UFA也有几分责任吧。

近期，UFA一口气收购了很多日本著名的集团企业。它们从大正时代创立的纺织品公司入手，此后不仅参与纤维纺织业，还渗入食品、化妆品、医药、连锁餐厅、高尔夫球场等各行各业。可是那些企业在泡沫经济破灭的时候无一幸免，几乎全都负上了巨额债务。政府也曾动用上千亿日元的公共资金，用于辅助它们的经营重建，最终还是失败放弃，让外国资本放开手脚收购一空。这样老掉牙的故事在二十一世纪的日本一年也要上演好几回，早就不稀奇了。至于UFA仅用五十亿日元就完成了收购,也算不上怪闻奇谈了。

因此，美国财政界有头有脸的人物梅拉·罗特里奇坐自家专用的客机来到东京，几天前完成了并购的签字仪式。接下来她到访轻井泽，打算停留几天。据说她包下了一整座饭店。

某种想法刺激着我的神经：

“难道……”

“怎么啦？”

“难道，您是知道梅拉·罗特里奇的事情才特意跑到轻井泽来的吗？”

凉子用指尖把墨镜拉下一点，从镜片后不怀好意地瞪着我：

“为什么我非这么做不可哪？”

“不，要说为什么吗……”

“总得有些根据，才能向上司请教吧。你倒说说看，有什么理由？”

确实没有什么理论根据，我本来打算老老实实宣布投降。但是，上司这种欲盖弥彰的态度让我更加确信，这件事里面肯定有什么内幕。

两位侍女兴味津津地看着我，我回答：

“根据嘛，就是您的兴趣。”

“哎呀，这是怎么说呢？”

“因为您的兴趣就是平地里裹乱，静水池里扔石头啊……只要能在水面上兴起波澜，哪怕石头的重量把池底砸穿也无所谓。这样的事例我见过不知道多少回了，想必这次也不例外吧……”

什么东西掩住了我的嘴。是个长方形的信封，纸张非常优质精美。我把那个东西从嘴边拨开，盯着上司：

“什么呀，这是？”

“一看就知道嘛，请帖呀。”

的确，上面写着“请柬”两个大字，跟英文的“LetterofInvitation”并排。

“梅拉·罗特里奇想在日本财政界广交人脉，趁着企业并够的机会，打算在这里召开盛大宴会呢。”

“您果然是为了梅拉·罗特里奇才来轻井泽的呀？！”

“凑巧啦，凑巧！”

我试图侧面攻击：

“那梅拉·罗特里奇为什么要邀请您呢？”

“废话，我是JACES的下一任所有者呀。”

“原来如此，您是以继任者的身份来的吗。”

“是呀。”

“也就是说，您是作为个人、民间人士受到邀请的对吧？”

凉子微微眯起双眼，这是旁若无人的女王陛下提高警惕时的表情。

“既然如此，您应该叫JACES的总务部或者秘书室的职员陪您前来吧？我身为公务员，您为什么要我陪同呢？”

凉子似乎有点会错意了，让我产生了一种错觉，竟然以为我是这场斗争中的胜者。

“为什么，请您回答我。”

“泉田君，上司的意志你一个一个都要抗逆，这样很乐在其中吗？”

“没什么乐趣可言啊。”

“没什么乐趣是吧。”

“我已经说了呀。”

“那就不要再抗逆了！”

“啊？！”

“没乐趣的事情何必要勉强做呢？”

“呃，那个……”

“既然违背我的意思没什么乐趣，就是说，顺从我的意志才有趣是吧。你只要做有趣的事情就可以了，这样的人生多幸福啊！”

我的嘴张了两次，终于还是哑口无言。在她的诡辩陷阱面前，我总是一头栽进去的败北之狼——不，最多是个小狐狸而已吧。