走进房间深处去了，好不容易才趿着拖鞋回到大厅里。

“罗特里奇家的宴会是六点吧，得提前准备一下哦。”

“我也非出席不可吗？”

我实在不喜欢什么宴会——想必宴会也不怎么喜欢我啦。在下愚钝，既不会社交辞令，也不会翩翩起舞，凉子明明早就知道我的底细，为什么还要我出席呢。

“你只要站在我身后就行啦。既然长了一副适合英式西装的身材，就体面地穿上礼服摆出笑脸来吧。”

“可我没带礼服呀。”

“要正确使用日语。你是没带礼服还是根本没有呢？”

“根本就没有。”

作为社会人士，西装和黑白两色的领带是必不可少的，礼服却大可不必。（译者注：日本人参加婚礼或葬礼必戴纯白或纯黑色的领带，确实必不可少。）

“不出所料呀。”

“啊？”

“我就猜到会这样，早就准备好礼服啦。借给你到时候穿上陪我出席。”

“哦。”

“你没什么问题吗？”

“没什么。”

现在再说什么也没用了，我索性如此回答。上司美丽的眸子里仿佛要冒出雷火似的，狠狠地瞪我一眼，转身又往里面去了。玛丽安和露西安跟在她身后。

“不行呀，阿准。这种时刻，你应该问‘您会穿什么样的礼服裙’才对。”

被女性时尚的权威教训了……话虽如此啊——我一边想着，一边抬头看天花板上的水晶吊灯。脑海里突然浮现一件事——

罗特里奇家族我虽是头一次听说，UFA这个企业的名字却早有耳闻了。对这个企业算不上有好感的印象来源于杂志的新闻报道。

大约十年前发生过一件事，美洲中部某个小国家的原著居民村子被烧毁，男女老少共八百零八人被杀害。据说是UFA为了将五千公顷（译者注：一公顷是一万平米）的热带雨林夷为平地，在土地上建热带水果果园和榨汁工厂，杀害了反对该计划的原著民。后来UFA被告发，它们一方面矢口否认此事，另一方面在那个小国发动政变，把该国调查此事的内务大臣赶下了台。新任的内务大臣声称，没有证据表明UFA与事件有任何关联，以此为由中断调查，大果园和工厂立刻开始动工建设……

事情就是这样的。

“罗特里奇家族啊，小凉她在想什么呢，GAT吗？”

Jackie若林交叉双腿的姿势充满阳刚之气——好在他剃掉了腿毛，算是有良心的证明吧？

“你刚才说什么？”

“我说GAT呀，G、A、T。”

“这是什么缩写？”

“‘黄金天使寺院’（GoldenAngelTemple），美国上千个基督教派中的一支，一个新兴的宗教团体。”

“信徒很多吗？”

“只有五万人左右吧。”

“但人数并不是重点——是吧？”

“对，重点是他们的资金和影响力。”

Jackie若林持着一把可能是中国造的扇子点着下颌仰起头，白檀木的香气阵阵袭来。

“罗特里奇家族是他们的赞助者吧？”

“不止如此，二者几乎已经一体化了呢。”

他又轻摇折扇，浓妆的香气盖住白檀香扑面而来。这还不至于不可忍受，好歹Jackie若林还没穿旗袍呢。

“GAT的教旨是什么呢？”

“我不是很清楚，不过好像奉行的是极端的基督教原教旨主义。据说他们认为，世界末日很快就要将来，到那时耶稣会复活，亲身降临杀死所有的异教徒。”

我忍不住怀疑自己的耳朵：

“耶稣会复活？！”

“对啊。”

“这个，可是，那也……太……”

也太不科学了吧？

“对，太那个了嘛。不过，其实相信耶稣会复活的可不只GAT呢。哎，宗教信仰自由嘛。”

就算耶稣真的复活，要如何才能证明如此宣称的那个人是真的呢？耶稣又没照片，指纹、齿形、DNA一概没有保存。

一提到原教旨主义，立刻会想起伊斯兰教的过激教派，但基督教中也有排他性的原教旨主义。实际上令人意外的，美国正是这些人的巢穴，类似的东西层出不穷。

英国有部著名的幻想小说《纳尼亚年代记》，还被拍成了电影（译者说：田中真是与时俱进啊……orz）。这部作品基于相当保守的基督教世界观，有些描述很明显的体现出对伊斯兰教的敌视和对女性的偏见。欧美社会对这些地方都有批判之声，日本却毫无反应。日本在宗教方面的问题往好了说是态度开放自由，往坏了说是迟钝冷淡，《纳尼亚年代记》这样的作品只是作为单程的外国幻想小说被接受。至于《魔戒》的作者托尔金不喜欢《纳尼亚》也好，美国的基督教右派利用此书达成政治目的也好，跟日本人一点关系都没有。故事本身蛮有趣的，如此而已——这才是成年人应有的态度吧。

凉子回来催我了。经