可勤勉多了。

“好啦，把垃圾收拾掉，我们继续前进。”凉子的声音在我听来似乎有点假——不，我知道我有偏见，但这女人一定隐瞒着什么，或者暗中策划着什么了不得的大事——这种疑惑像点燃线香花火似的渐渐充满我整个心胸。可是，到底也没有什么可以质疑上司大人的证据。

“白费功夫，搜查无功而返。”——这句话在我脑海中浮现。

说起来，这样也不错啊——甚至，这样才好呢。反正用足了一礼拜的时间还有出差费用，施施然平安回国不就好了吗。

至于剑齿虎什么的，报告了也不会有人相信，公开出去更会成为媒体的笑料。沉默是金沉默是金。在俄罗斯期间只要不惹出什么乱子，稀里糊涂地混过去就足够啦。

我以模范公务员的心态默默地打着算盘，再度爬上装甲车。贝托又坐进操作席，两位巡查还坐回车里，指挥官及其随从坐在车顶上。再度发动起来后，我只有一句话想问凉子：

“刚才贝冢聪美的问题，您怎么想？”

“既然剑齿虎都出现了，日下公仁当然也在喽。”

真是无理之极。但我终究还是丧失了反驳的时机。

“这个，在下不是很明白这二者的关联性，能否请您示下？”

“你刚才不都说了嘛。你认为那个剑齿虎不是野生的吧？”

“呃，我是说过。”

“既然不是野生的，那就是有饲养它的主人——这也是你说的吧？”

“您说的没错。”

“那么主人是谁呢？”

“不知道。请您赐教？”

“凭什么我就知道嘛。”

“说到这个‘凭什么’……”

“对嘛，你就是为了对我做失礼的事情而存在的喽。”

“您误会了。”

“哦，是吗，那你就向着解开误会的方向好好努力吧，可一定要让我亲眼看到才算数哦。”

我实在不知道怎么回答，正在这时，顶盖又开了，阿部巡查的大脑袋噌地一下冒出来：

“贝托先生让我告诉二位，再往前就没什么像样的路了。请小心车会很颠簸的——就这些，我下去了。”

他一口气把话说完立刻钻了下去。大概是不想被卷入我和凉子小孩子斗嘴似的争论之中吧。

密林在窃窃私语。天空中浮着层层叠叠的云雾，白色的云朵下还有灰色的流云，其下更有黑沉沉的云团奔涌而过。不知道哪里的鸟叽叽喳喳叫个不停。

装甲车还在前进。巨大的轮胎下大地都在震动，细小的树枝发出悲鸣纷纷折断。落叶在碾压之下，或飘零或飞舞。小石头时时迸起。颠啊晃啊的，车轮碾过大石头时车体总会倾斜——竟有种很壮烈的气氛呢。

IV

我们紧紧抓住机关枪底座免得掉下去。

“果然再往前就没路了！”

“我面前虽然没有道路，但我身后会开辟一条新的道路！”

“高村光太郎吗？”（译者注：高村光太郎（たかむらこうたろう、1883年（明治16年）3月13日-1956年（昭和31年）4月2日，号碎雨，日本诗人、雕刻家、日本近代美术的开拓者。）

阵阵巨响，直径几乎有四十公分粗细的大树纷纷倒在装甲车左右，车轮碾压而过的感觉让人联想起撞车时压过人体的惨状——我赶紧在战栗的同时将这可怕的想象驱出脑海。

凉子又念起了什么咒文：

“其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”

“这又是哪位名人啊？”

“鲁迅啊！”

“哦，受教了。”

不知道是第几十次了，装甲车又颠簸起来，已经习惯了这种摇晃的我紧紧抓住机关枪底座，以附趴的姿势勉强抬头望望天空。

“说不定有美国的军用卫星监视我们的行动呢。”

“什么破卫星，搜索一个本·拉登还花了十年时间呢。再说，他的藏身范围本来就不大，卫星是有特定搜索目标的。像我们这样的行动不会被发现的啦。”

二零零一年，美国东部的大都会遭到劫机恐怖袭击，丧生者达三千人以上。被认为是这场恐怖袭击的主谋者奥萨马·本·拉登潜伏十年之久，最终没美军特种部队亲手杀死。这场屠戮就发生在本·拉登年幼的女儿眼前——据美方发言人表示，“小女孩哭喊不止，证明被杀者不是替身而是本·拉登本人”。

世界的前进以愚行铺开道路，正义只是照亮这条道路的点缀罢了。即便如此，哪怕只是口头意思意思，警察也必须坚持追求正义。若非如此，权力与正义之乖离将越行越远，处于弱势地位的人再也无可指望。

左右仍是密密的树林，不过装甲车的颠簸似乎略轻一些了。

正在这时。

我眼前划过一道褐色的飞影。

转瞬之间，我意识到那是一个个体、一个生物、一个褐色的妖魔——是剑齿虎，从树上飞扑跃过装甲车。

——噌。

这是个老套的拟声词，但将那一