“别这么说。”

“啊，你们两个嘀嘀咕咕的，太可疑了。趁我不在的时候，你们干了什么？”

九重学姐问道，井筒同学笑着回答。

“不告诉你。”

“哼！”

九重学姐撅起了嘴。看到他们两人斗嘴，三枝同学笑了起来。

刈谷学长依然默默地奔跑着。

冲上阶梯的时候，他在拐角处以一直较迅速回旋。

不愧是必杀V字回旋。

今天，是最后一天看刈谷学长奔跑了。

我无法像他那样跑。

不过，现在，我要以全力奔跑的方式，向刈谷学长、九重学姐、三枝同学。井筒同学、天崎同学——以及从没见过面的神庭同学，表达自己的感谢之情。

训练持续到傍晚。

我的成绩终于提高的三十八点零一秒了。离目标只差一点点。

“那么，最后就让小井和小泉来比赛吧，可以吗？小井。”

“好的。”

“请多关照。井上同学。”

天崎温柔地笑道。

“也请你多多关照。”

三枝同学和井筒同学一起为我加油。刈谷学长什么都没说，只是用精悍的目光注视着我。

我和天崎同学并排站在一楼的阶梯前，听到九重学姐的口令之后，开始奔跑。

天崎同学跳上一级台阶，向上奔跑。

我也不甘落后，像她一样跳上一级台阶，与她并驾齐驱。

井筒同学对我说过。

神庭同学一开始也不想奔跑，成绩很差。

不过，当他开始认真练习之后，成绩一下就提高了，并告诉我这样的事我也有可能做到。

神庭同学第一次在阶梯上奔跑的成绩是三十八点七四秒。

在那以后，他逐渐成长着。

四月的平均成绩是三十七点零二秒，最好成绩是三十六点七三秒。

到了五月，平均成绩提高到三十六点三二秒，最好成绩甚至达到三十三点四九秒。

他的成绩每个月都有飞速提高，九月的最好成绩甚至达到了二十四点八七秒。

与四月相比，缩短了近十二秒。

数字本身并不让人感到吃惊，因为，那个时候的神庭同学，短程赛的成绩是社团里最差的。

可是，神庭同学一定能跑得更快。

刈谷学长也一样。

——还能更快。

是的，我也想跑得更快。

二楼、三楼，我尽力保持着和天崎同学同样快的速度。

在跑上四楼的途中，我感到呼吸困难，脚步沉重。

天崎同学一下就超过了我。

这样下去的话，我一定会被远远甩在后面。

我咬紧牙关，加快了速度。

以前，我从不认为在阶梯上奔跑是有意义的事。

一直觉得在台阶上跳、踢在墙壁上以及飞身跳下都是非常危险的事。

可是，对于阶梯社的人来说，阶梯并不只是普通的阶梯。

对于现在正奔跑在阶梯上的我来说，也是这样——

阶梯的前方有什么——在那里能看到什么样的景色，我想用自己的双眼亲自确认。

因为，每个人所看到，以及给出的回答，都是不一样的。

我流着冰冷的汗水，全力冲上阶梯，与天崎同学几乎是同时触到四楼的墙壁。

天崎同学从阶梯的中段往下跳。

她那黑色的长发在傍晚的夕阳中飘起，闪闪发光。

现在，阶梯已经是“黑翼的天使”独自表演的舞台了。

她准确地踢向窗户的框架，借势跳到拐角处，再次跃起。漆黑之翼每次华丽地展开，都将我甩开一大截。

不过，我一点也不慌张。

因为，我并不是为了与谁争个高下而奔跑。

只是为了自己奔跑。

因为，现在，这个瞬间，我想奔跑！

光如同海浪一般从窗外涌进来。

在追赶那漂亮柔顺的黑发时，我想起了那位悠闲自得的“文学少女”。

想起了那个在蜂蜜般甜蜜的金色阳光下，在被书堆满的小房间里盘腿坐在铁管椅上翻着书页的，让我头疼的学姐。

远子学姐现在怎么样了？

会不会肚子饿了？会不会又不小心把图书室的书吃掉，正在哭鼻子呢？

逐渐远去的天崎同学的背影，看起来简直就和远子学姐的背影一模一样。

就像把辫子解开的远子学姐发丝飘舞着，轻松地跑在我前面一样——

我仿佛在神情恍惚地追赶着她——

‘心叶。’

啊，不行了。我的身体非常疲倦，都出现幻听了。

‘记得带土特产回来哦。’

在最后的阶梯前，我仿佛看到了披散着头发的远子学姐。

她站在温暖的暮光中，带着紫堇花般美丽的笑容，伸出双手迎接我。

飞身跃下的我，被那温柔的臂