言啊？『我们的将来』是什么意思？难道你是蕾丝边吗？对远子小姐别有企图的人应该是你吧？」

早川对我抛来轻蔑的一瞥。

「不要把我和你相提并论，我是站在作家的立场，把远子小姐这位编辑视为最佳拍档。可是我那拍档竟然还得照顾像你这样的小鬼头……啊啊啊啊！我想到就生气！」

「啊？什么最佳拍档，会这样想的只有你吧？远子小姐的最佳拍档应该是我才对，她第一次来拜访我时就说过『我是业平系列的超级书迷，能当你的责任编辑真是太幸运了』。」

虽然我稍微改编了一些，总之大意就是这样啦。

「你、你说什么！远子小姐也对我说过『你的小说味道好甜好丰富，我很喜欢』呢！」

「哼，不管你再怎么吠，远子小姐负责的作家之中，无论人气、实力、销售量最高的都是我，这是毫无疑问的事实。」

「唔唔唔唔～～～～真让人火大！你凭什么说得这么肯定？」

「因为我是天才嘛。」

早川说不出话了。

她张着嘴巴，专注地凝视着我帅气聪明的脸，把手贴在额头上片刻，不知为何浑身颤抖，猛然抬头。

「跟你这种人认真说话都会头晕。既然如此，我们就来搞清楚谁才是远子小姐最棒的作家吧。」

她指着我的鼻子说。

「雀宫快斗，我要求和你一决胜负。」

「一决胜负？」

「没错，熏风社的网站下个月不是有短篇小说比赛的企画吗？」

「喔，你是说让读者在网络上投票决定名次的那个比赛？」

「在那个比赛里得到较多票数的，就可以拥有远子小姐最棒作家的名号。」

「很有趣，我接受你的挑战。」

我不加思索地回答。若用读者投票来决定，我是不可能会输的。

早川露出高傲的笑容。

「我要拿出我从出道前就开始酝酿的经济小说。告诉你吧，我绝对不会输。」

「哼，我看不过就是女大学生买点股票赚赚零用钱，结果和证券业精英在一起的爱情喜剧吧。」

我本来想激怒早川，但她依然挂着自信满满的笑容。

「走着瞧吧。你也要拿出有自信不会输给我的作品来比赛，否则就不好玩了。」

她说得意味深长。

「再会啦，我会好好期待结果的。」

然后她戴上眼镜、口罩和帽子，像在走台步一样矫揉作态地走了。

「哼，我也会好好期待你哭着低头说出『我认输了，雀宫大人』的那一天！」

◇◇◇

被誉为百兽之王的狮子即使是抓老鼠也会竭尽全力。

既然要赢，就得赢得彻彻底底。这正是王者的宿命啊。

网站要用的短篇早就写好了，但我放弃了那一篇，回头做起上网搜寻读者喜好的准备工作。

我详细调查了最近在网络用户之间评价最高的电影、连续剧、漫画和游戏，分析是哪些地方吸引读者，一边用笔记本电脑做笔记，思考要用什么手法挑动读者的情绪。

唔唔……一步登天的成功故事果然很受欢迎。这是最后来个大翻盘的圆满结局啊……可是在路边帮了不舒服的老婆婆就能变成大富翁，想得太天真了吧？

主角乍看是个没有任何长处的普通人，实际上却拥有神秘的力量，某天突然有个美少女迷上他，死缠着他不放，这种剧情似乎颇受好评。这不可能发生在现实生活吧？

描写兄妹禁忌恋情的漫画竟然可以卖到五百万本？这是哪个年代的爱情故事啊？

描写老人看护实态的争议作品得了奥斯卡最佳外语片奖？这题材太枯燥了吧，真的有人要看吗？

「唔……全都找不出好灵感嘛。」

这些东西真的会受欢迎吗？

我关起计算机，展开实地调查。

我搭电车来到市内，走进一间大书店的五楼，仔细观察畅销区的书，还实际拿起来翻阅，研究销售情况。

《退休前存到一亿圆的方法》

这种东西也叫畅销书？年收入超过一亿圆的我实在无法理解。

我慢慢地晃到四楼，接着又到三楼。

当我观察着这里的畅销区时……

「呀！」

我不小心撞上别人。

「啊，对不……」

我正要道歉，抬起头来竟然看到早川绯砂。

她身穿香槟金色的大衣，贴身的黑长裤，脸上还戴着墨镜。

「你、你是雀宫？竟然还戴墨镜。」

「你不也是吗？难道你是在假扮艺人啊？」

早川一听就扬起嘴角。

「假扮艺人的是你吧，我是来搜集资料的。」

我一看，早川手上抱着四本像字典一样厚的书，书名都是什么经济学什么市场什么投资之类的词汇。

「你说要写经济小说，是说真的吗？」

「这还用问？」

「也罢，有些人光是找找资料就会满足