比她大上一截的一成，透过口耳相传的说词及经验累积，应当十分清楚关于黑魔术师们的起源才对。

『共和国与黑魔术师……两者之间有什么关连吗？』

『什么嘛，原来是这种小事啊……等等，此事确实并未记录在能经由那个密码登入浏览的黑魔术师资料库内呢……』

一成发出痛苦声音，伸手指着脖子，示意要不二子松开绳索。

不二子稍稍放松绳索，再次提问。

『如此说来，就表示两者之间确有关系啰？』

『虽然我也并非有确切证据，但一听到关于共和国起源的新闻报导，我就顿时恍然大悟。打从帝国草创初期开始，完全白由主义份子就已经离乡背井。那群先民们八成建立了一个新国家吧。』

『但我记得加寿子曾说过完全自由主义份子已经全都死光了啊。』

『你也查阅过资料库了吧？表面上看来的确是那样没错。因此我也只是如此推测罢了。相关记录或许在对方那边也说不定就是了。我虽不知你究竟那么拚命地在寻求什么，但如果是为了所谓完全自由主义的黑魔术理想，那你还是干脆加入共和国比较合适吧。』

一成开口说道。他那自暴自弃的语气，惹得不二子再次出力勒紧绳索。

『该不会结果你也是一无所知吧？』

『呜哇……等等，不是啦、你误会了。其实是这么一回事啦——』

一成像是准备谈论严肃话题似地清了清嗓子。

『如果你只是纯粹因为脖子很难受而打算信口开河的话……』

『不不，我句句属实……真要追根究柢的话，魔王其实本来就只是个对内性质的系统。也就是说，假定帝国成功建构出一个活用众神系统的社会体制，而基本上任何人都能随意使用所有资源，是个很理所当然的现象。不过政府为了杜绝民众自相残杀而设定了规范，而魔王就是脱离规范束缚的存在。』

『这种说法我以前也已经听过一次了。』

『没错。但藉由共和国的存在，使我察觉到魔王不过仅止于帝国内部罢了。』

『你这话什么意思？』

『意思就是纵使现行体制遭到改革，黑魔术师视为理想的世界正式来临，人类大概也不会灭亡吧。但帝国却会因而灭亡就是了。』

一成如此解释，不二子也能理解上述说明的内容。

『原来如此……经你一说，确实是这样没错呢。』

『嗯。所以即使因魔工作乱而爆发战争，也无法确定人类会不会因此而灭亡。』

『这点说法我也能够接受。』

不二子点头表示同意。

『但如此一来，事情岂不是会变得很不可思议吗？假设魔王是正如加寿子先前所主张的只是一般战斗兵器，那他的力量未免太过强大；但若是如同众神系统所主张的一般，他是为了毁灭人类而创造出来的人造兵器，其力量又略嫌不足。』

『倘若魔王当真只能动用帝国内部的所有资源，那就绝不可能成为足以威胁全人类的存在……』

不二子轻声嘀咕。无论她在帝国境内是个多么偏激之异端观念的人物，结果还是受限于由帝国内部往外看的观点。但若从这种观点当中获得解放，就会发现那样想其实非常合理。

『……可是理当知悉此事的加寿子，却宣称同一律根本不存在……』

『她说了谎，或者她并不知道事实的真相。这种状况也有可能发生。即便众神与魔王有共犯关系，用来毁灭人类的那股力量本身既不在魔王身上，也不在帝国境内。有的话也肯定位于外部。换言之，就是身处境外的神……真实意义的神祇确实存在，这才是最正确的说法。』

一成的发言合乎逻辑，同时也跟不二子先前听过的大和望一郎的发言完全吻合。

『难道说，结果就是真正的神祇确实存在……吗？』

不二子以半带恐惧的口吻如此说道。

『虽然我也觉得毛骨悚然，不过皇帝的家族骚动，加上共和国的存在。就推测而言，也不得不这么认定啊。你也是自从对这一点感到不安之后，才萌生出想来找我谈谈的念头吧？』

一成解开脖子上那条已经松开的绳索，抬头望向上方。

不二子则早就沿着天花板上方开始移动。

——没想到所有线索竟然都显示出真正的神祇确实存在一事……天底下有谁应付得了这股恐惧感呢？

一阵无法形容的不安袭向不二子。