此时，阿宽察觉到在鲨鱼张嘴袭击的尸块当中，混杂着一个并非人类尸体的物体。大概是遭受池鱼之殃的吧，有一头海豚横向飘浮于海面上。鱼鳍部位已被咬掉，雪白腹部翻转向上。因遭到水面下的鲨鱼戳咬，导致它的身体断断续续地产生晃动。

——假使这只海豚也是被卷入战斗中而不幸死亡的话，那确实很可怜就是了……

阿宽边想边注视着这一幕，没想到海豚腹部竟呈现出意想之外的动静。

『咦？』

阿宽忍不住惊呼一声。

海豚腹部仿佛遭到不明物体自内部推挤似地开始隆起。

接着，只见一把刀刃由内部刺穿海豚的身体。这把刀刃慢慢沿着直线剖开海豚的腹部。

『有人要现身了……』

阿宽摆出应战架势。

最后，一只手臂由刀刃剖开的海豚腹部里面探了出来。一看就知道那是属于共和国人民的手臂。

——如此说来，刚刚启好像曾提起『被国王逃走了』之类的话……

据他所说，国王应该是在这支亦可称为先遣队的潜水艇部队之中才对。

浑身沾满海豚鲜血出现在阿宽眼前的，是一名体格魁梧的年轻人。一道尖锐目光由鲜血淋漓地贴在额头上的发丝之间笔直射向阿宽。

『起码我是你的敌人之敌。』

阿宽说道。

话一说完，只见那名共和国年轻人随即由海豚腹中纵身滑入海里。而大概是受到鲜血气味的吸引吧，有数只鲨鱼游近年轻人身边。年轻人挥动手中匕首，轻轻划伤鲨鱼的鼻尖。光靠这个小小动作，鲨鱼们就再也不敢靠近年轻人。

年轻人一度把脸埋入海中，将匕首收进腰间刀鞘，并以海水清洗脸部。再用双手将头发梳理整齐之后，一张粗犷精悍的容貌立刻展露无遗。

『我心痛万分地目睹了外面的情形。虽不知你是什么人，但非常感谢你为了我的同伴们发出怒吼。』

年轻人以嘹亮清晰的声音说道。透过其语调可感受到一股沉稳及诚恳的特质。

『尽管对于独自逃出生天一事深感羞愧，但我这条命是同伴们不惜夺走无辜海豚的性命所换回。因此如今无法为了报答你而有所行动。等我办完事情之后，你有任何要求尽管开口无妨。我是共和国国王，我叫玛林。』

『BRAVE。』

阿宽报上自己的名号。

玛林闻言轻轻点头示意，并准备转身潜入海中。在那一瞬间，阿宽心中浮现出一股不祥预感。当他回神时，才发现自己已开口叫住玛林。

『请等一下！』

『有什么事吗？』

玛林抬头询问。

阿宽则对玛林伸出手掌。

『请让我为你效劳。』

玛林面露诧异神情。

『我没理由要你这么做，请你先思考这是否纯属一时冲动的决定再说吧。』

被他这么一说，阿宽顿时无言以对。不过，他仍再度对玛林伸出手掌。

『既是如此，那就让我为你效劳，直到带你见到皇帝为止如何？』

『带我见到皇帝？』

『整件事情我也略有耳闻。假使你希望透过和平方式解决此事，而结果就等于是理清皇帝继承者问题的话，那你我就拥有一致的利害关系。』

阿宽说道。

尽管犹豫了片刻，最后玛林还是握住了阿宽的手。

『感谢你，勇者。』

○

另一方面，采取单独行动的不二子，则是闯进了位于学院附近的某栋公寓。

一般而言，年轻女孩闯进公寓的行为，就是会散发出一股难以言喻的煽情气息，但这次不二子所采取的潜入行动，却没任何类似的概念掺杂于其中。真要说的话，反而比较近似于硬闯民宅。

『请你老实回答吧！』

不二子由公寓房间的天花板上方垂下绳索，套住了独自坐在房内的男子颈项。房间内的茶几四脚朝天，摆在茶几上的拉面碗公顺势被打翻，碗里的面条及汤汁也洒得满地都是。

『你、你是要我回答什么啊……？』

被绳索轻轻勒住脖子，完全无法抵抗地摆动双脚的男子头上顶着一颗爆炸头，脸上戴着一副奇特眼镜。他正是曾经身为黑魔术师首领的铃木一成。之所以说『曾经』，乃是因为他以往所守护的黑魔术师相关秘密，已被如今勒住他颈项的不二子所夺；此外一成本身也因遭到祭司们逮捕，而希望能斩断自己与黑魔术之间的关联性。但就在他这样跨出了全新人生的第一步之际，不二子却又擅自闯入他的生活当中，搞得一成也感到十分左右为难。

『我这有件光靠资料无法查明的事情啊……不，其实要说是查阅资料的结果，反而促使某件事情浮上台面也不为过呢。』

不二子如此说道。

她已掌握住由一成手中夺来的黑魔术师相关情报。而她在情报藏匿处所得到的，却净是些技术性的资料，当中几乎没有任何关于黑魔术师网络及起源的情报。因此这就是她想追问的重点。若是年纪