「堂岛小姐有跟你说过了吗？」

「嗯，可是我没想到竟然会是你来接我。」

记得上次见面是去年十一月的事了。

从那次之后，我们大约有半年左右没有碰面──以我和老妈见面的间隔来说，这次算是比较短的。

「那么，妈你也会去见洋子啰。」

「是啊，我打算把你送到目的地之后就到日本去。」

「是喔。」

我内心稍稍松了口气，要是她只有和我碰面，却没有去见洋子的话，那个有恋母情结的妹妹不知会有多么嫉妒。

「对了，洋子她和秀悟还顺利吧？」

「顺利到不行，别说他们是情侣，根本就已经是未婚夫妻了。」

「真是太好了，姊姊都已经这么绝望，要是连妹妹都没有异性缘的话……」

「要你管！」

……我们离开机场后不久。

走在前头的老妈，停在一辆高级计程车前……不对。

「就是这辆。」

「……这不是货车吗？」

正确来说，那是一辆大型拖车。

我四周张望着。

「计程车呢？」

「哎呀，对樱野家的女人来说，平凡可是大敌呢。」

「你在胡说什──」

「здравствуйте（你好）！」

车里走出一名身材魁梧的大叔取下帽子和我打招呼，我也稍稍向他回礼，也就是说──

「不会吧！」

「感觉就像武者修行一样，这样不是很好吗？他会载你到奇夫勒教练那里去的。」

「……别开玩笑了。」

我努力让情绪平静后，开始向老妈说明。

「妈，你听我说，目的地离这里很远，所以我得到附近的机场转搭小型飞机。别开这种不好笑的玩笑，快点带我──」

「所谓的计划就是为了被变更而存在的嘛。」

「那是什么歪理！」

「我跟你介绍一下。」

气愤的女儿与毫不在乎的母亲。

「他是我的朋友弗拉迪米尔，简称弗洛加，他说过希望有一天能和你见面，所以我才拜托他跑这一趟，而他也跷班跑来了。」

「……那还真是多谢了。」

满脸笑容的俄罗斯大叔，这时将手伸到我面前要求握手。

可是，我一旦回握就代表──

「……这样得花多少时间？」

我没有伸出手，只是问出这个问题，老妈于是将我的意思转达给那位大叔。

连我都无法完全掌握老妈的语言能力，英语能力是我比较纯熟，但是老妈却懂得一些我完全没有听过的奇妙语言。

从老妈能和弗洛加对话这点来看，似乎多少还会说一点俄语……

「他说大概十个小时就会到了。」

「十个小时！？」

「因为大型车跑不快，所以──」

我一把扯住老妈身上的大衣，打断她悠哉的声音。

「……你真粗鲁。」

「拜托，我从日本到这里就花了半天的时间，要是再这么拖拖拉拉，会给奇夫勒教练添麻烦──」

「堂岛小姐已经与她取得联络，并告知我们会晚点到的。」

才刚抵达莫斯科，我便已经觉得相当挫败。

「早知道我就该空运一辆宾士来的……」

我轻叹一声，然后伸出手和那位一直面带笑容的开朗大叔握手。虽然对方又跟我说了几句话，但是除了招呼语之外的俄文，我完全不懂。

只不过，俄罗斯男性基本上应该都是比较沉默、面无表情才对，如果是年龄在五十岁左右的男人更是如此，这位大叔该不会刚喝过伏特加之类的东西吧？

「好啦，上车吧。」

「等一下。」

我从行李中取出我的手机。

这是一个大到不行的国家，感觉只要到稍微偏僻一点的地方，手机就无法接通，然而更重要的是，如果不尽早把该说的话说完，我是不会甘心的。

【──呃、樱野小姐吗？】

我手中是名为手机的小小文明利器，听见手机另一头的堂岛瑞树显得有些胆怯的声音，我轻轻吸了一口气。

然后，我以来自俄罗斯的哀愁（※注：作者此句话改用自1963年上映的007系列电影《来自俄罗斯的爱（FromRussiawithLove）》之名称）语气说：

「堂岛小姐，你被开除了──」

【…………】

沉默中夹杂着她微弱的呼吸声。

而我则是不发一语，直到僵持了一阵子之后──

「不过，我的意思是说你下次再玩同样花招的话，我才会这么做。」

【呼……】

电话中传来明显地呼气声。就常理来推断，那通常是代表放心，但是就堂岛来说，也有可能纯粹只是演技。

【那如果玩不同的花招……就可以吗？】

我实在只能苦笑，我不会