美貌很有自信的……啊啊，真遗憾。」

葛蒂刻意这么回答，正树显得有些慌张。他脸上微微一红转向前方，似乎心情不佳地陷入沉默。哎呀，本来听说他是个花花公子，没想到意外地害羞，葛蒂在心中笑道。为了打发时间，她拨弄着音响，正树夹杂在广播之间悄悄开口：

「……妳很美。我承认这一点，看到妳围着浴巾走出浴室的时候，我的自制力差点崩溃。可是——我实在出不了手。」

正树好像在苦笑。

「先前我也说过，因为我……很尊敬也很感谢妳，贝雅特丽齐-亚历基耶理。老实说，妳让我深感惶恐。别说些言不由衷的话捉弄我了——另外，还是掌握不到Adastra的气息吗?」

「该说是……有了不少头绪吗?」

葛蒂和正树依循比亚特利斯网络努力追踪Adastra，正逐渐缩小范围逼近它。

Adastra既然是完全的比亚特利斯生命体，只要存在就必然与周遭的比亚特利斯发生某种程度的共鸣。其存在本身就是讯号。本月月初，Adastra的自我出现强烈的觉醒时，全世界比亚特利斯感应能力高的人大概都有所反应。

不过，Adastra果然消除了与自己共鸣过的比亚特利斯的记忆，巧妙地藏起气息同时移动。因此德国无人能追踪上，凭着葛蒂的能力，才追溯得到一点蛛丝马迹。

「——我能感应到一点迹象，几乎能确定它在关东地区。只要再多熟悉一点，你应该也感觉得到。距离逮住它的尾巴只差一步了。不过，Adastra藏匿气息的手法倒是很高明。」

葛蒂与附近一带的比亚特利斯意识重合，边如此回答。

「让贝雅特丽齐戴着『Whoracle』是正确的。否则的话，Adastra的动作绝对比我们快喔?多亏有『Whoracle』，它才找不到贝雅特丽齐，一定正像迷路一样困惑地到处徘徊——Adastra大体上具有什么外形?」

Adastra据说有自由「变化」的能力，若知道它偏好的倾向，或许能派上用场。葛蒂试着问问看，正树思考了一下之后回答：

「美丽的少女。」

「——啊?」

听到有点出乎意料的答案，葛蒂使劲皱起眉头。「它不一定会呈现完整的人形……」正树往下说。

「不过，Adastra选择化为人形的次数比较多。这倒也不是无法理解，因为我们总是守着它——就算外表和人类一模一样，它散发出的气息与表情都明显不像人。」

正树诉说时的口吻果然掺杂着亲近之情，甚至近乎陶醉，葛蒂斜眼窥视他的表情。

——真的很像「他」

一浮现这念头，她胸中深处掠过一丝疼痛，无法再看下去。

葛蒂明白，这是感伤。就像「对抗终点」在帛琉对她说过的，先背叛的人是葛蒂。她明知道背叛会给「他」带来多深的绝望，还是倒戈相向——

「——而且它选择人形时……几乎都化为同一姿态。理由不得而知，研究团队里也没有外貌相同的女性……『银之玛莉亚』，妳有什么头绪吗?」

正树说到此处，不知为何询问葛蒂。然而，葛蒂没有回头。女性……?「……谁知道?」她小声地回答，同时思考。这代表比亚特利斯在本质上具备女性的特质吗?

「Adastra总是变成年约十三、四岁的白人少女，是一头金发，五宫清晰的漂亮女孩…………不过对它而言，变化本身就像种游戏，身体各部位经常出现异质的变形。」

「喔——」

这么说来……葛蒂回想着。

「他」也称呼比亚特利斯叫她们。

他，葛蒂……独一无二的父亲——

葛蒂甩甩头挥开昔日的记忆，改变话题。

「——正树，自从开始追踪Adastra之后，都过了好几天。」

与「他」有关的回忆，特别是还很幸福的时候，多半是葛蒂唯一的要害。即使她想抛也抛不开，即使以为早已割舍，却会被一点小事唤醒感伤，蒙上心头。

她露出微笑，将复苏的感伤远远推开。

「你不必连络贝雅特丽齐吗?她一定……不如说绝对正火冒三丈喔?」

「……在收拾Adastra以前，我不会连络她。」

正树用沉郁的声调回答。

「岂止火冒三丈，她会一直怒吼、说教到我陷入沮丧…………再把我痛扁得体无完肤。」

「哈哈，自作自受。」

「不，等一下。」葛蒂如此嘲笑，被他回瞪一眼。

「绚子对我和约翰自然是怒气冲天，但她的愤怒有一半以上应该来自妳的『Whoracle』。」

「可是没有『Whoracle』，Adastra现在早就找到贝雅特丽齐，最糟的情况下——」

「——呜。这话……是说得没错。不过，能够完全封印绚子的比亚特利斯感应……没想到如此强力的比亚特利斯机器真的存在。靠那台『Whoracle』，该不会