会成员的工作量也会增加。有在私下帮忙学生会事务的刈谷，同样要为了这些工作消耗时间。

刈谷原本有打算向游佐说明事情原由，请他让自己休息一阵子，可是……

恨不得天下大乱的学生会长先发制人。他把到校庆为止刈谷该做的工作行程都排好，再告知刈谷，让他无法拒绝。如果刈谷跟中村商量，或许还有转圜的余地，但是他不想和中村商量这件事。

最后，刈谷必须在肩负学生会的工作和照顾阶梯社两个包袱的状况下，准备和三枝的比赛。接着这两个星期的准备期间，确实让刈谷累积了疲劳。这段时间对刈谷来说，不是「准备」，而是成了「疲惫」的时间。这也一切都在三枝的计算之中。三枝在这段期间一个人做最后的赛前调整，而刈谷逐渐变弱。他为了要得到完全的胜利，对刈谷使用了各种手段。

三枝的计划到目前为止可说是完美进行。照这情况下去，恐怕神庭也会被轻松打倒，他们比赛的项目一定会是标准赛。三枝把一年级的两位学弟当作暖身工具使用，昨天是井筒，今天换神庭。他们两人都还没摸熟在标准赛的体力分配，对三枝来说正好是个绝佳的热身对手。三枝也是为此而在昨天故意和天崎及九重起口角，然后与她们对决。他要故意预留一位热身对手以供今天使用。

最后，他今天要让我一败涂地……

刈谷没有想到自己会变得这么怯弱。说老实话，他心里在期待神庭会不会像以往一样有惊人之举。这场比赛原本是他和三枝的胜负，可是现在他却清楚的感觉到，自己很想倚赖他人。

……可恶，我太没用了吧。

当刈谷咬牙咒骂自己的时候──

「刈谷，能跟你聊聊吗？」

有人对他说话。刈谷转过头，看到一位身材瘦高，戴眼镜的长发少年。他是电脑研究会会长木村马。

「怎么了？是有校庆的事要问我吗？」

刈谷调整心情，询问木村的来意。可是木村却摇摇头说：「换个地方谈吧。」两人走到第三校舍地下一楼，在贩卖机旁的椅子上并肩而坐。

「看来你们社团又起了一场风波啊。」

木村一坐下就丢出这句话。刈谷摇摇头答：「不是什么大事。」

木村嗤鼻哼了一声，靠上椅背继续说：

「如果事情有那么简单就好办了，三枝那家伙可没那么好对付啊。」

「……是啊，现况正如你所说。」

刈谷犹豫一会儿，向木村承认目前的劣势。因为他觉得就算在这里争面子，也无法跟木村有效沟通。

「时间过得真快，介绍三枝给你认识已经是一年前的事了。」

木村面向前方侃侃而谈。刈谷随口回应，但是其实他已经不记得第一次跟三枝见面是什么时候的事，只依稀记得应该是去年的这个时期。

「我提这件事倒也不是因为陷入感伤。刈谷，三枝那家伙似乎说要退出阶梯社？」

「是啊，这是我跟他在一年前做的约定。只要他能胜过我，就可以退出社团。三枝在当时宣称要在一年之内超越我。」

「……你们干嘛死守着这个约定？」

木村叹了一口气，调整坐姿，他完全不看身旁的刈谷，把手肘放上膝盖，手指交叉沉思。在注视了地砖一会儿后，才下定决心说道：

「刈谷，我知道我没资格拜托你这件事。但是我还是想麻烦你，求求你，不要让三枝变成孤独一人。」

刈谷默默地看着木村。木村低下头，从刈谷的位置看不见他的表情。

「从根本来说，这是我们和我犯下的错。要是我们没有干下那种白痴事，他现在应该会继续待在我们社团才对。他会离开社团的原因，都是因为我们不好。」

「…………」

「去年的黄金周假期结束后，我提出了『会内独立宣言』。」

「『会内独立宣言』？」

「对。以反对现任体制为基本信念，我设立了『资讯研究社』。我召集当时所有的一年级社员，还有部分二年级社员，一起跟『电研会』挑战。」

刈谷第一次耳闻这件事，学生会应该不会承认他们的创社申请。当时还待在执行部的刈谷，从来没有听过关于这件事的任何风声。

「我第一次听到这件事，我完全不知道当时你们跟『电研会』有起争执，而且你们竟然还能在那种情况下为运动会和校庆做准备啊？」

刈谷提出疑问。木村吸口气回答：

「你会不知道也是理所当然，因为那件事就是我身负之罪的核心啊。我……不，应该说我们全体，在那个时候杀死了三枝。」

木村轻描淡写地开始说起关于一年前骚动的始末与真相。

「结果因为三枝离开，所以『电研会』跟『资讯社』最后都只做出半吊子的成品，比赛结果就在不明不白的情况下结束。校庆过后，学长们也因为要准备考试而退出社团。我想学长们大概也对这个结果感到很内疚吧。虽然最后由我当上会长了事，但是还有一些二年级社员主张『资讯社』没有输给『电研会』，直到现在