拉开吉香，将她带到真琴身后。

「妳还好吧，吉香？」

吉香对抱着自己的千寻点了点头之后，看着真琴的背影。真琴伸手挡住想追到吉香身边的栗源，环顾四周后说道：

「伯爵，这到底是什么情况？」

真琴的声音从未如此愤怒又冰冷，让吉香也感到不寒而栗。

跟真琴面对面的栗源脸上，红潮已消退了几分，还似乎因心生畏惧而眼神飘移不定。不过一想起自己紧握住的手轻了许多，就有一股怒气从他的肚子里不断涌上。

「我、我的戒指不见了！」

「戒指……？那个红宝石的？」

「没错，就是这个女仆偷的！我刚才只是在搜她身，看她是不是还藏在身上而已。」

真琴慢慢回头凝视着吉香，那带着怒气的蓝色眼眸让吉香浑身僵硬，可是真琴一句话也没说，再次面向栗源伯爵。

「我家的佣人里不会有那种卑劣的人在。」

（真琴少爷……）

比起身为宾客的栗源伯爵，真琴却断言他更相信自己的佣人，这番话让周围一片哗然，不过真琴却没有反悔的意思。

「你说什么……！？喂，妳！妳刚刚才进来的吧！？也就是说妳早就已经把戒指藏到其它地方了吧！」

「……这么说来，她刚才都不在这儿呢。」

夫人也为她丈夫帮腔，周围还传来几道表示同意的声音，让吉香不禁低下头去。

刚才都不在客厅的确是事实。不过这当然不是为了去藏戒指，而是要去换被割破的丝袜，然而又不能说是被栗源的儿子割的，这种话在如此场合毫无帮助。

「快交出来！现在交出来的话也许我还能原谅妳——」

栗源大大地深呼吸之后，一屁股往身旁的椅子坐了下去，接着又急促吸了两三口气后，双眼怒瞪着吉香。

「现在交出来我就原谅妳。来，快点还给我！」

「伯爵，您没听清楚我说的话吗？这间房子里，绝对没有那种小人。」

「你这个小鬼——」

「要是您怀疑！」

赫然一声，真琴的话响彻了整个客厅。

「那我马上就替您找出来，请伯爵在那里稍坐一会儿。千寻！」

「是。」

「替伯爵准备一些饮料过来。各位贵宾！不管是茶还是酒，请不要客气尽量吩咐。我家的佣人，本来就是要服务各位的。」

真琴瞪了栗源一眼，就这样离开了客厅。宴会余韵荡然无存而静下来的客厅，也在春生机灵地从餐厅拿出餐盘并穿梭于客人之问后，冻结的空气渐渐和缓下来，再次充满了人声。

栗源见真琴离开后，又想往吉香靠近，不过却被特意绕过的春生挡住，再加上千寻捧着茶具回来，让栗源心不甘情不愿地深坐回沙发上。

千寻见状，立刻用眼神向吉香示意。吉香微微点头响应之后，悄悄钻出客厅，来到门厅。

「吉香小姐，宴会还好吧？」

雅音吐着白气穿过玄关大门进来。她刚才好像都在外头，完全没注意到刚才屋里发生的那阵骚动。

「外面星星好漂亮哦，不过也很冷就是了。」

「有没有看到真琴少爷！？」

「……真琴少爷？」

「他刚才从客厅跑出去——」

远方传来啪铛一声巨响，盖住了吉香的声音。

「什么声音啊——啊、吉香小姐！到底是怎么了嘛！？」

「妳先问其它人！」

吉香别开雅音，往东翼的走廊跑去。这时，真琴粗暴地甩开房门，伴随着响亮的脚步声冲到走廊，接着将房门大力甩上，巨响再次响彻整条走廊。

「真琴少爷……！！」

吉香的声音让真琴停步。从窗外射进的月光，正好照在真琴的脸上。

在柔亮的月光之下，他那澄澈的蓝色眼眸看起来却有如寒冰一般。

在宴会里真琴还保持着那样愉悦的笑容，但现在却完全感觉不到当时的气息。

自幼与他一块儿长大的吉香，也是第一次看到他这种表情。

真琴看着因紧张而僵住了身子的吉香好一会儿，接着又别过头去继续往走廊深处移动。

（真琴少爷……您到底是……）

吉香觉得自己应该明白问题的答案，不过现在还说不出口，只好继续追着真琴的脚步。

真琴踏上东翌一尾端的阶梯时停下了脚步，改往地下室走去。跟着他下了楼梯的吉香，在黑

暗之中听见了门打开的声音。

「真琴少爷……？」

发出声音的，似乎是锅炉室隔壁储藏室的门。这问储藏室不像楼上那样摆放一些用不到的家具，而是专门放置一些整修用的器具，平时也只有会使用这些工具的东金会到这里来。

在好几年不曾来过的情况下，吉香小心翼翼地踏进储藏室。

凭着记忆，吉香将手探向墙壁上的电灯开关，不过只听见喀嚓一声，房间里一点儿也没有变亮的感觉，也许是供电有问题